L’un des plus hauts gradés de la police britannique fait l’objet d’une enquête sur des allégations selon lesquelles il a décrit la « essentielle » des plaintes pour viol comme des « relations sexuelles regrettables ».
Sir Stephen House, ancien sous-commissaire et commissaire par intérim de la police métropolitaine, a été renvoyé au chien de garde indépendant de la police au sujet de l’accusation.
Ses commentaires présumés ont été rendus publics par la conseillère du ministère de l’Intérieur, le professeur Betsy Stanko, qui a procédé à un examen du nombre d’affaires de viol portées devant les tribunaux.
House a nié les affirmations, rapportées pour la première fois par Channel 4 News, et a déclaré qu’il trouvait le terme de sexe regrettable « odieux ».
Dans la dernière rangée de sexisme institutionnel à frapper le Met, Stanko a accusé House de lui avoir fait ces commentaires lors d’une réunion à Scotland Yard en janvier 2022, alors qu’il était sous-commissaire.
« C’était comme si [House] essayait de minimiser le problème, sans le prendre au sérieux », a-t-elle déclaré à Channel 4 News. «Il a utilisé des termes pour décrire – ou un terme pour décrire – ce qu’il pensait être la majeure partie des plaintes de viol, c’est-à-dire le terme« relations sexuelles regrettables ».
«La seule façon dont je comprends le terme relations sexuelles regrettables – et cela a été dit par des officiers ailleurs, dans les autres forces que nous avons visitées et étudiées – c’est quelque chose à propos de la victime. Encore une fois, la victime se trompe.
Stanko a ajouté: « Que cette ligne de faille des relations sexuelles forcées, qui est le viol, n’a pas été franchie parce que cela a dû être de la confusion. Le problème concernait la confusion, pas les faits ou les preuves qui auraient pu être recueillies si l’on essayait d’enquêter sur un viol.
L’actuelle sous-commissaire, Lynne Owens, a confirmé que la force était au courant « d’une allégation selon laquelle les commentaires avaient été faits par un officier supérieur » et avait renvoyé l’affaire au Bureau indépendant pour la conduite de la police (IOPC).
Le ministère de l’Intérieur a confirmé que Suella Braverman, la ministre de l’Intérieur, avait soutenu la décision de House de se retirer d’un examen de la productivité policière.
Un porte-parole a déclaré: « Maintenant, il a été renvoyé au FIPOL, le ministre de l’Intérieur a convenu avec le président du Conseil national des chefs de police, Martin Hewitt, que Sir Stephen House se retire de l’examen de la productivité des services de police. »
House a déclaré à Channel 4 News dans un communiqué qu’il avait « catégoriquement nié » avoir utilisé l’expression « relations sexuelles regrettables ». Il a déclaré: «J’ai consacré plus de quatre décennies de service public à la protection du public contre les délinquants prédateurs.
« Je nie catégoriquement l’utilisation de l’expression » relations sexuelles regrettables « . Ce ne sont pas des mots que j’ai jamais utilisés en relation avec un viol ou une agression sexuelle et la raison pour laquelle je suis si certain de ne pas l’avoir dit, c’est parce que je n’y crois tout simplement pas. Je trouve l’expression odieuse.
« Je trouve que cette caractérisation de moi est profondément bouleversante et les collègues qui me connaissent savent à quel point c’est faux. »
Channel 4 News a rapporté que, sur deux autres personnes qui auraient assisté à la réunion, l’une a déclaré qu’il « ne se souvenait pas » des commentaires tandis que l’autre a confirmé le récit de Stanko.
Les allégations surviennent quelques jours après qu’une enquête publique entendue par des agents secrets du Met a trompé des femmes dans des relations sexuelles en raison d’une culture de sexisme «endémique».