En 2003, le Guardian a embauché un nouveau correspondant des prisons – avec un CV surprenant. Eric Allison était un criminel de carrière avoué qui s’était autrefois échappé de Strangeways. Il tenait également à ce que les gens sachent ce qui se passait derrière les portes lourdes et sécurisées des prisons britanniques.
L’éditeur du Guardian pour le nord de l’Angleterre, Hélène Piddexplique à Nosheen Iqbal comment Allison – décédé cette année – a commencé à voler à un jeune âge et a poursuivi sa carrière de faussaire. Ce n’est qu’à l’âge de 60 ans qu’il a repéré une annonce dans le Guardian et s’est tourné vers le journalisme.
Pour le rédacteur du Guardian Simon Hattenstone, les expériences d’Allison dans les prisons et les établissements pour jeunes contrevenants signifiaient qu’il avait une perspective unique sur le système, et il s’est consacré à découvrir les abus et les erreurs judiciaires. Seule correspondante des prisons du pays, Allison a collaboré avec Hattenstone pour produire des enquêtes primées qui ont changé la façon dont les prisonniers étaient traités.
Photographie : David Levene/The Guardian
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