NEW YORK (AP) – Un ancien membre du cabinet présidentiel mexicain a été reconnu coupable mardi aux États-Unis d’avoir accepté des pots-de-vin massifs pour protéger les violents cartels de la drogue qu’il était chargé de combattre.
Sous haute sécurité, un jury anonyme du tribunal fédéral de New York a délibéré pendant trois jours avant de rendre un verdict dans l’affaire de trafic de drogue contre l’ancien secrétaire à la Sécurité publique Genaro García Luna.
Il est le plus haut fonctionnaire mexicain actuel ou ancien jamais jugé aux États-Unis.
« García Luna, qui était autrefois au sommet de l’application de la loi au Mexique, vivra maintenant le reste de ses jours après avoir été révélé comme un traître à son pays et aux honnêtes membres des forces de l’ordre qui ont risqué leur vie pour démanteler les cartels de la drogue, », a déclaré le procureur américain Breon Peace, basé à Brooklyn, dans un communiqué.
García Luna, qui a nié les allégations, a dirigé la police fédérale mexicaine et a ensuite été le plus haut responsable de la sécurité publique du pays de 2006 à 2012. Ses avocats ont déclaré que les accusations étaient fondées sur des mensonges de criminels qui voulaient punir ses efforts de lutte contre la drogue et obtenir une condamnation. casse pour eux-mêmes en aidant les procureurs.
Il n’a montré aucune réaction apparente en entendant le verdict. Son avocat, César de Castro, a déclaré que la défense prévoyait de faire appel et que l’affaire manquait de « preuves crédibles et fiables ».
« Le gouvernement a été contraint de se contenter d’une affaire construite sur le dos de certains des criminels les plus notoires et les plus impitoyables à avoir témoigné dans ce palais de justice », a déclaré de Castro devant le tribunal.
García Luna, 54 ans, a été reconnu coupable d’avoir participé à une entreprise criminelle continue. Il encourt au moins 20 ans et jusqu’à la prison à vie lors de sa condamnation, fixée au 27 juin.
L’affaire avait des ramifications politiques des deux côtés de la frontière.
L’actuel président mexicain Andrés Manuel López Obrador s’est insurgé tout au long du procès contre l’administration de l’ancien président Felipe Calderón pour avoir, au minimum, confié à García Luna la responsabilité de la sécurité du Mexique. Le porte-parole de López Obrador, Jesús Ramírez, a tweeté après le verdict que « la justice a été rendue » à un allié de Calderón et que « les crimes commis contre notre peuple ne seront jamais oubliés ».
Le travail de García Luna l’a également présenté à des politiciens américains de haut niveau et à d’autres responsables, qui le considéraient comme un partenaire clé dans la lutte contre les cartels alors que Washington se lançait dans une campagne de 1,6 milliard de dollars. pour renforcer l’application de la loi mexicaine et endiguer le flux de drogue.
Les Américains n’ont pas été accusés d’actes répréhensibles, et bien que des soupçons aient longtemps tourbillonné autour de García Luna, le procès n’a pas approfondi l’étendue des connaissances des responsables américains à leur sujet avant son arrestation en 2019.. López Obrador a cependant ostensiblement suggéré que Washington enquête sur son propre les responsables de l’application de la loi et du renseignement qui ont travaillé avec García Luna pendant l’administration de Calderón.
Une liste d’anciens passeurs et d’anciens responsables mexicains ont témoigné que García Luna avait pris des millions de dollars en espèces du cartel, rencontré d’importants trafiquants dans des contextes allant d’une maison de campagne à un lave-auto et tenu les forces de l’ordre à distance..
Il était « le meilleur investissement qu’ils avaient », a déclaré Sergio « El Grande » Villarreal Barraganun ancien policier fédéral qui a travaillé pour les cartels sur le côté et plus tard comme son travail principal.
Lui et d’autres témoins ont déclaré que sous la surveillance de García Luna, la police avait informé les trafiquants des prochains raids.garantissait que la cocaïne pouvait passer librement à travers le pays, s’est entendu avec des cartels pour piller des rivaux et a fait d’autres faveurs. Un ancien passeur a déclaré que García Luna avait partagé un document reflétant les informations des forces de l’ordre américaines sur une énorme cargaison de cocaïne qui a été saisie au Mexique vers 2007.
Un ancien passeur, Óscar « El Lobo » Nava Valencia, a déclaré avoir personnellement entendu García Luna et un haut responsable de la police de l’époque dire qu’ils « seraient avec nous » lors d’une réunion avec le célèbre cartel de la cocaïne de Sinaloa Joaquín « El Chapo » Les associés de Guzman au milieu d’une guerre civile de cartel. Cette rencontre a coûté à elle seule 3 millions de dollars au gang de la drogue, a déclaré Nava Valencia.
García Luna n’a pas témoigné au procès, bien que sa femme ait pris la parole dans un effort apparent pour présenter leurs actifs au Mexique comme légitimement acquis et appartenant à la classe moyenne supérieure, mais pas somptueux. Le couple a déménagé à Miami en 2012, lorsque l’administration mexicaine a changé et qu’il est devenu consultant sur les questions de sécurité.
Le procès a été parsemé d’aperçus de narco-extravagances comme un zoo privé avec un lion, un hippopotame, des tigres blancs et plus encore. Les jurés ont entendu parler de tonnes de cocaïne traversant l’Amérique latine dans des conteneurs d’expédition, des bateaux rapides, des jets privés, des avions, des trains et même des sous-marins.
Et il y avait des rappels horribles de la violence extraordinaire que ces drogues alimentaient.
Des témoins ont décrit des meurtres et des enlèvements de cartels, y compris prétendument un enlèvement de García Luna lui-même. Il y a eu des témoignages sur des policiers massacrés et des rivaux du monde de la drogue démembrés, écorchés et suspendus à des ponts alors que des factions du cartel se battaient tout en achetant la protection de la police.
Le témoignage a également diffusé une affirmation de seconde main selon laquelle Calderón, l’ancien président, cherchait à protéger Guzmán contre un rival majeur; Calderón a qualifié l’allégation d' »absurde » et « un mensonge absolu ».
García Luna a été arrêté après que des allégations de sa prétendue corruption ont émergé lors du procès très médiatisé de Guzman il y a environ quatre ans dans le même palais de justice de New York.
L’ancien avocat fait également face à divers mandats d’arrêt mexicains et à des accusations liées à des contrats technologiques gouvernementaux, à des contrats de prison et à l’enquête ratée américaine « Fast and Furious ». soupçonnés que des armes à feu se rendaient illégalement des États-Unis aux cartels de la drogue mexicains. Le gouvernement mexicain a également intenté une action civile contre García Luna et ses associés et entreprises présumés en Floride, cherchant à récupérer 700 millions de dollars. que le Mexique prétend avoir obtenu grâce à la corruption.
Des militants anticorruption se sont rassemblés devant le palais de justice pour célébrer le verdict de mardi.
« Mon pays est une tombe. C’est maintenant un cimetière … grâce à la corruption », a déclaré Carmen Paes, qui a blâmé les barons de la drogue de son Mexique natal pour la disparition d’un neveu il y a des décennies.
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La rédactrice d’Associated Press, María Verza, a contribué depuis Mexico.