Le Japon, l’Italie et le Royaume-Uni rassemblent leurs projets de chasseurs à réaction de nouvelle génération dans un partenariat révolutionnaire, représentant la première grande collaboration industrielle du Japon en matière de défense au-delà de son allié traditionnel, les États-Unis, depuis la Seconde Guerre mondiale.
Les nations fusionneront leurs plans actuels pour le développement d’avions de nouvelle génération – le FX et le Tempest britannique, un successeur de l’Eurofighter Typhoon – pour mettre le nouvel avion de combat en service en 2035, une entreprise qu’ils ont appelée le Programme aérien de combat mondial ( GCAP) dans un communiqué conjoint publié vendredi.
« Nous nous engageons à faire respecter l’ordre international fondé sur des règles, libre et ouvert, ce qui est plus important que jamais à un moment où ces principes sont contestés et où les menaces et les agressions se multiplient », ont déclaré les trois pays.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré séparément que son pays devait rester à la pointe de la technologie de défense et que l’accord bénéficierait à sa position mondiale.
« Cela signifie que nous pouvons protéger le pays des nouvelles menaces auxquelles nous sommes confrontés, cela ajoute également des milliards à notre économie et soutient des dizaines de milliers d’emplois à travers le pays », a déclaré Sunak à propos de l’accord lors d’une visite d’une base aérienne dans le Lincolnshire, l’est de l’Angleterre. « C’est aussi bon pour notre réputation internationale. »
Dans le contexte de l’invasion de l’Ukraine par la Russie et de l’affirmation croissante de la Chine autour du Japon et de Taïwan, l’accord pourrait aider le Japon à contrer la puissance militaire croissante de son plus grand voisin et donner à la Grande-Bretagne une présence plus importante dans la région indo-pacifique, l’un des principaux moteurs. de la croissance économique mondiale.
L’annonce du partenariat est intervenue quatre jours après que le Premier ministre japonais Fumio Kishida a fixé des objectifs de dépenses visant à développer la capacité militaire du pays, y compris une augmentation importante des dépenses de défense au cours des cinq prochaines années. Pour faire face au total des dépenses sur cinq ans de 43 000 milliards de yens (300 milliards d’euros), le gouvernement japonais aura besoin de 4 000 milliards de yens supplémentaires (28 milliards d’euros) de dépenses annuelles de défense, dont un quart sera financé par des augmentations d’impôts.
Le britannique BAE Systems PLC, le japonais Mitsubishi Heavy Industries et l’italien Leonardo dirigeront la conception de l’avion, qui, selon le ministère japonais de la Défense, disposera de capacités numériques avancées en matière d’intelligence artificielle et de cyberguerre.
Le fabricant européen de missiles MBDA rejoindra également le projet, ainsi que le fabricant d’avionique Mitsubishi Electric Corp. Rolls-Royce PLC, IHI Corp et Avio Aero qui travailleront sur le moteur, a ajouté le ministère.
Les trois pays, cependant, doivent encore aplanir certains détails sur la manière dont le projet se déroulera, y compris les partages de travail et où le développement aura lieu.
Le directeur général de BAE Systems (BAES.L) a déclaré que le projet d’avion de chasse du Japon, de la Grande-Bretagne et de l’Italie avait suffisamment de partenaires pour continuer tel quel, mais il n’a pas exclu une future collaboration avec un projet d’avion de chasse rival français, allemand et espagnol. .
Les États-Unis, qui ont promis de défendre les trois pays par le biais de leur adhésion à l’OTAN et d’un pacte de sécurité séparé avec le Japon, ont également salué l’accord conjoint Europe-Japon.