© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Un travailleur de Duke Energy inspecte un radiateur de transformateur qui, selon lui, a été endommagé par des coups de feu qui ont paralysé une sous-station électrique après que le shérif du comté de Moore a déclaré que le vandalisme avait provoqué une panne de courant massive, à Carthage, en Caroline du Nord, aux États-Unis.
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(Reuters) – Des dizaines de milliers de ménages et d’entreprises en Caroline du Nord sont restés sans électricité pendant une troisième journée mardi alors que les autorités enquêtent sur ce qu’elles décrivent comme une attaque par balle orchestrée qui a désactivé deux sous-stations.
Le gouverneur de Caroline du Nord, Roy Cooper, a déclaré mardi qu' »une conversation nationale sérieuse » sur la protection des infrastructures critiques était nécessaire après l’attaque.
Duc énergie Corp (NYSE :), qui fournit de l’électricité à la région, a déclaré que plus de 35 000 clients étaient privés d’électricité mardi matin dans le comté de Moore, où le FBI et le département américain de l’énergie ainsi que les forces de l’ordre locales et étatiques enquêtaient sur la fusillade de samedi à les sous-stations.
Les enquêteurs « ne laissaient rien au hasard », a déclaré Cooper à CNN. « Il s’agissait d’une attaque criminelle malveillante contre toute la communauté qui a plongé des dizaines de milliers de personnes dans l’obscurité. »
« C’est inacceptable d’avoir autant de personnes sans électricité pendant si longtemps », a déclaré Cooper. « Il était clair qu’ils savaient comment causer des dégâts importants et qu’ils pouvaient le faire à cette sous-station, nous devons donc réévaluer la situation. »
Les écoles du comté de 100 000 personnes ont annulé les cours pour une deuxième journée mardi alors qu’un couvre-feu était en place pendant la nuit au milieu de températures nocturnes glaciales.
Les forces de l’ordre fédérales participent à une enquête sur la situation, qui est surveillée par la Maison Blanche, a annoncé mardi l’administration Biden.
« Nous condamnons cette attaque apparente contre des infrastructures critiques », a déclaré l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, aux journalistes sur Air Force One. « Le ministère de l’Énergie travaille avec les services publics de la région pour s’assurer qu’ils disposent de tout ce dont ils ont besoin pour rétablir le courant aussi rapidement et en toute sécurité que possible. »
Samedi soir, des travailleurs des services publics enquêtant sur des informations faisant état de pannes généralisées ont trouvé des portes brisées et des preuves de dommages par balles à l’équipement de deux sous-stations du comté. La région est populaire auprès des touristes et connue pour ses complexes de golf, notamment Pinehurst, qui a accueilli les tournois de l’US Open et de la Ryder Cup.
Les autorités divulguent peu de détails sur l’enquête, affirmant seulement que les dégâts ont été causés par des armes à feu. Le shérif Ronnie Fields a indiqué lundi que celui qui a orchestré les attaques savait comment éliminer les sous-stations.
Duke Energy a déclaré lundi après-midi avoir rétabli l’électricité pour environ 7 000 clients, sur un total de 45 000 qui avaient perdu l’électricité après la fusillade. Cela représentait presque tous les clients desservis par la société dans le comté de Moore, a déclaré lundi le porte-parole Jeff Brooks.
Pour la plupart des clients, l’électricité serait probablement coupée jusqu’à mercredi ou jeudi car les dommages aux sous-stations étaient importants et nécessitent des pièces et des réparations compliquées, a déclaré Brooks.