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Londres (AFP) – Le géant britannique de l’énergie Shell a dévoilé jeudi un bénéfice net annuel record de 42,3 milliards de dollars grâce à la flambée des prix du pétrole et du gaz, provoquant l’indignation des groupes verts et des syndicats alors que le Royaume-Uni subit une crise du coût de la vie.
Le chiffre après impôts, alimenté par l’invasion de l’Ukraine par le grand producteur d’énergie russe, était plus du double du montant atteint en 2021, a révélé le compte de résultat de Shell.
Les revenus ont grimpé de 45% pour atteindre 381 milliards de dollars en 2022, reflétant les énormes gains de ses rivaux.
Les bénéfices colossaux des majors de l’énergie du monde entier ont suscité la fureur du public alors que les consommateurs voient le coût du chauffage et de l’éclairage de leurs maisons et de leurs entreprises monter en flèche.
Le militant écologiste Greenpeace a manifesté jeudi devant le siège de Shell à Londres, arguant que le groupe « profite de la destruction du climat ».
Le Congrès des syndicats a déclaré qu’une augmentation de la taxe sur les bénéfices exceptionnels pourrait aider à financer les augmentations de salaire des travailleurs du secteur public actuellement bloqués dans une vague de grèves pour protester contre les salaires qui sont en retard sur l’inflation galopante.
« Au lieu de maintenir le salaire des ambulanciers paramédicaux, des enseignants, des pompiers et des millions d’autres fonctionnaires aux abois, les ministres devraient obliger les grands pétroliers et gaziers à payer leur juste part », a déclaré le secrétaire général du TUC, Paul Nowak.
Des milliards pour les actionnaires
Shell a déclaré qu’elle restituerait 4 milliards de dollars supplémentaires aux actionnaires après d’énormes rachats déjà l’année dernière – et augmenterait considérablement son dividende – après les bénéfices records.
« Nos résultats au quatrième trimestre et sur l’ensemble de l’année démontrent la solidité du portefeuille différencié de Shell, ainsi que notre capacité à fournir une énergie vitale à nos clients dans un monde instable », a déclaré le nouveau directeur général Wael Sawan dans le communiqué de résultats.
Shell cherche à se réinventer sous la direction de l’ancien patron des énergies renouvelables de la société, Sawan, qui a remplacé Ben van Beurden au siège supérieur au début de l’année.
Les entreprises énergétiques subissent une pression croissante pour intensifier leurs efforts pour s’éloigner des combustibles fossiles alors que le monde se démène pour devenir une économie à zéro émission nette d’ici 2050.
Mais le rival de Shell, BP, a déclaré lundi que si la transition pourrait être accélérée par la guerre de la Russie en Ukraine, « le pétrole continue de jouer un rôle majeur dans le système énergétique mondial pour les 15 à 20 prochaines années ».
L’invasion il y a un an de l’Ukraine par son voisin russe a fait monter en flèche les prix du pétrole et du gaz.
La Russie est un important producteur de combustibles fossiles et la guerre a entraîné une réduction des approvisionnements.
Bénéfices records aux États-Unis
La mise à jour de Shell intervient deux jours après que le géant américain de l’énergie ExxonMobil a annoncé un bénéfice record encore plus important de près de 56 milliards de dollars, offrant des aubaines massives aux actionnaires.
Cela a poussé le président américain Joe Biden à s’en prendre aux géants américains de l’énergie, dont Chevron, insistant sur le fait qu’ils devraient aider à réduire les prix de l’énergie pendant une crise du coût de la vie.
Mardi, Biden a tweeté que la seule chose « empêchant Big Oil d’augmenter la production (et donc de baisser les prix) est leur décision de payer des milliards aux actionnaires au lieu de réinvestir les bénéfices ».
L’intervention du président est intervenue après qu’un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré à la BBC que les bénéfices records d’Exxon étaient « scandaleux », surtout après que « le peuple américain a été contraint de payer des prix aussi élevés à la pompe » à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine.
Dans le but d’alléger la douleur des consommateurs, les gouvernements ont introduit des taxes exceptionnelles sur les bénéfices gigantesques.
Shell a révélé que les taxes exceptionnelles imposées par l’Union européenne et le Royaume-Uni à la suite de l’envolée des bénéfices coûteraient au groupe environ 2 milliards de dollars.
« Shell a une fois de plus déployé ses muscles financiers à grande échelle, tout en surfant sur les vagues d’un cycle économique qui peut apporter des défis majeurs ainsi que des récompenses », a déclaré Richard Hunter, responsable des marchés chez Interactive Investor.
« Les opinions fluctuantes concernant la demande de la Chine après sa réouverture se poursuivront, et il pourrait également y avoir des obstacles sur la route si même une légère récession mondiale s’ensuivait. »
© 2023 AFP