MONTRÉAL, Canada — Sauver la biodiversité mondiale signifie préserver ses zones sauvages restantes — mais cela crée d’énormes problèmes pour les gens qui y vivent.
Des représentants des peuples autochtones du monde entier sont à Montréal cette semaine pour le sommet de la biodiversité COP15 pour lutter contre ce qu’ils appellent une approche « occidentale » de la conservation de la nature. C’est celui qui crée des parcs nationaux et des aires protégées où la plupart des activités économiques – ainsi que la présence des peuples autochtones eux-mêmes – sont interdites.
Au lieu de cela, ils font pression pour que leur contribution à la protection de la biodiversité, ainsi que leurs droits et leur régime foncier, soient respectés dans tout futur accord de la COP15 visant à arrêter et à inverser la perte de biodiversité d’ici 2030. Ils insistent également pour que certains d’entre eux l’argent des pays riches pour préserver la biodiversité leur revient.
« Pendant des siècles, les peuples autochtones ont été entassés sur des parcelles de terre de plus en plus petites. Et pourtant, ces terres nous sont encore prises et volées », a déclaré Ellen Gabriel, membre de la nation Kanien’kehá:ka dans l’est du Canada.
Elle a déclaré que la création de parcs nationaux peut violer les droits des peuples autochtones en excluant toute forme d’intervention humaine. « Ces parcs, ils sont parfaits pour les loisirs, tout le monde peut venir… mais pour les peuples autochtones, nous n’avons aucun droit. »
L’objectif de la COP15 est de conclure un accord qui protège 30 % des terres et des mers de la planète d’ici 2030. Bien que la plupart des peuples autochtones soutiennent une forte conservation de la biodiversité, ils craignent les conséquences potentielles sur leur capacité à utiliser leurs terres comme bon leur semble.
« Il n’y a pas de garanties clairement définies sur la manière dont ils vont créer ces aires protégées », a déclaré Hindou Oumarou Ibrahim, membre de la communauté pastorale Mbororo du Tchad. « C’est un gros problème. »
Sleydo’ Molly Wickham, membre de la nation Wet’suwet’en de l’ouest du Canada, a ajouté : « Souvent… les parcs ont été utilisés comme un moyen de prendre le contrôle de territoires et de terres appartenant aux peuples autochtones. Au lieu de cela, elle a déclaré que les gouvernements devraient «faire confiance à la gouvernance autochtone» lors de la mise en œuvre des politiques de protection de l’environnement.
Gardiens verts
Alors que les peuples autochtones ne représentent qu’environ 5% de la population mondiale, ils sont répartis sur environ 20% du territoire de la planète – qui comprend des puits de carbone essentiels à la lutte contre le changement climatique comme la forêt amazonienne ou le bassin forestier du Congo.
Gabriel a déclaré que les peuples autochtones veulent s’assurer que tout accord de la COP15 ne porte pas atteinte à leurs intérêts. « Nous exigeons que les peuples autochtones participent pleinement et effectivement à tout processus de prise de décision à toutes les réunions et forums de l’ONU en utilisant les principes du consentement libre, préalable et éclairé », a-t-elle déclaré.
Les peuples veulent aussi des références à leur contribution à la protection de la nature. « Lors de la COP15, les droits des peuples autochtones doivent figurer dans toutes les cibles », a déclaré Joziléia Daniza Jagso, membre du peuple Kaingang du Brésil et cofondatrice de l’Association nationale brésilienne des femmes guerrières indigènes ancestrales.
Le strict minimum est que les gouvernements respectent les lois existantes comme la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, a ajouté Uyunkar Domingo Peas Nampichkai, un dirigeant achuar de l’Équateur. « C’est le moment d’appeler les gouvernements à se conformer aux cadres qui existent déjà. »
Ensuite, il y a la délicate question de l’argent. Ibrahim souhaite que les peuples autochtones aient un accès direct aux fonds pour la biodiversité, affirmant qu’actuellement « moins de 1% » les atteint.
Mais cela s’ajoute aux négociations déjà tendues sur l’augmentation du financement de la biodiversité – une question centrale des négociations et qui a opposé les pays développés et en développement.
Avec des enjeux si élevés, il y a aussi des divisions entre les peuples autochtones.
Certains soutiennent l’objectif de protéger 30 % des terres et des mers de la planète d’ici 2030, voire des objectifs plus élevés. Ibrahim a essayé de convaincre les délégués nationaux d’augmenter l’objectif à 50 %.
Mais d’autres craignent qu’un tel objectif ne conduise à davantage d’accaparements de terres, a déclaré Oscar Soria, directeur de campagne de l’ONG Avaaz, qui soutient l’implication des représentants des peuples autochtones dans les négociations de l’ONU.
Soria a noté qu’historiquement « les droits des peuples autochtones ont été négligés » dans les négociations de l’ONU, soulignant le projet d’accord de la COP15, il a déclaré qu’il promeut toujours une « vision occidentale » de la conservation et manque de « la reconnaissance des connaissances autochtones ».