BEYROUTH (AP) – Les fans du Maroc dans le monde arabe ont pris avec philosophie la défaite 2-1 de l’équipe nord-africaine contre la Croatie lors des éliminatoires de la Coupe du monde de samedi. L’équipe était déjà entrée dans l’histoire en devenant la première équipe arabe et la première équipe africaine à atteindre les demi-finales du tournoi international de football.
Sa défaite contre la France mercredi a anéanti les espoirs des supporters que le Maroc devienne un champion outsider, mais beaucoup espéraient qu’il prendrait au moins la troisième place face à la Croatie.
Dans la capitale marocaine, les fans de l’équipe nationale ont été déçus par la défaite de samedi, mais ont souligné avec fierté la performance historique de l’équipe.
« Ils restent des champions à nos yeux », a déclaré Soukaina Makkaoui, une fan à Rabat. « Ils font désormais partie des quatre meilleures équipes du monde. »
Ali Hachimi, un autre fan marocain, était à la fois fier et triste.
« Nous aurions aimé finir troisièmes car les joueurs le méritaient après avoir tout donné », a-t-il déclaré.
En cours de route, l’équipe marocaine a charmé de nombreux fans de football arabes qui ont vu dans l’équipe un reflet d’eux-mêmes, avec des joueurs agitant le drapeau palestinien après leurs victoires et célébrant sur le terrain avec leurs mères. et les enfants.
Voir des drapeaux palestiniens flotter dans le stade « était un sentiment indescriptible », a déclaré Ibrahim al-Lilli, qui faisait partie des milliers de supporters de la bande de Gaza qui se sont rassemblés samedi pour encourager le Maroc.
Les jeux ont affirmé que la rue arabe « soutient la cause palestinienne indépendamment de ce que font leurs gouvernements », a-t-il déclaré, faisant référence aux accords de normalisation de l’Accord d’Abraham que quatre pays arabes – dont le Maroc – ont signés avec Israël en 2020.
Les fans de l’enclave assiégée de Gaza ont trouvé un réconfort amer dans le fait que le pays arabe d’Afrique du Nord soit allé aussi loin qu’il l’a fait.
« C’est une défaite, mais avec un goût de victoire et de joie », a déclaré Ahmed al-Najjar, un autre fan à Gaza.
Dans le quartier de Tarik al-Jdideh à Beyrouth, où les supporters soutenaient également le Maroc, Muhammad Shaalan a déclaré que la quatrième place de l’équipe était toujours une source de fierté pour le monde arabe.
« Ils sont arrivés aux derniers matchs et ils ont battu trois des meilleures grandes équipes européennes (Belgique, Espagne et Portugal) », a-t-il déclaré. « Je m’incline devant eux en tant qu’équipe arabe. »
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Les rédacteurs d’Associated Press Fadi Tawil à Beyrouth, Tarik El Barakah à Rabat, au Maroc, et Wafaa Shurafa à Gaza City ont contribué à ce rapport.