Le gouvernement accuse l’ex-Premier ministre Imran Khan d’avoir tenté d’influencer la nomination du chef militaire et de la rendre controversée.
Islamabad, Pakistan – Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a rencontré son frère aîné et ancien Premier ministre Nawaz Sharif à Londres pour discuter de la nomination du prochain chef de l’armée – souvent considéré comme le poste le plus puissant du pays.
Le ministre de la Défense Asif Khawaja, qui voyage avec le Premier ministre, a confirmé la rencontre des frères Sharif sur une chaîne de télévision pakistanaise jeudi soir.
« Tout deviendra clair dans les prochains jours », a-t-il déclaré à Geo TV.
L’actuel chef de l’armée, le général Qamar Javed Bajwa, doit prendre sa retraite le 29 novembre.
Al Jazeera a sollicité les commentaires de deux ministres du gouvernement sur la réunion des Sharifs à Londres, mais les questions sont restées sans réponse.
Khawaja a accusé le chef de l’opposition et ancien Premier ministre Imran Khan d’avoir tenté d’influencer la nomination du chef militaire et de la rendre controversée.
Le parti de Khan a repris jeudi sa « longue marche » vers la capitale Islamabad pour exiger des élections anticipées après une pause d’une semaine en raison d’une tentative d’assassinat contre lui lors d’un rassemblement la semaine dernière.
Khan a accusé le Premier ministre Sharif, la ministre de l’Intérieur Rana Sanaullah et le général de division Faisal Naseer, un responsable militaire, d’avoir fomenté un complot visant à le tuer, accusations démenties par le gouvernement et l’armée.
Pendant ce temps, le général Bajwa effectue des tournées d’adieu dans différentes garnisons militaires du pays tandis que le nom de son successeur reste incertain.
Bajwa « a conseillé aux troupes de continuer à servir la nation avec le même zèle et le même engagement quelles que soient les circonstances », selon un communiqué de presse publié jeudi par l’armée.
Bajwa a été nommé chef de l’armée par le gouvernement de Nawaz Sharif en 2016 et devait initialement prendre sa retraite en 2019. Cependant, Khan, en tant que Premier ministre, lui a accordé une prolongation de trois ans cette année-là.
En avril de cette année, l’aile des médias de l’armée a déclaré que le chef de l’armée ne demanderait pas une prolongation de son mandat et qu’il n’en accepterait pas, si elle lui était proposée. Bajwa lui-même a déclaré le mois dernier lors d’un événement à Islamabad qu’il prendrait sa retraite dans les « cinq prochaines semaines ».
L’armée pakistanaise a dirigé directement le pays pendant plus de la moitié de ses 75 ans d’existence en tant que nation indépendante. Il est considéré comme le principal acteur du pouvoir dans un pays de 220 millions d’habitants.
Querelle sur rendez-vous
Khan, dont beaucoup pensent qu’il a été porté au pouvoir avec l’aide de l’armée, a perdu un vote parlementaire de censure en avril.
Au cours des derniers mois, Khan, 70 ans, s’est demandé à plusieurs reprises comment l’alliance au pouvoir au Pakistan, qu’il qualifie de « corrompue », pourrait choisir le prochain chef de l’armée.
Khan a allégué que l’ancien président, Asif Zardari et Nawaz Sharif voulaient nommer un chef de leur choix afin d’échapper à la responsabilité des accusations de corruption portées contre eux.
Cependant, le joueur de cricket devenu politicien semble avoir adouci sa position ces derniers temps.
S’adressant aux journalistes cette semaine à Lahore où il se remettait du coup de feu, Khan a déclaré qu’il n’avait aucun problème avec le fait que le gouvernement choisisse le prochain chef de l’armée. « Ils peuvent nommer qui ils veulent », a-t-il déclaré.
L’analyste politique Arifa Noor estime que la nomination d’un nouveau chef de l’armée au Pakistan est devenue plus controversée au fil du temps.
« Le poste a beaucoup de pouvoir, qu’il soit politique, financier et même le type d’informations de renseignement qu’un chef de l’armée reçoit », a déclaré Noor à Al Jazeera. « Cette bousculade pour le poste entre les différentes parties prenantes et les personnes concernées par la décision devient de plus en plus évidente au fil du temps. »
Noor a déclaré que le processus de nomination, qui coïncide avec de nombreuses autres crises dans le pays, doit être examiné.
« Si nous voulons rendre cette nomination moins politique, nous devons peut-être supprimer la prérogative de tout individu prenant cette décision. Nous devons essayer de rendre le processus de nomination transparent et hors du contrôle d’un individu.