TOPEKA, Kan. (AP) – Le Kansas prévoit d’accorder 304 millions de dollars d’incitations financées par les contribuables à une société de semi-conducteurs dans sa plus grande ville pour construire une immense nouvelle usine, mais le projet n’ira pas de l’avant sans les fonds que le gouvernement américain a promis pour reconstruire la capacité de fabrication de puces du pays.
La gouverneure Laura Kelly a annoncé jeudi que le Kansas avait conclu un accord avec Integra Technologies, basée à Wichita, pour un ensemble de 10 ans d’allégements fiscaux et de remboursement des dépenses. Les responsables de l’État ont déclaré que la nouvelle usine de 1,8 milliard de dollars couvrirait 1 million de pieds carrés, compterait 2 000 employés et créerait 3 000 emplois supplémentaires parmi les fournisseurs et autres entreprises locales.
L’annonce intervient alors que les États-Unis tentent d’inverser une perte de capacité pour fabriquer les puces essentielles aux smartphones, ordinateurs portables et autres commodités modernes, ainsi qu’aux automobiles et aux dispositifs médicaux vitaux. Le congrès de l’année dernière a approuvé une mesure qui fournit plus de 52 milliards de dollars en subventions et autres incitations à l’industrie des semi-conducteurs.
Kelly a déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse de la Statehouse que les incitations de l’État sont cruciales pour attirer les fonds fédéraux et « faire du Kansas un élément essentiel des efforts de sécurité nationale de notre pays ».
« Cette usine de fabrication de pointe fait partie d’une campagne nationale visant à restaurer notre industrie des semi-conducteurs afin que les travailleurs et les entreprises américains puissent rivaliser et gagner dans la course au 21e siècle », a déclaré Kelly.
Le PDG d’Integra, Brett Robinson, n’a pas dit de combien de financement fédéral l’entreprise avait besoin, seulement qu’il n’y avait « aucun moyen commercialement viable » de réaliser le projet sans cela. Lui et des représentants de l’État ont déclaré que d’autres États tentaient d’attirer le projet, bien qu’ils n’aient pas divulgué les concurrents.
« Ce n’est pas seulement essentiel pour les États-Unis et pour la sécurité, mais c’est essentiel pour la chaîne d’approvisionnement », a déclaré le président du Sénat du Kansas, Ty Masterson, un républicain de la région de Wichita.
Le président Joe Biden a poussé le Congrès l’année dernière à dynamiser l’industrie américaine des semi-conducteurs, en raison d’une pénurie de puces aggravée par la pandémie mondiale de coronavirus et les inquiétudes concernant la concurrence avec des rivaux internationaux, en particulier la Chine. Depuis des décennies, il y a eu une transition vers des usines de puces asiatiques moins chères à exploiter, et l’industrie dépend désormais de Taïwan, que la Chine revendique depuis longtemps comme la sienne.
« Si jamais nous devions perdre, pendant une durée durable, l’accès à la chaîne d’approvisionnement de l’Asie du Sud-Est, ce que nous venons de traverser serait pâle en comparaison », a déclaré Robinson.
Integra, fondée en 1983, compte environ 500 employés à Wichita et dans la Silicon Valley et se décrit comme le plus grand fournisseur américain des deux dernières étapes majeures d’assemblage et de test du processus de fabrication des puces. La nouvelle usine devrait payer un salaire annuel moyen de 51 000 $, environ 46 % de plus que la moyenne de l’État d’environ 35 000 $.
Pour qu’Integra reçoive ses incitations, elle doit investir au moins 1,5 milliard de dollars dans la nouvelle usine au cours des cinq prochaines années et fournir systématiquement l’équivalent de 1 600 emplois à temps plein pendant 10 années consécutives.
Les incitations font partie d’un programme créé par le Kansas l’année dernière d’intensifier ses efforts pour concurrencer d’autres États pour de nouvelles grandes usines. Dans le cadre de ce programme, l’État était autorisé à offrir jusqu’à 1 milliard de dollars d’incitations à une seule entreprise en 2022 et 2023.
En juillet 2022, Kelly et d’autres responsables de l’État ont annoncé que Panasonic Corp. prévoyait de construire une méga-usine pour produire des batteries de véhicules électriques. pour Tesla et d’autres constructeurs automobiles. L’État a attiré le projet du géant japonais de l’électronique aux limites de la région de Kansas City avec des incitations d’une valeur de 829 millions de dollars sur 10 ans, le plus que l’État ait jamais offert.
La loi permettre aux incitations exigées des hauts dirigeants de la législature contrôlée par les républicains de signer tout accord entre une entreprise et le département d’État du commerce, qui est dirigé par le lieutenant-gouverneur David Toland, un démocrate comme Kelly. Les dirigeants législatifs ont donné leur approbation quelques minutes avant l’annonce, après avoir rencontré Kelly en privé pendant une demi-heure pour examiner l’accord, sans possibilité d’examen ou de contribution du public.
La loi oblige également le Kansas à réduire ses taux d’imposition sur le revenu des sociétés d’un demi-point de pourcentage pour chaque méga-accord. Si le projet Integra va de l’avant, le taux maximal passerait de 7 % à 6 %, ce qui permettrait à toutes les entreprises d’économiser environ 100 millions de dollars par an.
Bien que les deux mégaprojets aient bénéficié d’un soutien bipartisan, certains législateurs critiquent le fait de promettre à une seule entreprise de telles incitations financées par les contribuables.
« Nous n’avons pas rédigé les chèques pour ce premier projet et ils commencent le second sans même savoir que cela fonctionne », a déclaré le président du comité fiscal du Sénat Caryn Tyson, un républicain conservateur de l’est du Kansas, avant l’annonce de jeudi.
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