Sur le papier, les deux équipes sont conjointement en tête du classement de la Liga et devraient fournir une bataille titanesque. Mais lorsque le Real Madrid affrontera Barcelone lors du premier clasico de la saison, la pression sera sur les Catalans.
Le Barça de Xavi a le regard du monde du football sur lui après avoir fait une frénésie de dépenses cet été – faisant venir Robert Lewandowski, Jules Kounde, Raphinha et d’autres – en se protégeant sur les revenus futurs pour payer les factures actuelles.
Malgré des dettes écrasantes de plus d’un milliard de dollars, le club a attaqué le marché et battu d’autres parties pour signer une foule de joueurs de classe mondiale après avoir activé une série de leviers financiers.
Le Barça a vendu 10% de ses droits télévisuels de la Liga à une société d’investissement américaine pour les 25 prochaines années en juin, puis 15% supplémentaires en juillet, pour un total de 400 millions d’euros.
Ils ont également vendu un quart des studios du Barca pour 100 millions d’euros. De telles transactions ont attiré l’attention d’autres clubs pour sa légalité.
Mais malgré les mesures extrêmes, les résultats ne sont pas ceux que le club attendait au niveau européen. Des défaites sur la route contre le Bayern Munich et l’Inter Milan, suivies d’un match nul à domicile contre l’équipe italienne, laissent le Barça au bord d’une deuxième élimination consécutive en phase de groupes de la Ligue des champions.
Le Real, en revanche, est en bien meilleure forme pour le match au Santiago Bernabeu. Madrid a mal joué en Pologne contre le Shakhtar Donetsk mardi et a quand même obtenu le résultat dont il avait besoin, avec un brave égaliseur d’Antonio Rudiger à la 95e minute.
« Nous avons montré que nous n’abandonnions jamais », a déclaré l’entraîneur du Real Carlo Ancelotti. « Nous avons très mal joué et cela peut arriver dans le football, mais l’important est de ne pas abandonner quand les choses ne fonctionnent pas. »
Karim Benzema est à nouveau en forme et après cinq apparitions consécutives sans marquer, espère jouer sur la grande scène, avant d’assister au gala du Ballon d’Or à Paris lundi, où il devrait remporter le trophée.
Le Real n’a gardé qu’une feuille blanche en Liga mais, malgré un seul but en championnat, la défense de Barcelone semble être celle en lambeaux, espérant que Kounde pourra revenir d’une blessure pour arranger les choses.
Mis à jour : 15 octobre 2022, 12 h 55