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Genève (AFP) – Après 145 ans de chronique de la vie et de l’époque du Liechtenstein, le plus ancien quotidien de la petite principauté a annoncé mardi qu’il fermerait le mois prochain.
Le Liechtensteiner Volksblatt, fondé en 1878, doit arrêter en mars en raison d’une baisse des abonnements et des revenus publicitaires dans le micro-État alpin de 39 000 habitants, entre la Suisse et l’Autriche.
« Le destin est scellé : le Volksblatt est arrêté », a déclaré le journal après une décision unanime de son conseil d’administration, concluant que le journal n’avait aucune viabilité économique à long terme.
« L’argent de la publicité afflue désormais vers des entreprises comme Google et Facebook, et un nombre en baisse constante d’abonnés à la presse rend la vie difficile à presque tous les journaux », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse.
« Dans le même temps, il n’y a toujours pas assez de volonté de payer pour le contenu d’actualités numériques. »
Le petit marché des médias au Liechtenstein, coincé entre la Suisse et l’Autriche, a également été un facteur.
« Le citron a été pressé »
« Le sentiment qui prévaut est certainement la mélancolie », a déclaré à l’AFP le rédacteur en chef et directeur général Lucas Ebner.
« Mais après des années de lutte souvent épuisante pour la survie, il était également clair pour tout le monde que le moment était venu de cesser les opérations.
« À un moment donné, le citron a été pressé et à un moment donné, il n’aurait plus été possible de répondre aux propres normes de qualité de l’entreprise. »
Les chiffres de circulation étaient tombés à 3 800 contre 9 000 en 2015.
Un « plan social généreux » a été élaboré pour les 30 salariés concernés, précise le journal.
Un accord a également été conclu afin que les abonnés puissent désormais recevoir l’autre grand quotidien du pays, le Liechtensteiner Vaterland, qui existe depuis 1936.
Le Volksblatt était proche du Parti progressiste des citoyens, tandis que Vaterland est traditionnellement proche de l’Union patriotique – les deux partis de centre-droit dominent la politique au Liechtenstein.
Mais Vaterland a déclaré qu’il allait maintenant changer de position en réponse au nouveau paysage médiatique.
« Après la disparition du Volksblatt, l’équipe éditoriale de Vaterland a rapidement revêtu un nouveau manteau (statut éditorial) et souhaite désormais informer de manière objective et neutre envers les partis », a-t-il déclaré à ses lecteurs.
Ebner a déclaré: « Il y aura toujours des reportages sur ce qui se passe au Liechtenstein à l’avenir. Mais bien sûr, la pluralité des opinions en souffre. »
© 2023 AFP