L’Australie a réagi après deux défaites embarrassantes pour profiter d’une rare journée de domination en Inde et prendre le contrôle du troisième essai sur un tourneur de rang d’un terrain à Indore.
Les touristes se sont rendus aux souches le premier jour à 156-4, une avance de 47, après que les spinners australiens aient déchiré l’Inde lors d’une séance d’ouverture chaotique au Holkar Stadium.
Mais la superstar polyvalente Ravi Jadeja (4-63) a une fois de plus fait de son mieux pour tourner le jeu en faveur de l’Inde, réclamant les quatre guichets australiens, y compris le précieux scalp du capitaine par intérim Steve Smith pour 26 peu de temps avant les souches.
L’Australie a perdu son top quatre – Travis Head, Usman Khawaja (60), Marnus Labuschange (31) et Smith – mais en forme Peter Handscomb est toujours là sur sept et le polyvalent Cameron Green est également invaincu sur six.
L’Inde a déjà brûlé ses trois critiques alors que Jadeja tentait de poursuivre sa mainmise sur l’Australie.
Malgré sa position dominante, l’Australie n’a pas besoin de rappeler à quelle vitesse l’Inde peut revenir dans un match après le retour remarquable des hôtes lors du deuxième test à Delhi.
Le bras gauche jouant dans son deuxième test, a joué avec 5-16 alors que l’Inde s’est effondrée pour 109 – leur quatrième total le plus bas à domicile contre l’Australie et leurs manches les plus courtes en termes de balles depuis 2008.
Le trio australien de spinners – Kuhnemann, Nathan Lyon et Todd Murphy – a pris neuf guichets avant que les manches de l’Inde ne se terminent 30 minutes après le début de la deuxième session lorsque Mohammed Siraj a été épuisé.
Après que le capitaine Rohit Sharma ait remporté le tirage au sort et choisi la batte, l’Inde a trébuché pour déjeuner à 7-84 alors que Kuhnemann et Lyon (3-35) ont stupéfié les hôtes.
L’Inde a perdu 5-18 dans un effondrement similaire aux problèmes dans lesquels l’Australie s’est retrouvée lors des deux premiers tests.
Les hôtes se sont brièvement stabilisés grâce à Virat Kohli (22 ans), mais la jeune sensation de spin Todd Murphy (1-23) a remporté le guichet de la superstar indienne pour la troisième fois de cette série.
Les allrounders de bowling Axar Patel (12 non) et Ravichandran Ashwin (trois) ont sauvé l’Inde d’immenses ennuis lors du deuxième test, mais il n’y a pas eu de répétition de leur héroïsme.
C’était un drame à Indore depuis le début, avec Sharma entaillant Mitchell Starc au gardien de guichet Alex Carey sur le premier ballon du match.
Cependant, l’arbitre Nitin Menon n’a pas donné Sharma et l’Australie n’a pas revu la décision.
Starc a piégé Sharma devant sur la quatrième balle de son premier match avec des rediffusions révélant que le premier match de l’Inde aurait été éliminé si l’Australie avait utilisé le DRS.
Mais Sharma n’a marqué que 14 car il a été perplexe par Carey alors qu’il tentait de briser une livraison de Kuhnemann.
Le guichet le plus extraordinaire de la journée a été le premier de Lyon, obtenant un ballon pour tourner et rester bas pour écraser les souches de Cheteshwar Pujara.
Starc et Green ont ouvert le bowling après leur retour pour leur premier match depuis qu’ils ont subi des blessures aux doigts lors de la victoire du Boxing Day Test contre l’Afrique du Sud.
Starc a remplacé Pat Cummins en tant que ligne de front australienne rapidement après que le capitaine ait pris la décision de retourner à Sydney pour être avec sa mère gravement malade.
Steve Smith occupe le poste de skipper pour la troisième fois depuis que Cummins est devenu le leader australien du ballon rouge en novembre 2021.
Celui qui gagnera à Indore assurera sa place dans la finale du championnat du monde de test à The Oval en juin.