Un groupe de professionnels de la politique de l’Union européenne tente de coordonner une sortie de Twitter à la suite de la prise de contrôle de 44 milliards de dollars par Elon Musk, arguant que le milliardaire pourrait rendre le site inhospitalier pour eux.
Parmi les utilisateurs à la recherche d’une issue figurent des bureaucrates européens, des responsables politiques et des représentants de la société civile qui se disent en désaccord avec les plans de Musk pour Twitter, qui prévoient de facturer aux utilisateurs vérifiés 8 $ par mois pour conserver leurs chèques bleus.
Dans des discussions privées sur Signal, le groupe d’utilisateurs européens de Twitter férus de numérique a discuté cette semaine du passage à Mastodon, une plate-forme de médias sociaux créée par un programmeur allemand en 2016 qui attire traditionnellement les utilisateurs de gauche. Le jour où Musk a annoncé sa prise de contrôle de Twitter, Mastodon a attiré plus de 70 000 nouveaux utilisateurs.
Dans le chat, qui comprend près de 100 personnes, les utilisateurs des institutions et agences de l’Union européenne à Bruxelles et au-delà discutent des tenants et aboutissants de la politique numérique de l’UE. Maintenant, il vise le nouveau projet d’animal de compagnie de Musk.
Un nouveau groupe hébergé sur les serveurs Mastodon – surnommé « eupolicy.social » – vise à fournir un « espace de discussion convivial et respectueux pour les personnes travaillant dans le domaine de la politique européenne ».
Le groupe a été créé la semaine dernière par Paul Nemitz, conseiller au département de la justice de la Commission européenne, aux côtés de Robert Riemann, technologue à l’organe institutionnel de protection des données de l’UE, le Contrôleur européen de la protection des données (CEPD) ; et Jan Penfrat, conseiller politique principal au groupe de la société civile, European Digital Rights (EDRi).
L’un des premiers « toots » de Nemitz – l’équivalent d’un tweet – dans le groupe fait appel à ceux « inquiets que l’homme le plus riche du monde prenne le contrôle du discours public » et exhorte les utilisateurs potentiels à postuler pour rejoindre la configuration eupolicy.social.
« J’ai personnellement ressenti l’effet de verrouillage de Twitter et il est important qu’il y ait plus d’alternatives », a déclaré Nemitz à POLITICO. « Cela contribuera à faire pression sur Twitter pour qu’il reste raisonnable dans ses termes et conditions. »
Mastodon ne fonctionne pas comme Twitter. Il s’agit d’une plate-forme open source où les discussions thématiques sont hébergées sous différentes rubriques, plutôt que dans un flux intégré comme sur Twitter. Pour rejoindre un tel groupe, appelé « instance », les utilisateurs doivent postuler et être acceptés par l’administrateur du groupe.
Tous les soi-disant toots ne seront vus que par les participants du même serveur. Les participants peuvent facilement être expulsés du groupe par les administrateurs pour jeu déloyal.
Cela aide à créer davantage une expérience « conservée », a déclaré Nemitz, ajoutant qu’il souhaitait une expérience de médias sociaux « sur mesure ». En quelques jours, son groupe de serveurs a attiré environ 130 utilisateurs opérant dans le cercle de niche de la politique numérique de l’UE.
Cela dit, Mastodon occupe une niche par rapport à Twitter, avec plus de 1,3 million d’utilisateurs actifs contre 240 millions pour Twitter dans le monde.
Plus largement, la position de Twitter dans la capitale de l’UE est confrontée à un jugement.
La semaine dernière, Musk a cherché à apaiser les inquiétudes exprimées par le chef de la politique industrielle de l’UE, Thierry Breton, qui a averti lui que Twitter doit se conformer aux règles de la plate-forme de l’UE
Musk et Breton devraient tenir une réunion dans les prochaines semaines, selon un récent rapport de Reuters.