Un échange houleux entre la rappeuse Cardi B et l’avocat d’un homme qui la poursuivait pour violation du droit d’auteur est devenu si intense mercredi que le juge a brièvement arrêté le procès.
Le lauréat d’un Grammy a fourni des réponses pointues à plusieurs questions de l’avocat A. Barry Cappello, qui représente un homme qui prétend que le rappeur a abusé de sa ressemblance sur la couverture d’une mixtape de 2016.
Le va-et-vient irritable entre Cappello et le témoin vedette a incité le juge de district américain Cormac Carney à envoyer des jurés hors de la salle d’audience de Santa Ana, en Californie, et à dire aux deux parties qu’il envisageait une annulation du procès. Après une pause, il a qualifié la dispute de « non professionnelle » et de « non productive », mais a autorisé la reprise des interrogatoires, imposant de nouvelles restrictions pour les deux parties.
Kevin Michael Brophy demande 5 millions de dollars à Cardi B pour l’apparition présumée de certains de ses tatouages dos distinctifs sur l’œuvre de la mixtape, qui montre un homme tatoué par derrière, la tête entre les jambes du rappeur.
La rappeuse a déclaré qu’elle estimait que Brophy n’avait subi aucune conséquence à la suite de l’œuvre d’art, mais qu’elle l’avait harcelée légalement pendant cinq ans. À un moment donné, elle a dit qu’elle avait raté un moment spécial avec son plus jeune enfant, qui a récemment eu 1 an.
« J’ai de l’empathie pour les gens », a-t-elle déclaré. «Je me soucie des gens. J’ai l’impression d’être exploité. J’ai raté le premier pas de mon enfant en étant ici.
Brophy a déclaré mardi aux jurés qu’il se sentait « humilié » par l’œuvre d’art racée.
À un moment donné, Cardi B a souligné que le visage de l’homme ne peut pas être vu dans l’œuvre d’art. Capello lui a demandé de se calmer, mais elle a plutôt rétorqué à l’affirmation de l’avocat selon laquelle elle connaissait un logiciel de retouche photo utilisé pour mettre les tatouages de Brophy – qui ont été présentés dans des magazines – sur le corps d’un autre modèle.
« Ce n’est pas le dos de votre client », a-t-elle déclaré à propos de l’image, qui présente un modèle noir. Brophy est blanc. La rappeuse a déclaré avoir publié une photo du « célèbre mannequin canadien » sur ses réseaux sociaux.
Cardi B, de son vrai nom Belcalis Almánzar, a déclaré qu’un artiste n’avait utilisé qu’une « petite partie » des tatouages à son insu. Elle avait précédemment déclaré que la pochette – créée par Timm Gooden – était une utilisation équitable transformatrice de la ressemblance de Brophy.
Cappello a déclaré que Gooden avait été payé 50 $ pour créer un dessin, mais qu’on lui avait ensuite dit de trouver un autre tatouage après avoir rendu une première ébauche. Il a dit que Gooden avait cherché « tatouages dos » sur Google avant de trouver une image et de la coller sur la couverture.
L’avocat de Cardi B, Peter Anderson, a déclaré que Brophy et l’image de la mixtape n’étaient pas liées, notant que le modèle n’avait pas de tatouages au cou, contrairement à Brophy.
« Ce n’est pas lui », a déclaré le rappeur. « Pour moi, ça ne ressemble pas du tout à son dos. Le tatouage a été modifié, ce qui est protégé par le 1er amendement.
Elle a déclaré que l’image n’a pas entravé l’emploi de Brophy auprès d’une marque populaire de vêtements de surf et de skate ou sa capacité à parcourir le monde à la recherche d’opportunités.
« Il n’a pas été viré de son travail », a déclaré Cardi B, qui a laissé entendre que la mixtape n’était pas lucrative pour elle. « Il n’a pas divorcé. Comment a-t-il souffert ? Il est toujours dans un magasin de surf à son travail. S’il vous plaît, dites-moi comment il a souffert.
Brophy, un père de famille autoproclamé, a déclaré qu’il avait envoyé une lettre de cessation et d’abstention aux représentants de Cardi B pour supprimer l’image, mais qu’il n’avait jamais reçu de réponse. La rappeuse a déclaré qu’elle n’avait pas vu la lettre.
À un moment donné, Cardi B a dit qu’elle ne vérifiait pas sa boîte aux lettres parce que c’était pour les «personnes âgées» – ce qui a fait rire certains dans la salle d’audience.
Lorsque Cardi B a quitté le palais de justice, elle a été envahie par une trentaine de lycéens qui tentaient de prendre des selfies avec elle. Alors que la rappeuse se dirigeait vers son véhicule en toute sécurité, elle a souri et fait signe avant de leur dire qu’elle serait plus réactive après le procès.
Le mois dernier, Cardi B a plaidé coupable dans une affaire pénale résultant de deux bagarres dans des clubs de strip-tease de New York qui l’ont obligée à effectuer 15 jours de travaux d’intérêt général. Plus tôt cette année, le rappeur a reçu 1,25 million de dollars dans le cadre d’un procès en diffamation contre un blogueur de célébrités qui a publié des vidéos affirmant à tort qu’elle consommait de la cocaïne, avait contracté l’herpès et se prostituait.