TAIPEI, Taïwan (AP) – Les efforts du gouvernement américain pour déplacer la production de puces de processeur d’Asie vers les États-Unis doubleront leur coût et ralentiront la propagation de leur utilisation dans les téléphones, les voitures et d’autres produits, le milliardaire fondateur du plus grand fabricant de l’industrie mondiale prévenu jeudi.
Morris Chang de Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp. a déclaré qu’il soutenait les efforts américains visant à ralentir le développement de la technologie des puces par la Chine pour des raisons de sécurité. Mais Chang a déclaré qu’il ne comprenait pas pourquoi Washington voulait déplacer autant de fabrication des sites asiatiques efficaces vers les États-Unis.
L’administration Biden promet des dizaines de milliards de dollars pour soutenir la construction de la puce américaine fonderies et réduire la dépendance vis-à-vis des fournisseurs asiatiques, ce que Washington considère comme une faiblesse en matière de sécurité. TSMC construit une installation en Arizona et en prévoit une seconde pour un investissement total de 40 milliards de dollars.
TSMC a estimé les coûts des puces en Arizona à 50 % au-dessus de sa ligne de production phare à Taïwan, mais le niveau réel semble plus proche du double, a déclaré Chang. Le vétéran de Texas Instruments Inc. a fondé la société en 1987 et en a été le président jusqu’en 2018.
« Peut-être que c’est le double du coût », a déclaré Chang. « Lorsque le coût augmente, l’omniprésence des puces s’arrêtera ou ralentira considérablement. »
TSMC a déclaré en 2021 qu’il prévoyait d’investir 100 milliards de dollars sur trois ans dans l’expansion de sa capacité de fabrication et soutenir la recherche et le développement. Il construit également une usine de puces informatiques de 7 milliards de dollars dans le sud du Japon avec le géant japonais du divertissement et de l’électronique Sony Corp.
Chang, 91 ans, est considéré comme le fondateur de l’industrie des semi-conducteurs qui a fait de Taiwan, avec 22 millions d’habitants, un centre technologique mondial.
Les puces de processeur sont un point sensible dans les relations américano-chinoises qui sont de plus en plus tendues par des conflits liés à la sécurité, à la technologie, aux droits de l’homme et aux différends territoriaux.
Le Parti communiste au pouvoir en Chine dépense des milliards de dollars pour développer ses propres fournisseurs de puces et réduire sa dépendance aux importations. Washington a tenté de ralentir cela en restreignant l’accès aux puces, aux équipements de fabrication et à la technologie de conception pour des raisons de sécurité.
Le malaise des États-Unis à l’égard de la dépendance aux fournisseurs de puces asiatiques s’est accru alors que le gouvernement du président chinois Xi Jinping a intensifié ses efforts pour intimider Taïwan, que Pékin revendique comme faisant partie de son territoire.
La démocratie insulaire autonome s’est séparée du continent en 1949 et n’a jamais fait partie de la République populaire de Chine. Pékin affirme que Taïwan est obligé de s’unir au continent, par la force si nécessaire. Le gouvernement de Xi a piloté des avions de combat et tiré des missiles dans la mer près de l’île.
La politique américaine est de « ralentir les progrès de la Chine dans les puces », a déclaré Chang. « Je n’ai vraiment rien contre ça. En fait, je pourrais dire que je le soutiens.
Cependant, Chang a déclaré qu’il ne comprenait pas pourquoi Washington voulait déplacer autant de fabrication de Taiwan vers les États-Unis. Il a déclaré que les responsables américains ne considéraient pas Taiwan comme un site de «soutien d’amis» ou d’utilisation de la fabrication dans des pays alliés pour réduire l’exposition aux risques d’approvisionnement mondiaux.
Les États-Unis représentent environ 11 % de la fabrication mondiale de puces, selon Chang. Il a dit que cela devrait être plus que suffisant pour les besoins militaires.
« Si c’est juste pour la sécurité nationale, il n’est pas nécessaire que ce soit si élevé », a déclaré Chang. « La sécurité nationale, la défense (nécessitent) peut-être seulement quelques pour cent de la fabrication de puces. »
TSMC a été la première fonderie à produire des puces uniquement pour les clients sans concevoir les siennes. Cela a permis aux petits designers de rivaliser avec les géants de l’industrie sans dépenser des milliards de dollars pour construire une usine.
TSMC a grandi dans le plus grand producteur de puces, fournissant Apple Inc., Qualcomm Inc. et d’autres clients. Les puces produites par TSMC se trouvent dans des millions de smartphones, d’automobiles et d’ordinateurs haut de gamme.
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AP Business Writer Joe McDonald à Pékin a contribué.