Le prince Andrew a été au centre d’un scandale lié à Jeffrey Epstein, provoquant une réaction rapide de la famille royale, notamment du prince Philip qui a demandé à son fils de se retirer de ses fonctions. L’interview désastreuse d’Andrew a entraîné des tensions familiales, avec le roi Charles affirmant son autorité et insistant sur un retrait permanent d’Andrew. En mars 2022, ce dernier a réglé une affaire d’agression sexuelle, perdant ainsi des privilèges financiers et de sécurité.
Le Scandale Epstein et la Réaction de la Famille Royale
Lorsque le prince Andrew a été entraîné dans le scandale entourant Jeffrey Epstein, la famille royale a dû agir avec rapidité et détermination.
À l’époque, le prince Philip, bien qu’âgé de 98 ans et ayant pris sa retraite de ses fonctions officielles, demeurait le patriarche de la famille. Selon l’experte royale Tina Brown, dans son ouvrage de 2022, The Palace Papers, conseiller son fils sur la gestion de cette crise était pour lui « une intervention familiale qu’il tenait à réaliser lui-même ».
Andrew a été convoqué à Sandringham pour s’expliquer auprès de son père après sa célèbre interview avec Emily Maitlis sur la BBC, qui s’est avérée désastreuse.
Cette rencontre a conduit le duc d’Édimbourg à demander à son fils de « se retirer » de ses fonctions royales.
Les Conséquences de l’Interview Controversée
L’interview d’Andrew a été dramatique, et a été adaptée dans la série Amazon Prime A Very Royal Scandal, mettant en vedette Michael Sheen et Ruth Wilson. Un informateur royal avait mentionné que « la conversation n’a pas été marquée par des cris, mais Philip a clairement indiqué à Andrew qu’il devait se retirer pour le bien de la monarchie ».
Philip, bien conscient des dangers que les actions d’Andrew représentaient pour l’intégrité de la famille royale, a qualifié la discussion de « tendue ». Il a exhorté son fils à « accepter sa punition ».
De son côté, le roi Charles, alors prince de Galles, a saisi cette occasion pour affirmer son autorité au sein de la famille, augmentant le nombre de ses engagements publics tandis que la reine réduisait progressivement les siens.
Charles a également fait part à Andrew qu’il n’y avait « aucun retour possible dans la famille dans un avenir proche », en écho à la demande de leur père.
Malgré le cadre civilisé de ces échanges, Charles a fermement établi les conditions pour l’avenir d’Andrew, qui a finalement accepté la décision, bien qu’il ait estimé être traité de manière injuste.
Ce tumulte a suivi l’interview où Andrew a nié les allégations de Mme Giuffre, qui affirmait avoir été exploitée par Epstein. Il a tenté de justifier ses actions en évoquant sa présence à une fête d’anniversaire avec sa fille, la princesse Béatrice.
En mars 2022, Andrew a réglé une affaire d’agression sexuelle pour plusieurs millions de livres, marquant ainsi la fin de la procédure judiciaire aux États-Unis. En conséquence, il a perdu son revenu de 249 000 £ provenant de la Sovereign Grant, tout en gardant sa résidence, le Royal Lodge à Windsor.
Cependant, la pression de Charles pour qu’il quitte cette propriété de 30 millions de livres s’est intensifiée, avec des gardes privés financés par le roi depuis le retrait de sa protection policière.
Récemment, il a été rapporté que l’équipe de sécurité d’Andrew serait licenciée à l’automne, témoignant de la tension croissante entre lui et son frère. Charles a suggéré qu’Andrew envisage de déménager dans un « logement plus approprié », comme Frogmore Cottage, une propriété rénovée par Harry et Meghan, et située dans le périmètre de sécurité du domaine royal de Windsor.