Le Qatar a déclaré que les vols étaient destinés aux fans de la Coupe du monde et que sa position sur Israël restait inchangée car les deux pays n’avaient aucun lien.
Le premier vol commercial direct entre Israël et le Qatar a atterri à Doha avant la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde de football 2022, bien qu’il n’y ait pas de relations diplomatiques entre les pays.
L’instance dirigeante du football international, la FIFA, a déclaré le 10 novembre que les vols directs spéciaux avaient été confirmés et que Tus Airways, basée à Chypre, les exploitera pendant toute la durée du tournoi d’un mois.
Dimanche, le chef de la Direction de la diplomatie publique d’Israël, Lior Haiat, a déclaré à l’aéroport Ben Gourion près de Tel-Aviv que « l’histoire a été écrite » avec le « premier vol direct de Tel-Aviv à Doha ».
Le premier vol commercial direct entre Israël et le Qatar vient de décoller – emmenant les fans à #WorldCup2022 #QatarWorldCup2022
c’est chypriote Tus Airways 5b-ddl pic.twitter.com/tXpNpVCa6U
– avi scharf (@avischarf) 20 novembre 2022
La FIFA a affirmé que « les détenteurs de billets et les médias palestiniens » seraient « en mesure de voyager sur ces vols affrétés sans aucune restriction ». Mais il n’était pas immédiatement clair dans quelle mesure les résidents palestiniens de la Cisjordanie occupée par Israël ou de la bande de Gaza bloquée auraient accès à la charte.
L’arrangement serait soumis « aux exigences de sécurité d’Israël », a déclaré la FIFA.
Les résidents palestiniens, tant en Cisjordanie qu’à Gaza, sont confrontés à de graves difficultés pour voyager à l’étranger. Les Palestiniens de Cisjordanie voyagent généralement depuis la Jordanie car l’accès à l’aéroport Ben Gourion est strictement limité. Ceux de Gaza n’ont pas accès à Israël ni à son aéroport, à de très rares exceptions près.
L’un des passagers, Hadar Segal, 35 ans, a déclaré que le vol était une « chose spéciale et historique ».
Il prévoyait de regarder l’Angleterre affronter l’ennemi d’Israël, l’Iran, ainsi que le match entre l’Argentine et l’Arabie saoudite, un autre pays arabe qui ne reconnaît pas Israël.
Les détenteurs de passeports israéliens ne peuvent généralement se rendre au Qatar qu’avec des visas spéciaux délivrés pour des rencontres sportives ou des conférences. Il n’y a pas de vols directs existants entre les deux pays.
Le Qatar a souligné que sa position sur la normalisation des relations avec Israël reste inchangée. Il est lié à la création d’un État palestinien qui est obtenu par une solution à deux États conformément aux résolutions pertinentes du Conseil de sécurité des Nations Unies.
Ses voisins, les Émirats arabes unis et Bahreïn, ont établi des relations diplomatiques avec Israël dans le cadre de pactes négociés par les États-Unis en 2020.