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De Rich McKay et Sharon Bernstein
(Reuters) – Les habitants d’un comté du centre de la Caroline du Nord ont dû faire face à une deuxième nuit de temps glacial sans électricité dimanche après que des vandales ont ouvert le feu sur deux sous-stations électriques dans ce que les autorités ont qualifié d ‘ »attaque ciblée ».
Le motif de la vague de dégâts de samedi soir n’était pas clair, a déclaré le shérif du comté de Moore, Ronnie Fields. En raison de pannes, les écoles seront fermées lundi et potentiellement plus longtemps. Les services religieux du dimanche et un complexe de golf bien connu ont été perturbés.
Les incidents faisaient l’objet d’une enquête par les forces de l’ordre locales, étatiques et fédérales, y compris le FBI, a déclaré Fields. La secrétaire américaine à l’Énergie, Jennifer Granholm, a déclaré sur Twitter qu’elle avait été en contact avec Duc énergie Corp (NYSE :), propriétaire des sous-stations, et le ministère de l’Énergie travaillait avec d’autres agences pour enquêter et réagir.
« Le FBI Charlotte enquête sur les dommages délibérés aux installations électriques du comté de Moore », a déclaré l’agence fédérale chargée de l’application des lois, faisant référence à ses bureaux à Charlotte, en Caroline du Nord. « Nous sommes en contact régulier avec les forces de l’ordre locales et les partenaires du secteur privé. »
Environ 64% des clients électriques du comté de Moore sont restés sans électricité dimanche soir dans la zone en grande partie rurale à environ 145 km à l’est de Charlotte, selon le site de suivi poweroutage.us.
Les lumières se sont éteintes vers 19 heures samedi pour 40 000 foyers et entreprises du comté de Moore. C’était « une attaque ciblée. Ce n’était pas aléatoire », a déclaré Fields. Les travailleurs des services publics ont trouvé des portes brisées et des preuves de dommages causés par des coups de feu à l’équipement.
Les pannes pourraient s’étendre jusqu’à jeudi, a déclaré Jeff Brooks, porte-parole de Duke Energy, en raison de l’étendue des dégâts.
Les services religieux ont été annulés à l’église méthodiste unie de Pinehurst. Au célèbre Pinehurst Resort, les managers se sont précipités dimanche pour s’assurer que les golfeurs pouvaient toujours jouer.
Un couvre-feu était en vigueur dimanche soir et un refuge pouvant accueillir jusqu’à 250 personnes a été ouvert, ont indiqué des responsables.
Fields a rejeté les rumeurs en ligne selon lesquelles l’incident était lié à un spectacle de dragsters.