Le Burkina Faso a demandé à la France de retirer des centaines de soldats stationnés dans le pays pour lutter contre le terrorisme, a annoncé lundi un porte-parole du gouvernement, confirmant des informations antérieures parues dans les médias français.
Les militaires français ont un mois pour quitter le pays, a déclaré Jean-Emmanuel Ouédraogo dans une interview à la chaîne publique RTB.
« Il ne s’agit pas de mettre fin aux relations diplomatiques entre le Burkina Faso et la France », a ajouté Ouédraogo. « Nous comptons sur nos amis pour nous soutenir, mais c’est surtout un soutien matériel, pour nous aider à équiper nos volontaires pour la défense de notre patrie. »
Environ 400 soldats français sont postés au Burkina Faso depuis 2018, dans le cadre des efforts de la France pour freiner l’expansion des groupes terroristes dans la région du Sahel.
La présence de la France dans son ancienne colonie a été remise en cause ces derniers mois, à la suite d’un coup d’État militaire qui a porté au pouvoir des soldats subalternes sous la direction du capitaine Ibrahim Traoré en septembre dernier.
Dimanche, le ministère des Affaires étrangères du Burkina Faso a officiellement demandé à la France de retirer ses troupes, dans une lettre adressée à Paris, selon des informations de l’Agence France-Presse.
Le président français Emmanuel Macron a ensuite demandé des « éclaircissements » sur cette demande.
« Au stade actuel, nous ne voyons pas comment nous pouvons être plus clairs que cela », a déclaré Ouédraogo lundi.
« Ce sont les Burkinabé eux-mêmes qui consentiront aux sacrifices nécessaires pour la libération de notre territoire », a ajouté le porte-parole.
Après le coup d’État, les nouveaux dirigeants du Burkina Faso ont exprimé « leur volonté d’aller vers d’autres partenaires » dans leur lutte contre le terrorisme.
Cette décision a été considérée par certains experts comme une tentative de se rapprocher de la Russie, qui a étendu son empreinte dans la région.