Stewart Rhodes, fondateur des Oath Keepers, est jugé à Washington DC accusé de complot séditieux à propos de l’émeute du 6 janvier
Le fondateur de Oath Keepers, Stewart Rhodes, a déclaré à un membre du groupe extrémiste avant les élections de 2020 qu’il avait un contact dans les services secrets, a témoigné jeudi un témoin lors du procès anti-émeute du Capitole de Rhodes.
John Zimmerman, qui faisait partie de la section de Caroline du Nord, a déclaré aux jurés que Rhodes affirmait avoir le numéro d’un agent des services secrets et avoir parlé avec l’agent de la logistique d’un rassemblement de septembre 2020 que le président de l’époque Donald Trump a organisé à Fayetteville, Nord Caroline.
La plainte est intervenue le troisième jour du témoignage dans l’affaire contre Rhodes et quatre autres personnes accusées de complot séditieux pour ce que les autorités ont décrit comme un complot détaillé et interminable visant à empêcher le transfert de pouvoir de Trump à Joe Biden.
Zimmerman ne pouvait pas dire avec certitude que Rhodes parlait à quelqu’un des services secrets – seulement que Rhodes lui avait dit qu’il l’était – et il n’était pas clair de quoi ils discutaient.
Zimmerman a déclaré que Rhodes voulait découvrir les «paramètres» selon lesquels les gardiens du serment pourraient fonctionner pendant le rassemblement de l’année électorale.
La signification du détail dans le cas du gouvernement n’est pas claire.
Rhodes est vu dans un croquis du tribunal de Washington DC jeudi – le troisième jour de son procès
Rhodes est vu lors d’un rassemblement à Washington DC en juin 2017
Donald Trump prend la parole le 6 janvier, peu avant l’émeute au Capitole. L’équipe de défense de Rhodes soutiendra que leur client pensait que Trump était sur le point de les appeler à annuler les élections
Rhodes, de Granbury, au Texas, et les autres sont accusés d’avoir passé des semaines à comploter pour utiliser la violence dans une campagne désespérée pour garder Trump à la Maison Blanche.
Les liens potentiels de Trump avec des groupes extrémistes ont été au centre des préoccupations du comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’émeute au Capitole le 6 janvier 2021.
Un autre gardien du serment qui devrait témoigner contre Rhodes a affirmé qu’après l’émeute, Rhodes a téléphoné à quelqu’un apparemment proche de Trump et a fait une demande : dites à Trump d’appeler les milices à se battre pour le maintenir au pouvoir.
Les autorités n’ont pas identifié cette personne; L’avocat de Rhodes dit que l’appel n’a jamais eu lieu.
Un porte-parole des services secrets a déclaré que l’agence est consciente que « des personnes des gardiens du serment nous ont contactés dans le passé pour faire des recherches ».
L’agence a déclaré que lors de la création d’un plan de sécurité pour les événements, il n’est « pas rare que diverses organisations nous contactent concernant les restrictions de sécurité et les activités autorisées à proximité de nos sites protégés ».
Les autres sont en procès sont Thomas Caldwell de Berryville, Virginie ; Kenneth Harrelson de Titusville, Floride ; Jessica Watkins de Woodstock, Ohio; et Kelly Meggs de Dunnellon, en Floride.
Les gardiens du serment sont encerclés le 6 janvier alors qu’ils montent les marches du Capitole
Kenneth Harrelson (à gauche), 41 ans, est chargé d’organiser l’émeute du 6 janvier et d’instruire les membres de l’extérieur du bâtiment du Capitole. Thomas Caldwell (à droite), 65 ans, a également été accusé de complot séditieux
Jessica Watkins (à gauche) et Kelly Meggs (à droite) sont également jugées aux côtés de Rhodes
Jessica Watkins, de l’Ohio, est vue (à droite) le 6 janvier 2021
Le procès devrait durer plusieurs semaines.
Les autorités affirment que les Oath Keepers ont organisé une formation paramilitaire et caché des armes avec des équipes de “ force de réaction rapide » dans un hôtel de Virginie au cas où elles seraient nécessaires avant que les membres ne prennent d’assaut le Capitole aux côtés de centaines d’autres partisans de Trump.
Les jurés ont également entendu le témoignage d’un homme qui a secrètement enregistré une conférence téléphonique du 9 novembre 2020 tenue par Rhodes au cours de laquelle le chef a rallié ses partisans pour se préparer à la violence et se rendre à Washington.
L’homme, Abdullah Rasheed, a déclaré qu’il avait commencé à enregistrer l’appel avec des centaines de membres de Oath Keepers parce que la rhétorique de Rhodes donnait l’impression que « nous allions faire la guerre au gouvernement des États-Unis ».
Rasheed a déclaré qu’il avait essayé d’entrer en contact avec les autorités, y compris la police du Capitole américain et le FBI, à propos de l’appel, mais que personne ne l’avait rappelé jusqu’à « après que tout se soit passé ».
Un agent du FBI a témoigné que le bureau avait reçu une information sur l’appel en novembre 2020, et lorsqu’on lui a demandé si le FBI avait déjà mené une interview, il a répondu « pas à ma connaissance ».
L’homme a de nouveau contacté le FBI en mars 2021, a été interrogé et a remis aux autorités l’enregistrement de l’appel.
Des membres des gardiens du serment ont été vus en train de se coordonner dans tout le Capitole
Des émeutiers sont vus le 6 janvier 2021 prendre d’assaut le Capitole
Les avocats de Rhodes ont déclaré que le chef des Oath Keepers témoignerait que ses actions menant au 6 janvier étaient en préparation d’ordres qu’il croyait provenir de Trump, mais ne l’ont jamais fait.
Rhodes a déclaré qu’il pensait que Trump allait invoquer la loi sur l’insurrection et appeler une milice pour soutenir sa tentative de conserver le pouvoir.
La défense affirme que les gardiens du serment mettent souvent en place des forces de réaction rapide pour les événements, mais qu’elles ne devaient être utilisées que pour se protéger contre la violence des militants Antifa ou dans le cas où Trump invoquerait la loi sur l’insurrection.
Zimmerman, l’ancien gardien du serment de Caroline du Nord, a décrit la préparation d’une force de réaction rapide pour la « marche du million MAGA » à Washington le 14 novembre 2020, au cas où Trump invoquerait la loi sur l’insurrection.
Des milliers de partisans de Trump se sont réunis ce jour-là au Freedom Plaza le long de Pennsylvania Avenue à Washington pour se rassembler derrière les fausses affirmations électorales de Trump.
Zimmerman a déclaré aux jurés que les gardiens du serment avaient caché au moins une douzaine de fusils et plusieurs armes de poing dans sa camionnette garée au cimetière national d’Arlington pour servir de force de réaction rapide.
Il a dit qu’ils n’avaient jamais emporté les armes à Washington.
Zimmerman n’était pas dans la ville le 6 janvier parce qu’il se remettait du coronavirus et il a déclaré qu’après l’événement du 14 novembre, les North Carolina Oath Keepers se sont séparés de Rhodes.
Zimmerman a déclaré que la scission était due à la suggestion de Rhodes selon laquelle les gardiens du serment portaient des déguisements pour inciter les militants antifa à les attaquer afin que les gardiens du serment puissent les « battre ».
Zimmerman a déclaré que Rhodes avait suggéré de se déguiser en personnes âgées ou en mères poussant des poussettes et en mettant des armes dans la poussette.
« Je lui ai dit » Non, ce n’est pas ce que nous faisons « , a déclaré Zimmerman. ‘C’est un piège. C’est illégal.
Dans une affaire distincte jeudi, Jeremy Joseph Bertino de Caroline du Nord est devenu le premier membre du groupe extrémiste Proud Boys à plaider coupable de complot séditieux lors de l’attentat du 6 janvier.
Trois membres de Oath Keeper ont également plaidé coupables à l’accusation.
LE GROUPE DE MILICE D’EXTRÊME-DROITE QUI CROIT QUE LE GOUVERNEMENT FÉDÉRAL PRÉVOIT D’IMPOSER LA LOI MARTIALE
Rhodes, diplômé en droit de Yale et parachutiste de l’armée, a fondé les Oath Keepers en 2009
Elmer Stewart Rhodes, ancien parachutiste de l’armée américaine et diplômé de la Yale Law School du Texas, a lancé les Oath Keepers en 2009, et le groupe est devenu l’une des plus grandes milices antigouvernementales du pays.
De nombreux partisans – les deux tiers – sont d’anciens membres de l’armée ou des forces de l’ordre, qui considèrent que le groupe d’extrême droite défend la constitution. Environ 10% sont en service actif, a rapporté The Atlantic en novembre 2020.
Ils suivent une liste de 10 « ordres auxquels nous n’obéirons pas », notamment le fait de forcer les Américains à entrer dans des camps de concentration, de confisquer leurs armes et de coopérer avec les troupes étrangères aux États-Unis.
La liste est dérivée de l’idée que le gouvernement fédéral a l’intention d’imposer la loi martiale et de transformer le pays en un gouvernement socialiste mondial connu sous le nom de « Nouvel Ordre Mondial ».
En 2011, Rhodes a affirmé qu’il avait des membres dans chaque État.
L’Atlantic a obtenu une base de données de membres, rapportant: «Il y avait un shérif dans le Colorado, un membre de l’équipe SWAT dans l’Indiana, un patrouilleur de police à Miami, le chef d’un petit service de police dans l’Illinois.
«Il y avait des membres des forces spéciales, des sous-traitants militaires privés, un sergent-major psyops de l’armée, un instructeur de cavalerie scout au Texas, un grunt en Afghanistan.
« Il y avait des agents de l’immigration et des douanes, un agent spécial de 20 ans dans les services secrets et deux personnes qui ont déclaré appartenir au FBI. »
En 2013, le groupe a annoncé la formation prévue de milices de « préservation des citoyens » destinées à défendre les Américains contre le Nouvel Ordre Mondial.
En 2014, les membres de Oath Keeper se sont joints à une confrontation armée entre des fonctionnaires fédéraux et l’éleveur du Nevada Cliven Bundy au sujet des droits de pâturage sur les terres du gouvernement.
Plus tard cette année-là et en 2015, des membres ont patrouillé dans les rues de Ferguson, dans le Missouri, au milieu des protestations contre le meurtre par la police de Michael Brown, 18 ans. Ils portaient des gilets pare-balles de camouflage et portaient ouvertement des fusils.
Rhodes a fait patrouiller son groupe dans les urnes dans le cadre d’une activité qu’ils ont appelée Opération Sabot lors de l’élection présidentielle de 2016.
Rhodes et Oath Keepers ont soutenu Trump pendant sa présidence.
Pendant ce temps, Rhodes est devenu de plus en plus conspirateur, adoptant et colportant un certain nombre de théories du complot de droite marginale avec l’aide de son ami Alex Jones.
Ces idées comprenaient de fausses allégations selon lesquelles une vaste opération de vote illégal avait été coordonnée avant les élections générales de 2016 et que les migrants d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud étaient encouragés à s’installer aux États-Unis pour changer la démographie.