Le NHS en Angleterre est confronté à des défis encore plus difficiles que lorsque Covid-19 a frappé, a déclaré le patron du service.
Les nombreux problèmes auxquels le service de santé était confronté signifiaient qu’il lui était désormais plus difficile de faire son travail, et cela deviendrait encore plus difficile, a déclaré Amanda Pritchard, directrice générale du NHS England.
«Quand j’ai commencé ce travail, je pense avoir dit à l’époque que je pensais que la pandémie serait la chose la plus difficile que nous ayons jamais eu à faire. Au cours de la dernière année, je suis devenu très clair et j’ai dit à plusieurs reprises : c’est là où nous en sommes maintenant. Ce sont les mois et les années à venir qui apporteront les défis les plus complexes », a-t-elle déclaré.
« Et cela n’enlève rien, soit dit en passant, à la difficulté, en particulier au début de la pandémie. Mais… je pense que c’est plus difficile maintenant. Pourquoi? Parce que, en partie, nous n’avons plus une seule mission fédératrice.
Au lieu de cela, dit-elle, « nous avons affaire à des paradoxes, nous avons affaire à de la complexité et nous avons affaire à de l’incertitude ».
Le NHS a du mal à faire face à un éventail de problèmes, notamment les longues attentes pour les soins A&E et un lit d’hôpital, les ambulances retardées lorsqu’elles répondent aux appels au 999, le manque d’accès aux rendez-vous chez le médecin généraliste et la baisse de la satisfaction du public.
Des organismes tels que l’Association of Ambulance Chief Executives et le Royal College of Emergency Medicine, qui représente les médecins A&E, ont commencé à avertir que potentiellement des milliers de patients par mois sont blessés – et certains meurent – en raison de devoir attendre dans le dos d’une ambulance avant d’entrer dans une unité d’urgence ou un lit d’hôpital pour commencer un traitement.
S’exprimant lors de la conférence annuelle du groupe de réflexion sur la santé du King’s Fund à Londres, Pritchard a admis que l’énormité des problèmes du NHS signifiait que les patients ne recevaient pas toujours les meilleurs soins.
« C’est la question qui est la plus susceptible de vous tenir éveillé la nuit, c’est la plus susceptible de vous motiver le matin. Vos patients reçoivent-ils les soins de qualité qu’ils méritent ? Nous savons que nous ne pouvons pas toujours répondre oui à cette question.
Les énormes pressions exercées sur le NHS ont contribué à persuader le nouveau Premier ministre, Rishi Sunak et le chancelier, Jeremy Hunt, de l’exempter de leur nouvelle série de réductions de dépenses prévues à Whitehall.
Cependant, Pritchard a clairement indiqué qu’elle faisait pression sur les ministres pour que le service obtienne un budget encore plus important pour couvrir jusqu’à 7 milliards de livres sterling par an de coûts inattendus qu’il devrait absorber.
Le NHS faisait face à des coûts supplémentaires non financés de 5,6 milliards de livres sterling cette année seulement, a déclaré Pritchard. Cela était dû au fait de devoir couvrir certains des coûts de l’accord de rémunération du personnel du NHS, des coûts en cours de Covid et de l’inflation qui faisait grimper le coût de l’énergie, de la nourriture et des fournitures de base.
En outre, le NHS England a déjà accepté de réaliser 12 milliards de livres sterling d' »économies d’efficacité » d’ici 2024-2025.
Lorsqu’on lui a demandé si elle cherchait à augmenter le budget du NHS, qui devrait s’élever à 152 milliards de livres sterling cette année et atteindre 162 milliards de livres sterling d’ici 2024-25, elle a répondu: « C’est quelque chose dont nous sommes en conversation avec le gouvernement au sujet de moment. Ils sont conscients que les budgets du NHS ne s’étendront que jusqu’à présent.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré: «Le NHS se concentre sur de nouvelles méthodes de travail pour accroître l’efficacité, faire gagner du temps au personnel et garantir l’optimisation des ressources. Notre plan pour les patients définit les prochaines étapes, notamment la suppression de la bureaucratie inutile pour aider à améliorer l’accès des patients et accélérer la sortie de l’hôpital.