KUALA LUMPUR, Malaisie (AP) – Anwar Ibrahim, leader réformiste de longue date a prêté serment en tant que Premier ministre de la Malaisie jeudi et s’est engagé à guérir une nation racialement divisée, à lutter contre la corruption et à relancer une économie aux prises avec la hausse du coût de la vie.
Son ascension au sommet a été une victoire pour les réformateurs politiques qui ont été enfermés dans une bataille avec les nationalistes malais pendant des jours après qu’une élection générale qui a divisé samedi a produit un Parlement suspendu. Anwar a prêté serment lors d’une simple cérémonie au palais national qui a été diffusée à la télévision nationale.
Le roi de Malaisie, le sultan Abdullah Sultan Ahmad Shah, a nommé Anwar 10e dirigeant du pays après s’être dit satisfait qu’Anwar soit le candidat susceptible d’obtenir le soutien de la majorité.
Lors de sa première conférence de presse, Anwar a déclaré qu’il formerait un gouvernement d’unité comprenant son Alliance de l’espoir qui a remporté 82 sièges, le Front national avec 30 sièges et un bloc de l’État de Sarawak oriental avec 23 sièges. Il a dit que cela lui donnerait une majorité de 135 sièges, avec d’autres blocs plus petits qui devraient se joindre.
« Il n’y a aucun doute sur ma légitimité », a déclaré Anwar après que son rival, l’ancien Premier ministre Muhyiddin Yassin, ait contesté qu’il bénéficiait du soutien de la majorité. Anwar a déclaré que son gouvernement proposera un vote de confiance lorsque le Parlement se réunira à nouveau le 19 décembre.
Une augmentation inattendue du soutien ethnique malais a propulsé l’Alliance nationale de droite de Muhyiddin à remporter 73 sièges, son allié le Parti islamique panmalais devenant le plus grand parti unique avec 49 sièges.
L’impasse a été résolue après que le Front national, dirigé par l’Organisation nationale malaise unie, ait accepté de soutenir un gouvernement d’unité sous Anwar. Un tel rapprochement était autrefois impensable dans la politique malaisienne, longtemps dominée par la rivalité entre les deux partis.
« Son Altesse Royale rappelle à toutes les parties que les gagnants ne gagnent pas tous et que les perdants ne perdent pas tout », indique un communiqué du palais. Le sultan Abdallah a exhorté toutes les parties adverses à se réconcilier pour assurer un gouvernement stable et mettre fin aux troubles politiques en Malaisie, qui ont conduit à trois Premiers ministres depuis les élections de 2018.
Le marché boursier et la monnaie malaisienne ont bondi après l’annonce de la nomination d’Anwar.
La police avait renforcé la sécurité dans tout le pays alors que les publications sur les réseaux sociaux mettaient en garde contre des troubles raciaux si le bloc multiethnique d’Anwar gagnait. Le parti d’Anwar a exhorté ses partisans à s’abstenir de rassemblements festifs pour éviter tout risque de provocation.
Anwar a déclaré qu’il souhaitait que sa victoire apporte un nouvel espoir aux Malaisiens aspirant à une nation plus équitable, et a assuré à la majorité des musulmans malais qu’ils n’avaient rien à craindre. Il a déclaré que sa priorité sera de renforcer l’économie alors qu’elle fait face à un ralentissement attendu l’année prochaine et de lutter contre la hausse de l’inflation.
De nombreux Malais ruraux craignent de perdre leurs privilèges avec un plus grand pluralisme sous Anwar. Marre de la corruption et des luttes intestines au sein de l’UMNO, longtemps au pouvoir, beaucoup ont opté pour le bloc de Muhyiddin lors du vote de samedi.
« La Malaisie a plus de six décennies. Chaque Malaisien, quelle que soit son origine ethnique, ses croyances religieuses ou sa région, en particulier Sabah et Sarawak, ne devrait pas avoir le sentiment d’être ignoré de quelque manière que ce soit. Personne ne devrait être marginalisé sous mon administration », a-t-il déclaré. Sabah et Sarawak sur l’île de Bornéo comptent parmi les deux États les plus pauvres du pays.
Anwar a déclaré lundi un jour férié pour marquer la victoire de son bloc.
L’ascension d’Anwar au poste le plus élevé couronne son parcours politique en montagnes russes et apaisera les craintes d’une plus grande islamisation. Mais il fait face à une tâche ardue pour combler les divisions raciales qui se sont creusées après le scrutin de samedi, ainsi que pour relancer l’économie. Les Malais forment les deux tiers des 33 millions d’habitants de la Malaisie, qui comprennent d’importantes minorités ethniques chinoises et indiennes.
« Anwar est un mondialiste, ce qui rassurera les investisseurs internationaux. Il a été considéré comme un bâtisseur de ponts entre les communautés, ce qui mettra à l’épreuve son leadership à l’avenir, mais offre en même temps une main rassurante pour les défis auxquels la Malaisie sera confrontée », a déclaré Bridget Welsh, experte politique en Asie du Sud-Est à l’Université de Nottingham en Malaisie. .
Le secrétaire d’État Antony Blinken a présenté ses félicitations à Anwar dans une déclaration notant que les États-Unis attendaient avec impatience d’approfondir leur amitié avec la Malaisie.
Anwar, aujourd’hui âgé de 75 ans, était un ancien vice-Premier ministre dont le licenciement et l’emprisonnement dans les années 1990 ont conduit à des manifestations de rue massives et à un mouvement de réforme qui est devenu une force politique majeure. Jeudi a marqué la deuxième victoire de son bloc réformiste – la première étant des sondages historiques de 2018 qui ont conduit à l’éviction de l’UMNO et au premier changement de régime depuis l’indépendance de la Malaisie vis-à-vis de la Grande-Bretagne en 1957.
Anwar était en prison à l’époque pour une accusation de sodomie qui, selon lui, était politiquement motivée. Il a été gracié et devait succéder à Mahathir Mohamad. Mais le gouvernement s’est effondré après la défection de Muhyiddin et s’est joint à l’UMNO pour former un nouveau gouvernement. Le gouvernement de Muhyiddin était en proie à des rivalités internes et il a démissionné après 17 mois. Le chef de l’UMNO, Ismail Sabri Yaakob, a ensuite été choisi par le roi comme Premier ministre.