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Dubaï (AFP) – Un haut responsable de l’Organisation mondiale de la santé a déploré vendredi la « crise oubliée » de la Syrie, alors que l’aide commençait à affluer dans les zones tenues par les rebelles, quelques jours après un tremblement de terre dévastateur.
Alors que l’OMS se préparait à acheminer par avion des fournitures médicales vers la Syrie depuis Dubaï, Mike Ryan, directeur exécutif du programme d’urgence sanitaire de l’OMS, a déclaré qu’un énorme arriéré d’aide attendait d’atteindre le nord-ouest de la Syrie, tenu par les rebelles.
Le couloir d’aide unique contournant les zones contrôlées par le gouvernement et desservant la région déchirée par la guerre, qui abrite quatre millions de personnes, a été temporairement coupé par le séisme massif de lundi.
Le premier convoi de fournitures d’urgence a finalement franchi le poste frontière de Bab al-Hawa depuis la Turquie jeudi. Plus de 22 000 personnes sont mortes dans la catastrophe dans les deux pays.
« Le monde a oublié la Syrie », a déclaré Ryan aux journalistes à Dubaï, lors des préparatifs du vol d’aide.
« Franchement, le tremblement de terre a ramené l’attention. Mais ces millions de personnes en Syrie luttent maintenant depuis des années. C’est devenu une crise oubliée. »
Le chef de l’ONU, Antonio Guterres, a exhorté jeudi le Conseil de sécurité à autoriser l’ouverture de points de passage supplémentaires à la frontière turco-syrienne pour l’acheminement de l’aide de l’ONU vers les zones rebelles.
Cette semaine, le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a mis en garde contre une « course contre la montre » pour sauver des vies dans la zone du séisme alors que les répliques se poursuivent et que les conditions hivernales glaciales mordent.
Même avant le tremblement de terre, une décennie de guerre civile et de bombardements aériens syro-russes avaient détruit des hôpitaux et provoqué des pénuries d’électricité, de carburant et d’eau dans le nord-ouest tenu par les rebelles.
« Il y a un énorme arriéré de fournitures prêtes à partir », a déclaré Ryan. « Beaucoup d’agences, dont la nôtre avaient pré-stocké parce qu’on est en hiver, elles sont déjà très exposées.
« Il y a un énorme problème avec des millions de personnes. »
Les chances de retrouver des survivants s’étaient estompées avant l’arrivée des premiers secours, après la fin de la période de trois jours que les experts considèrent comme critique pour sauver des vies.
La Syrie est maintenant confrontée à une « catastrophe secondaire » de vies perdues en raison d’un manque de fournitures médicales, a averti Ryan.
« Nous devons reconnaître que l’ampleur de cette catastrophe est si grande qu’elle dépasse les capacités de chacun », a-t-il déclaré.
« S’ils n’ont pas d’équipement, ils ne peuvent pas faire leur travail – c’est comme demander à un pompier de se précipiter vers un feu sans tuyau d’incendie. »
Des responsables et des médecins ont déclaré que 18 991 personnes étaient mortes en Turquie et 3 377 en Syrie lors du séisme de lundi, portant le total confirmé à 22 368. Les experts craignent que le nombre ne continue d’augmenter.
© 2023 AFP