Un groupe de développeurs de Forza Horizon a quitté Playground Games de Xbox pour former un nouveau studio, Maverick Games.
La nouvelle équipe est dirigée par le vétéran de Playground et directeur créatif de Forza Horizon 5 Mike Brown, avec des travaux déjà en cours sur un nouveau « jeu premium en monde ouvert pour consoles et PC ».
Brown est l’un des six anciens membres du personnel de Playground chez Maverick. Tom Butcher, producteur principal chez Playground, est le producteur exécutif du studio. Matt Craven, directeur technique chez Playground, en est le directeur technique. Gareth Harwood, directeur artistique technique, est le directeur du contenu de Maverick. Fraser Stachan, directeur audio chez Playground, occupe le même poste – tout comme Ben Penrose, un ancien directeur artistique de Playground.
Maverick est basé aux côtés de Playground Games dans le centre de développement de jeux britannique de Leamington Spa. Dans un communiqué de presse, le studio a déclaré qu’il avait déjà obtenu « un financement de démarrage important » et qu’il « travaillait activement sur son nouveau jeu ». « Notre objectif est que Maverick Games soit un studio que les gens adoreront », a déclaré Brown. « Pour les joueurs, nous travaillons déjà sur un titre passionnant de très haute qualité, et pour les développeurs, nous construisons une maison où chacun est encouragé à prendre des risques, à être curieux, à être créatif, à être innovant, à être lui-même et surtout – être un non-conformiste. »
Playground Games a été fondé en 2010 et est devenu la maison fiable de Microsoft pour le développement de Forza Horizon. Cinq jeux de la série sont sortis au cours de la dernière décennie, le plus récent, le jeu mexicain Forza Horizon 5, lancé pour les consoles PC et Xbox en 2021.
Une équipe distincte au sein de Playground Games construit depuis un certain temps le redémarrage Fable tant attendu de Microsoft. Fin 2021, Eidos Montréal, alors propriété de Square Enix, a rejoint le projet en tant que co-développeur.