jeIl est probable que vous ayez vu le travail de Thomas Fletcher, mais il est également probable que vous n’y ayez jamais réfléchi à deux fois. Il y a une vingtaine d’années, le travail du designer l’obligeait à passer son visage hurlant à travers une feuille de latex, à créer des modèles 3D de Chitty Chitty Bang Bang, à capturer le mouvement d’un danseur se promenant de manière séduisante dans une pièce et à jouer avec des accessoires du Harry Potter. films. Mais aucun de ces travaux créatifs et « très, très amusants » n’est jamais apparu pendant les deux heures d’exécution d’un seul blockbuster – à la place, vous l’avez vu lorsque vous avez inséré un disque dans votre lecteur DVD, avant d’appuyer sur lecture.
A l’aube du DVD, les menus étaient indispensables, puisqu’ils listaient – parfois de manière très inventive – tous les extras destinés à agrémenter votre plaisir de visionnage. « Nous avons dû convaincre les gens de ce qui rendait un DVD si spécial », explique Fletcher, qui a travaillé sur certains des tout premiers à sortir aux États-Unis. Le nouveau format offrait de l’interactivité : des jeux, des gags, des scènes alternatives et des suppléments cachés connus sous le nom d' »œufs de Pâques » qui persuadaient les gens de déposer 20 £ sur leur tout premier disque numérique polyvalent. Et parce que la conception des menus était si nouvelle à la fin des années 90 et au début des années 2000, des artistes tels que Fletcher disposaient d’une liberté de création impressionnante. « C’était un ouest sauvage et sauvage ouvert », dit-il. « Nous pouvions faire ce que nous voulions.
Pour beaucoup de gens, les menus de DVD n’étaient que quelque chose qui tournait en arrière-plan des séances de maquillage d’adolescents, et les DVD eux-mêmes sont un artefact du passé. Rien qu’en 2018, il y a eu une baisse de 250 millions de livres sterling des ventes de disques multimédias au Royaume-Uni, et en 2021, près de la moitié des Britanniques étaient abonnés à deux services de streaming ou plus. À seulement 25 ans, les DVD sont désuets – mais cela les rend également mûrs pour se remémorer. À l’été 2022, 3,3 millions de personnes ont regardé une vidéo TikTok sur le menu interactif élaboré sur Harry Potter et la pierre philosophale. Le hashtag #DVDmenu a 15 millions de vues.
Est-ce juste une nostalgie inutile ou est-il juste de pleurer l’art perdu du menu DVD ? Certaines pages d’accueil du début du siècle étaient si imaginatives qu’elles ont pénétré dans la conscience populaire : House of 1,000 Corpses de 2003 présentait un clown meurtrier s’adressant directement (et se moquant) au spectateur, tandis que le DVD Harry Potter susmentionné permettait aux spectateurs de choisir une baguette, lancez des sorts et résolvez des énigmes pour accéder à des scènes supprimées. Comment était-ce de travailler à l’âge d’or de la conception de menus DVD ? Qu’est-ce qui a été perdu maintenant que nous défilons sur les applications de streaming ?
Si vous avez déjà collé un disque Jeepers Creepers 2 dans un lecteur DVD, vous avez vu le visage de Fletcher : pour la sortie de 2003, le concepteur de mouvement a passé sa tête à travers une feuille de latex et a cartographié les résultats sur l’aile du Creeper démoniaque pour créer une toile de fond de menu étrange. Dans les années 90, Fletcher créait des emballages pour les cassettes VHS, mais après avoir obtenu un emploi dans la société de conception DZN basée à Los Angeles, il a travaillé sur les menus de DVD pour les grandes sorties.
« Les menus vraiment créatifs ont tellement ajouté à l’expérience », déclare Fletcher. Pour le film Bond Die Another Day de 2002, il a filmé une danseuse en costume de capture de mouvement : elle est devenue une ombre nue qui se promenait sur l’écran. Pour Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban, il a eu accès à la véritable carte du maraudeur utilisée dans le film et a créé un menu dépliant élaboré avec des pas animés. « Souvent, les réalisateurs étaient impliqués », explique Fletcher. Par exemple, lorsqu’il a travaillé sur Big Fish, Tim Burton a donné des notes à Fletcher sur la conception de son menu. « C’était tellement gratifiant. »
Amy Voorhees Searles dit « de bonne source » qu’elle a fait pleurer Taika Waititi. En tant que productrice de menus de disques et de contenu interactif dans les années 2000, elle a travaillé sur le premier film du cinéaste, Eagle vs Shark, et a marqué le menu avec une musique mélancolique. Mais tout le monde n’était pas aussi amoureux de son métier. « Quand j’expliquais aux gens ce que je faisais dans la vie », dit-elle, « soit je recevais des regards vides, soit on me demandait si je pouvais » les rendre plus silencieux « . »
Pourtant, Voorhees Searles a remporté des prix pour ses menus sur Alien: Covenant, Stoker et American Horror Story Disques Blu-ray. Ce nouveau format a été lancé en 2006, et ses fonctionnalités avancées signifiaient que « tout le monde était désireux de repousser les limites de manière amusante et parfois bizarre ». Par exemple, pour Alice au pays des merveilles de 2010, Voorhees Searles a créé une suite d’icônes illustrées reflétant l’heure de la journée et les conditions météorologiques locales. Malheureusement, cela ne fonctionnerait que si leur lecteur Blu-ray était connecté à Internet.
Au début, les DVD étaient plus limités sur le plan technologique. Au tournant du millénaire, Danielle Corey dirigeait une équipe de 30 personnes qui développaient des jeux et des fonctionnalités spéciales chez DZN. « La technologie était si simple », dit Corey. « Si nous faisions des jeux, tout ce que vous pouviez vraiment faire était de choisir un emplacement sur l’écran en coordonnées XY, sur lequel vous pouviez appuyer pour qu’une action se produise. » Corey a dû faire preuve de créativité. Elle a permis aux téléspectateurs de se promener dans le château de Poudlard sur le disque Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban de 2004, « mais en réalité, ce n’était qu’un tas de clips vidéo ». Elle a conçu un jeu pour une version 2003 de Chitty Chitty Bang Bang qui permettait au spectateur de piloter la voiture et de déposer des bonbons dans les bras d’enfants excités.
Les concepteurs ont également dû tenir compte des limites des téléviseurs auxquels les lecteurs de DVD étaient connectés. À l’époque, les écrans étaient incurvés sur les bords, de sorte que rien ne pouvait être placé dans les coins du menu au cas où il se perdrait. Il y avait aussi des limitations de couleur : le rouge vif saignerait et le blanc brillant tremblerait. Mais « les contraintes mènent à la créativité », dit Corey. Elle se demandait : « Comment puis-je tromper cette technologie stupide pour faire quelque chose d’intéressant ? »
Pendant une brève période capiteuse, les œufs de Pâques ont été la réponse. En cliquant sur l’écran, les téléspectateurs pouvaient trouver des icônes cachées qui les amèneraient au contenu bonus. Par exemple, si vous êtes allé à la scène 27 de Le Seigneur des anneaux : la communauté de l’anneau de 2001 et que vous avez appuyé, vous seriez redirigé vers une vidéo parodique mettant en vedette Jack Black et Sarah Michelle Gellar.
L’œuf de Pâques préféré de Fletcher était sur le Fargo 2003 DVD. Il avait simulé une déchiqueteuse de bois avec la jambe d’un gars qui sortait en hommage à l’une des scènes les plus célèbres du film, mais « le studio craignait que ce ne soit un peu trop pour le grand public ». Ainsi, à la place, il a transformé l’image en un menu alternatif que les téléspectateurs pourraient trouver s’ils cliquaient sur une boule à neige cachée.
Les œufs de Pâques amenaient souvent les téléspectateurs à des fonctionnalités spéciales. Le réalisateur David Prior, mieux connu pour son horreur de 2020 L’homme vide, a passé les années 2000 à produire des bonus pour des films tels que L’étrange histoire de Benjamin Button et La fille au tatouage de dragon. « Je regardais le film quelques fois et j’utilisais les fonctionnalités spéciales pour trouver les réponses aux questions que je trouvais les plus intrigantes », déclare Prior. Parfois, cela impliquait de faire un tout autre film. Le documentaire sur les coulisses de Prior sur le DVD de The Social Network, How Did They Ever Make a Movie of Facebook? dure une heure et demie.
L’ancien spécialiste du marketing de Warner Bros, Richard Burniston, a également aimé faire des reportages spéciaux. Pour Bend It Like Beckham en 2002, il a filmé la réalisatrice Gurinder Chadha cuisinant aloo gobi avec sa mère et sa tante. Cette featurette de 14 minutes a été inspirée par une seule réplique du film. « Nous avons pris la liberté de création à deux mains », déclare Burniston. Il a remporté un prix pour le menu de Kevin & Perry Go Large, pour lequel il a filmé le comédien Harry Enfield dans le rôle de Kevin pour une courte intro. « Il y a un moment où il obtient une érection absolument géante », se souvient joyeusement Burniston.
Les fausses érections ne sont peut-être pas à la hauteur de la conception de menus, mais elles démontrent la liberté autrefois accordée aux créatifs. Les téléspectateurs qui ont acheté l’édition du 10e anniversaire de Fight Club en 2009 ont eu un choc lors de l’insertion du disque lorsqu’un faux menu pour la comédie romantique Never Been Kissed a été chargé à la place. « Fox devait demander l’approbation de Drew Barrymore pour réussir ce bâillon », se souvient Voorhees Searles, « et il est clair qu’elle était suffisamment à l’aise et consciente d’elle-même pour y voir l’humour. »
Voorhees Searles dit que, alors que la popularité des DVD commençait à décliner, les studios ont commencé à créer des modèles pour leurs menus, obligeant les concepteurs à prendre moins de risques. Beaucoup de ceux qui ont travaillé dans la conception de menus pleurent cette perte. « Je considère que le menu du DVD est le même que celui des anciens LP où vous aviez l’habitude d’obtenir des notes de pochette, des encarts, des couvertures d’album de plusieurs pages – tout cela est perdu », déclare Fletcher.
« De nombreuses personnes passionnées et talentueuses ont travaillé bien plus dur qu’un esprit rationnel ne pourrait l’imaginer dans ce coin reculé et non éclairé de l’industrie du divertissement », déclare Voorhees Searles, qui a effectué son premier quart de travail de 48 heures en travaillant sur Avatar en 2009. . « Nous avons consacré beaucoup d’attention et d’émotion à quelque chose qui était invisible pour la plupart et gênant pour les autres. »
Voorhees Searles pense qu’il peut être « libérateur » d’être « confronté à l’insignifiance du travail de votre vie », mais sur les médias sociaux, il y a une appréciation croissante – bien que tardive – de l’art de la conception de menus. « Miss quand ils mettent des efforts dans les DVD », lit un commentaire avec 38 000 likes sur le viral Harry Potter TikTok.
« C’était juste un véritable âge d’or », se souvient Fletcher. « Notre imagination était la limite. »