C’est un truisme que les politiciens répugnent à admettre : leur travail concerne souvent autant les séances de photos et le symbolisme que la politique réelle.
Cela pourrait aider à expliquer pourquoi, avant même que l’UE ne finalise son ordre du jour et sa liste d’invités pour un prochain sommet de deux jours en Ukraine – qui devrait réunir une pléthore de hauts dirigeants de l’UE s’entretenant avec des responsables ukrainiens – elle a fait circuler une note interne avec un message clair : il y a un code vestimentaire.
En : « Tenue de ville habituelle » (ou venez comme vous êtes à Bruxelles).
Exit : « Vert, kaki ou couleurs trop vives » (moins courant dans le quartier européen).
La raison de la note, envoyée la semaine dernière et vue par POLITICO, était une tentative apparente de réserver le look militaire aux hôtes et au président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, qui a fait d’un t-shirt vert militaire son uniforme de guerre omniprésent. Les planificateurs de l’UE sont probablement parfaitement conscients que c’est un style approprié pour ceux qui combattent une invasion russe brutale – mais peut-être moins pour un commissaire de l’UE.
La Commission européenne n’a fait aucun commentaire.
Les responsables de l’UE, bien sûr, ont trouvé des moyens de montrer leur solidarité vestimentaire avec l’Ukraine dans le passé. Lors de son discours annuel sur l’état de l’UE, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, arborait une tenue jaune et bleu vif, reflétant le drapeau ukrainien. Les femmes commissaires de l’UE se sont jointes au code vestimentaire du public, faisant une déclaration de mode unie.
La note – envoyée par le secrétariat général de la Commission, qui contrôle étroitement les services logistiques et de protocole pour le voyage – ne donne aucune explication sur l’interdiction des couleurs vives à l’occasion, mais les diplomates de l’UE ont déclaré qu’elle était conforme aux attentes. autour du continent pour ne pas exagérer les images et rester cohérent avec le message politique. L’UE, après tout, pourrait devoir décevoir l’Ukraine sur des questions épineuses comme son désir de rejoindre rapidement le bloc.
Quoi qu’il en soit, il y aura peu de chances de changer de tenue lors du prochain sommet UE-Ukraine, qui se déroulera jeudi et vendredi à Kyiv – il n’y a tout simplement pas de temps ni d’espace.
« Nous sommes priés de voyager léger (sac à dos ou similaire), en évitant si possible une valise », indique la note. « Comme le temps de trajet exact est impossible à prévoir, il est conseillé d’être prêt à se rendre directement du train aux réunions à l’arrivée, en cas de besoin. »
Comme conseil pratique avant un voyage d’hiver, on a dit aux voyageurs que « des chaussures confortables sont recommandées et aussi une veste/manteau chaud ».
Le confort de voyage, cependant, n’est pas ce à quoi les participants devraient s’attendre.
« Des boîtes contenant des aliments froids seront distribuées dans le train, mais veuillez vous préparer pour les fournitures de base », prévient la note.
Et le train lui-même sera bondé, bien loin du compartiment confortable que le président français Emmanuel Macron a reçu dans un train couchette vers l’Ukraine l’année dernière : « Il y aura des canapés-lits individuels [sic] avec une toilette commune dans chaque wagon, pas de salle de bain.
Pour éviter que l’excursion ne prenne l’odeur d’un voyage de classe, des chambres d’hôtel ont été réservées à Kyiv « pour une utilisation en journée le jeudi si le temps le permet pour s’y rendre avant le début des réunions ».
Avec autant de soin apporté aux apparences, il a été rappelé aux voyageurs que toute photo doit soutenir de manière crédible – et non remplacer – le message politique que les responsables de l’UE sont là pour transmettre.
« Veuillez noter que lors des réunions avec les membres du gouvernement ukrainien, les membres du Collège devront intervenir si nécessaire », indique la note.