La Commission pour l’égalité et les droits de l’homme a pris la décision sans précédent de critiquer UK Athletics pour son interprétation « inexacte » de la loi après que l’UKA a annoncé des plans pour une nouvelle politique transgenre.
L’intervention de l’EHRC est intervenue quelques heures après que l’UKA a déclaré vouloir interdire aux femmes transgenres les événements féminins pour des raisons d’équité – mais il serait trop « risqué » de le faire à moins que le gouvernement ne modifie la loi.
Cependant, l’EHRC, l’organisme chargé de promouvoir et de faire respecter les idéaux et les lois sur l’égalité et les droits de l’homme en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles, a déclaré qu’il avait dit à l’UKA que c’était faux et qu’une telle interdiction était justifiée au préalable.
Il a déclaré avoir clairement indiqué que l’article 195 de la loi de 2010 sur l’égalité permet au sport de restreindre la compétition dans la catégorie féminine pour des raisons de sécurité et d’équité, une position que des sources gouvernementales ont également réitérée.
« Nous avons contacté UK Athletics et lui avons proposé de discuter des conseils juridiques qui sous-tendent leur déclaration », a déclaré l’EHRC. « Nous sommes déçus qu’ils aient choisi de faire connaître leurs conseils inexacts et nous exhortons toutes les organisations à consulter notre site Web qui explique la loi sur l’égalité et son lien avec ces questions. »
Le différend a commencé lorsque l’UKA a déclaré qu’elle souhaitait que la catégorie féminine soit réservée « aux compétitrices qui étaient des femmes à la naissance, afin qu’elles puissent continuer à concourir équitablement » – avec tout le monde dans une nouvelle catégorie « ouverte », qui remplacerait l’actuel masculin. un.
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Une telle voie a déjà été empruntée par British Triathlon, la Rugby Football Union et la Rugby Football League sans aucune contestation judiciaire. Cependant, le président de l’UKA, Ian Beattie, a déclaré que son organisation craignait de procéder à un tel changement après avoir pris des conseils juridiques concernant la loi de 2004 sur la reconnaissance du genre.
« Il stipule que les personnes titulaires de certificats de reconnaissance de genre doivent être traitées comme des femmes à toutes fins », a-t-il déclaré. « Et il n’y a pas d’exemption pour cela à des fins sportives. »
« Si nous n’obtenons pas de changement juridique, il nous sera très difficile d’aller de l’avant avec cette politique », a-t-il déclaré. « Les risques pour l’organisation seraient trop élevés. »
Cependant, des sources gouvernementales se sont déclarées intriguées par la position de l’UKA, étant donné que la loi de 2010 sur l’égalité, plus récente, autorise clairement les restrictions à la participation des personnes transgenres aux compétitions sportives sexospécifiques afin de maintenir une concurrence équitable et sûre.
Ils ont également déclaré que la loi indiquait clairement que la loi supprimait également la règle selon laquelle une personne titulaire d’un certificat de reconnaissance du genre doit être traitée comme étant de son sexe acquis.
Des responsables gouvernementaux ont également noté que lors d’une table ronde avec des hauts dirigeants d’instances dirigeantes sportives en juin 2022, il leur avait été demandé de faire part de leurs préoccupations concernant d’éventuelles contestations judiciaires. Aucun n’était à venir.
La déclaration de position de l’UKA a été publiée en réponse aux propositions de World Athletics, qui permettrait aux femmes trans et aux athlètes ayant des différences de développement sexuel de concourir dans la catégorie féminine d’élite si elles abaissaient leur testostérone sanguine à moins de 2,5 nanomoles par litre pendant 24 mois.
Plusieurs athlètes féminines britanniques, dont Beth Dobbin, Emily Diamond, Amelia Strickler et Ellie Baker, ont qualifié le plan d’injuste. L’UKA est d’accord, citant la science montrant que les femmes trans « conservent un avantage de testostérone/puberté par rapport aux femmes biologiques, quelle que soit la réduction des niveaux de testostérone après la puberté ».
Le groupe de campagne Sex Matters a déclaré que ses conseils juridiques étaient d’accord avec le gouvernement et non avec l’UKA. «Sex Matters est d’accord avec l’UKA sur le fait que les sports réservés aux femmes sont essentiels pour offrir une compétition sûre et équitable aux femmes. Mais la compétition réservée aux femmes est déjà légale en vertu de la loi sur l’égalité.
Cependant, l’organisation LGBTQ + Stonewall a exhorté l’UKA à reconsidérer sa position et à continuer d’autoriser les femmes trans dans le sport féminin.
« Les données du recensement de 2021 nous indiquent que les femmes trans représentent 0,1 % de la population en Angleterre et au Pays de Galles. La population trans est peut-être petite, mais elle a parfaitement le droit de participer à des sports et de profiter des nombreux avantages physiques, mentaux et communautaires du sport », a déclaré Robbie de Santos, directeur des communications de Stonewall.
« Il est essentiel que les sports utilisent des preuves solides de la pratique et de l’expérience réelles de leurs sports, lorsqu’ils cherchent à mettre à jour les politiques d’inclusion et de participation. »