Le fabricant de jouets Mattel accepte de payer 3,5 millions de dollars pour régler les frais de la SEC

Par Chris Prentice

WASHINGTON (Reuters) – Fabricant de jouets basé en Californie Mattel Inc. (NASDAQ:) a accepté de payer 3,5 millions de dollars pour régler les charges de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis sur les inexactitudes financières en 2017, a annoncé vendredi l’agence.

Mattel, qui fabrique des jouets Barbie et Fisher-Price, a incorrectement déclaré ses pertes au cours des troisième et quatrième trimestres de 2017 en raison d’erreurs de déclaration fiscale, a déclaré la SEC. Le problème n’a pas été corrigé jusqu’en novembre 2019 et le manque de contrôle interne des rapports financiers lié à l’erreur n’a pas été divulgué. Le directeur général de la société et le comité d’audit n’ont pas été informés de l’erreur.

Un porte-parole de Mattel, qui n’a ni admis ni nié les conclusions de la SEC, a déclaré que la société était ravie d’avoir l’affaire derrière elle. Les actions de Mattel ont chuté de 1% dans le commerce prolongé vendredi.

La SEC a déclaré qu’elle entamait séparément une action en justice contre un ancien associé d’audit de PricewaterhouseCoopers LLP afin de déterminer s’il s’était livré à une conduite professionnelle inappropriée et avait violé les règles d’indépendance des auditeurs.

L’auditeur Joshua Abrahams n’a pas vérifié que l’erreur non corrigée de 109 millions de dollars était documentée, même s’il était au courant, selon la SEC. Il a en outre omis de maintenir l’indépendance des auditeurs en informant le directeur financier de Mattel de l’époque sur qui devrait être sélectionné pour un poste de direction dans l’entreprise.

Un porte-parole de PWC a refusé de commenter.

Thomas Zaccaro, un avocat d’Abrahams, a qualifié les accusations de « sans fondement » et a déclaré « qu’il contestera vigoureusement ces allégations sans fondement ».

L’affaire fera l’objet d’une audience publique devant la Commission, a indiqué la SEC.