La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a été critiquée pour avoir publié puis dépublié une vidéo contenant ce qui semble être une estimation très élevée du nombre d’officiers militaires ukrainiens tués.
Le contrecoup est survenu après que von der Leyen a déclaré dans un message vidéo mercredi 30 novembre ce on estime que 120 000 Ukrainiens ont été tués pendant la guerre de Russie.
« On estime que 20 000 civils et plus de 100 000 officiers militaires ukrainiens ont été tués jusqu’à présent », a déclaré von der Leyen dans la version originale de la vidéo, partagé plus tard par les utilisateurs de Twitter.
Elle n’a toutefois pas précisé d’où provenaient les données.
La Commission européenne a ensuite supprimé la vidéo du discours de von der Leyen, ainsi que sa transcription, et les a republiées sans la phrase contenant les chiffres.
UN porte-parole de von der Leyen tweeté une correction en quelques heures, indiquant que la vidéo originale avait été éditée car le chiffre de 100 000 concernait des estimations du nombre total de victimes, y compris les tués mais aussi les blessés.
Si la porte-parole a souligné que ceux-ci provenaient initialement « de sources extérieures », elle n’a pas précisé s’ils avaient été vérifiés auprès de la partie ukrainienne.
Les pertes militaires sont généralement classées comme irréversibles (décès) ou cas médicaux et sont rarement comptées ensemble.
L’incident a soulevé des sourcils à Kyiv, qui traite ces données comme une question de sécurité nationale, soumise à la censure en temps de guerre, depuis que la Russie a lancé son invasion le 24 février.
Les autorités ukrainiennes se sont jusqu’à présent abstenues de confirmer le nombre mentionné par le président de la Commission.
« Nous ne pouvons pas confirmer ce chiffre, nous soulignons que les pertes de l’armée ukrainienne sont des informations classifiées et sont soumises à des restrictions de publication », a déclaré Bohdan Senyk, porte-parole des forces armées ukrainiennes, au journal ukrainien. Ukraine Pravda.
La Commission européenne a tenté de clarifier l’incident après avoir été pressée par des journalistes lors d’un briefing régulier jeudi 1er décembre.
« En effet, dans une première version de la communication, certains chiffres étaient évoqués en ce qui concerne les victimes, le but étant bien celui de montrer la brutalité de l’invasion russe de l’Ukraine, qui est connue de tous et qu’il est important de dénoncer », a déclaré Dana Spinant, porte-parole adjointe de la Commission européenne.
« Dans une version ultérieure de la communication, nous avons décidé d’exclure tout chiffre pour éviter de nous focaliser sur les chiffres, mais sur la tâche très importante que nous avons eue, avec nos partenaires, et avec les autorités ukrainiennes, qui est de tenir la Russie responsable , » elle a ajouté.
Spinant a refusé de dire si les chiffres avaient été consultés avec la partie ukrainienne.
Dans le même temps, la question a été utilisée par les médias d’État russes pour pousser le récit de Moscou sur les lourdes pertes ukrainiennes par rapport aux leurs.
[Edited by Zoran Radosavljevic]