MORROW, Géorgie (AP) – Il va sans dire que les démocrates votent généralement contre les républicains. Mais lors du second tour du Sénat américain en Géorgie, on peut difficilement exagérer à quel point les électeurs démocrates – et d’autres – sont motivés par le fait de ne pas vouloir du challenger républicain Herschel Walker être leur sénateur américain.
Demandez aux électeurs de Raphael Warnock ce qu’ils pensent de l’élection, et c’est souvent la critique de Walker qui tombe en premier.
« Vous avez un type très ignorant, ignorant, ignorant qui se présente à Herschel Walker », a déclaré Dennis Paris, un artiste qui vit dans la banlieue d’Atlanta à Jonesboro et a voté pour Warnock cette semaine à Morrow. « Je ne vois pas passer par une autre chose comme nous l’avons vécu avec un Trump ignorant prenant des décisions pour nous, sans se soucier des gens. »
Même de nombreux républicains de Géorgie qui votent pour Walker, l’ancienne université de Géorgie et star du football professionnel, disent qu’ils ne sont pas tant motivés par l’aimer que par ne pas aimer l’administration du président Joe Biden et le soutien de Warnock aux politiques de Biden.
Le second tour de mardi est loin d’être réglé. Warnock a mené Walker aux élections générales le 8 novembre, mais n’a pas obtenu la majorité, ce qui a nécessité un autre tour de scrutin en vertu de la loi de l’État.
Warnock et son collègue démocrate Jon Ossoff a remporté des sièges au Sénat en janvier 2021 à la suite d’un second tour, donnant à leur parti un contrôle extrêmement mince du Sénat. Mais les ruissellements en Géorgie ont historiquement favorisé les républicains, en partie parce que la participation a eu tendance à chuter fortement.
Une forte participation des électeurs du GOP le jour du scrutin pourrait encore pousser Walker à la victoire. Après tout, les républicains ont remporté toutes les autres courses de Géorgie dans tout l’État le mois dernier.
Cependant, le dégoût pour Walker semble alimenter l’enthousiasme démocrate. Certains chefs de parti craignaient que leurs électeurs ne soient pas motivés à se présenter à nouveau pour Warnock après que les démocrates eurent obtenu deux années supplémentaires de contrôle du Sénat avec des victoires dans d’autres États.
Une forte participation électorale anticipée a apaisé ces inquiétudes. Jusqu’à jeudi, près de 1,5 million de personnes avaient voté tôt en Géorgie, y compris plusieurs journées records.
Selon les données de vote de l’État compilées par Ryan Anderson, un analyste indépendant à Atlanta, trois des cinq districts du Congrès détenus par les démocrates de l’État avaient déjà connu une participation anticipée jusqu’à jeudi d’au moins 61% du total des votes anticipés pour les élections de novembre, aucun des Les neuf districts du Congrès tenus par les républicains de Géorgie avaient éclipsé cette marque.
Certains électeurs de Walker sont également inquiets à son sujet. Tom Glass, un ingénieur logiciel qui a voté pour Walker jeudi à Marietta, a déclaré qu’il avait choisi à contrecœur le républicain.
Il soutient Walker, a-t-il dit, parce qu’il veut du changement à Washington, mais il a reconnu: « Je sais tout ce qui se dit sur lui, et une bonne partie est en fait vraie. »
Glass a déclaré qu’il pensait que les élections avaient moins d’importance parce que les démocrates contrôlent déjà le Sénat, mais il a quand même choisi Walker. « Est-il la réponse ? Non, mais je ne pense pas que Warnock soit la réponse.
John McCombs de Riverdale a déclaré qu’il avait voté pour Walker simplement parce que « je sens que la nation va dans la mauvaise direction ».
« J’espère qu’il pourra arrêter certaines des politiques qui ont entraîné notre pays sur la mauvaise voie », a déclaré le travailleur des technologies de l’information, citant une préoccupation particulière concernant « dépenser de l’argent que nous n’avons pas ».
Dans des discours et des publicités, Warnock et d’autres démocrates ont joué leur portrait d’un Walker mal qualifié qui pourrait déshonorer leur État.
« À quel point seriez-vous gêné si Herschel Walker était votre sénateur ? demande un dépliant envoyé aux foyers cette semaine par le Parti démocrate de Géorgie.
Une publicité télévisée de Warnock montre des électeurs réagissant avec perplexité et dégoût aux remarques de Walker, y compris un discours du 16 novembre qui comprenait une tangente où Walker cherchait à relier l’intrigue du film de vampire « Fright Night » à sa campagne.
Il a suggéré que si les électeurs avaient seulement la foi, ils pourraient vaincre Warnock en s’appuyant sur un plus grand patriotisme et une unité qui ignore la division raciale.
Mais ce message a été enterré par la moquerie démocrate qualifiant Walker de peu sérieux, y compris par l’ancien président Barack Obama jeudi lors d’un rassemblement avec Warnock à Atlanta.
« Depuis la dernière fois que j’étais ici, M. Walker a parlé de questions qui sont d’une grande importance pour le peuple géorgien – comme s’il vaut mieux être un vampire ou un loup-garou », a déclaré Obama. « C’est un débat que je dois avouer avoir eu moi-même – quand j’avais sept ans. Puis j’ai grandi. »
Les électeurs démocrates disent souvent qu’ils pensent que Walker est au-dessus de sa tête, attirés dans la course par l’ancien président Donald Trump ou d’autres républicains qui comptent sur la célébrité du football de Walker pour décrocher un siège au Sénat pour le GOP.
« J’ai juste l’impression qu’il est un pion, comme ils ont dit ‘Faisons entrer Herschel pour que nous puissions avoir le siège' », a déclaré Sherri Gates de Morrow. « Je n’ai tout simplement pas l’impression qu’il soit qualifié. »
Gates se décrit comme une démocrate ferme qui soutient Warnock, pasteur de l’ancienne église d’Atlanta de Martin Luther King Jr., parce que « d’une part, c’est un être humain décent ».
« Je ne veux pas qu’Herschel me représente moi et mon état », a-t-elle déclaré. « Il semble avoir du mal à s’exprimer. Il ne semble tout simplement pas être un bon représentant de qui que ce soit, peut-être même de lui-même.
Walker soutient que c’est Warnock qui ne sait pas ce qu’il fait en soutenant autant Biden.
Warnock dit: «Allez. La Géorgie est meilleure que Herschel Walker !