La procession a commencé au stade Urbano Caldeira, domicile de l’ancien club de Pelé, Santos, et son cercueil sera transporté dans les rues de la ville de Santos, notamment en passant dans la rue où vit la mère de Pelé, âgée de 100 ans, Celeste Arantes.
Elle se poursuivra jusqu’au cimetière Memorial Necrópole Ecumênica, où auront lieu des funérailles privées pour les membres de la famille.
Des milliers de personnes se sont alignées dans les rues, agitant des drapeaux et applaudissant au passage du cercueil du grand brésilien.
La sœur de Pelé, Lucia, a été vue en train de saluer en larmes depuis un balcon les foules qui s’étaient rassemblées devant la maison de sa mère.
Pelé est enterré dans la ville où il a grandi, est devenu célèbre et a contribué à faire de son sport une capitale mondiale.
La messe a eu lieu au stade Vila Belmiro avant que le cercueil noir ne soit conduit dans les rues de Santos au sommet d’un camion de pompiers.
Il a été emmené dans le cimetière alors que des groupes jouaient la chanson officielle de l’équipe de Santos et un hymne catholique. Avant l’arrivée du cercueil, les participants ont chanté des chansons de samba que Pelé avait aimées.
Le triple vainqueur de la Coupe du monde est décédé jeudi à l’âge de 82 ans d’une défaillance multiviscérale due à la progression d’un cancer du côlon.
Les hommages du monde entier ont afflué depuis, avec des personnes de tous âges affluant vers sa veillée publique de 24 heures, qui a commencé lundi au stade de 16 000 places de Santos, populairement connu sous le nom de « Vila Belmiro ».
Plus de 230 000 personnes, dont beaucoup portaient le maillot jaune emblématique du Brésil, avaient assisté à la veillée funèbre, selon Santos.
Geovana Sarmento, 17 ans, a attendu pendant trois heures pour voir son corps au repos. Elle est venue avec son père, qui portait une chemise du Brésil avec le nom de Pelé.
« Je ne suis pas un fan de Santos, mon père non plus. Mais ce gars a inventé l’équipe nationale du Brésil. Il a rendu Santos plus fort, il l’a rendu grand, comment ne pas le respecter ? C’est l’une des plus grandes personnes de tous les temps, nous devions honorez-le », a-t-elle déclaré.
Caio Zalke, 35 ans, ingénieur, portait un maillot du Brésil alors qu’il faisait la queue.
« Pelé est le Brésilien le plus important de tous les temps. Il a rendu le sport important pour le Brésil et il a rendu le Brésil important pour le monde », a-t-il déclaré.
Des rangées de maillots avec le numéro 10 de Pelé ont été placés derrière l’un des buts, ondulant dans les vents d’été de la ville.
Une section des tribunes se remplissait de bouquets de fleurs placés par des personnes en deuil et envoyés par des clubs et des joueurs vedettes – Neymar et Ronaldo parmi eux – du monde entier alors que des haut-parleurs jouaient une chanson intitulée « Eu sou Pelé » (« Je suis Pelé » ) enregistré par le Brésilien lui-même.
La foule était majoritairement locale, même si certains venaient de loin. Beaucoup de personnes en deuil étaient trop jeunes pour avoir jamais vu Pelé jouer. L’ambiance était légère, alors que les gens filtraient du stade vers les bars locaux, portant des maillots du Santos FC et du Brésil.
Claudio Carrança, 32 ans, un vendeur, a déclaré : « Je ne l’ai jamais vu jouer, mais aimer Pelé est une tradition qui se transmet de père en fils à Santos. J’ai appris son histoire, vu ses buts, et je vois à quel point le Santos FC est important car il est important. Je sais que certains fans de Santos ont des enfants qui soutiennent d’autres équipes. Mais c’est simplement parce qu’ils n’ont jamais vu Pelé en action. S’ils l’avaient fait, ils ressentiraient cette gratitude que je ressens maintenant. »
Parmi ceux qui se trouvaient au stade se trouvait le meilleur ami de Pelé, Manoel Maria, également ancien joueur de Santos.
« Si j’avais toute la richesse du monde, je ne serais jamais en mesure de rembourser ce que cet homme a fait pour moi et ma famille », a déclaré Maria.
« Il était aussi grand homme qu’il l’était en tant que joueur; le meilleur de tous les temps. Son héritage nous survivra tous. Et cela se voit dans cette longue lignée avec des gens de tous âges ici. »
Les portes du stade se sont fermées avec des milliers de personnes en deuil toujours en ligne et des personnes ont été refoulées, selon les équipes de CNN sur le terrain.
Le président brésilien visite le sillage
Le président brésilien Lula da Silva est arrivé à la veillée funèbre mardi matin avec la sécurité policière « très » renforcée pour accueillir la présence du président, a déclaré Santos à CNN.
« Pelé est incomparable, en tant que joueur de football et en tant qu’être humain », a déclaré Lula mardi, selon Reuters.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, s’est également rendu au Brésil pour lui rendre hommage lundi.
« Pelé est éternel », a déclaré Infantino aux journalistes, selon Reuters.
« La FIFA honorera certainement le ‘roi’ comme il le mérite.
« Nous avons demandé à toutes les associations de football du monde de respecter une minute de silence avant chaque match et nous leur demanderons également, 211 pays, de nommer un stade après Pelé.
« Les générations futures doivent savoir et se rappeler qui était Pelé. »
Depuis plus de 60 ans, le nom Pelé est synonyme de football. Il a disputé quatre Coupes du monde et est le seul joueur de l’histoire à en avoir remporté trois, mais son héritage s’étend bien au-delà de son trophée et de son remarquable record de buts.
« Je suis né pour jouer au football, tout comme Beethoven est né pour écrire de la musique et Michel-Ange est né pour peindre », a déclaré Pelé.
Dans les années 60 et 70, Pelé était peut-être l’athlète le plus célèbre au monde. Il a rencontré des présidents et des reines, et au Nigeria, une guerre civile a été suspendue pour le voir jouer.
De nombreux Brésiliens lui attribuent le mérite d’avoir mis le pays sur la scène mondiale pour la première fois.
Pelé, né Edson Arantes do Nascimento, est largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire et le Brésil a tenu trois jours de deuil national après sa mort.