jeÀ certains égards, l’élection de mardi semblait tristement familière aux électeurs israéliens – inévitablement, la cinquième en moins de quatre ans. Une fois de plus, la question de savoir si Benjamin Netanyahu, toujours jugé pour corruption, est apte à occuper un poste a été largement débattue. Les résultats officiels ne seront pas proclamés avant la semaine prochaine, et de minuscules changements dans les votes pourraient pousser les petits partis au-dessus du seuil de représentation, ce qui peut être critique dans le processus généralement long de constitution de coalitions. Néanmoins, il semble extrêmement probable que M. Netanyahu revienne en tant que Premier ministre une fois de plus, avec une petite majorité à la Knesset de 120 sièges, après un bref interrègne.
Pourtant, les résultats obtenus jusqu’à présent sont également profondément choquants. Ils marquent le triomphe de l’extrême droite raciste, sous la forme des alliés sionistes religieux de M. Netanyahu, qui veulent la déportation des citoyens palestiniens « déloyaux » d’Israël et l’annexion de la Cisjordanie occupée. Ce ne sont pas seulement les partenaires de M. Netanyahu, mais sa création : il a réuni trois partis d’extrême droite sur la même liste, les accueillant dans le courant dominant. Itamar Ben-Gvir, deuxième sur la liste, est un ancien partisan anti-arabe du groupe terroriste interdit Kach, condamné pour incitation au racisme. Jusqu’à sa course à la Knesset en 2019, il avait une photo de Baruch Goldstein – qui a massacré 29 fidèles musulmans à Hébron – dans son salon. Pendant des années, il a été politiquement intouchable. Grâce à M. Netanyahu, il domine désormais la troisième force politique en Israël et devrait devenir un ministre de premier plan.
L’administration Biden a à juste titre clairement indiqué qu’elle ne voulait rien avoir à faire avec M. Ben-Gvir. M. Netanyahu semble imperturbable, comptant sans doute sur une résurgence républicaine et le retour de Donald Trump en 2024, et sur l’improbabilité que Washington prenne le genre d’action qui pourrait faire réfléchir le Likud entre-temps.
« Les résultats confirment que nous n’avons pas de partenaire en Israël pour la paix », a déclaré Mohammad Shtayyeh, Premier ministre de l’Autorité palestinienne. Le choix entre la droite et le « gouvernement du changement » dirigé par le centriste sortant Yair Lapid – une coalition anti-Netanyahu lourde, qui l’a remplacé pendant un an avant de s’effondrer – était comme celui entre Pepsi et Coca-Cola, a-t-il suggéré.
Cette vue ne durera peut-être pas. Cela pourrait marquer un tournant pour la démocratie israélienne, et en particulier son système judiciaire, avec des répercussions sombres et dramatiques. Les sionistes religieux et le Likud partagent un intérêt clé : contrôler la Cour suprême et d’autres garanties démocratiques, telles que le pouvoir et l’indépendance du procureur général. M. Netanyahu veut que ses problèmes juridiques disparaissent. Permettre à la législature de sélectionner les juges de la Cour suprême et de passer outre le pouvoir judiciaire, afin que des lois inconstitutionnelles puissent être adoptées, ouvre également la porte à un programme extrême d’accaparement des terres, modifications des règles d’engagement pour les soldats, et d’autres abus.
La popularité même de M. Ben-Gvir, pourtant nécessaire au chef du Likoud, risque de l’alarmer aussi. M. Netanyahu pourrait ne pas être en mesure de contenir la force qu’il a créée. Ses partenaires politiques ont toujours vécu pour regretter leurs agissements. Mais pour cette raison même, il n’a plus d’autres options. Et un gouvernement plus cohérent sur le plan idéologique devrait être plus facile à gérer que ses précédentes coalitions incohérentes. C’est un moment vraiment effrayant. L’électorat de plus en plus à droite du pays a choisi un gouvernement susceptible de poursuivre une trajectoire extrême et autoritaire, piétinant la vie des Palestiniens et les garanties démocratiques d’Israël.
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