Le Premier ministre britannique Rishi Sunak envisagerait d’imposer des restrictions de voyage aux voyageurs en provenance de Chine au milieu des inquiétudes croissantes concernant l’augmentation des cas de Covid.
Les ministres discutent du retour des mesures pour la première fois depuis que toutes les règles ont été assouplies le 18 mars.
Les États-Unis, l’Italie, le Japon et l’Inde font partie des pays qui ont déjà annoncé des tests obligatoires pour les passagers en provenance de Chine en raison d’une récente augmentation des infections.
Steve Barclay, le secrétaire à la santé, a tenu une réunion avec Sir Chris Whitty, médecin-chef de l’Angleterre, et Jenny Harries, directrice générale de l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA), pour discuter d’une éventuelle réintroduction des règles de voyage de Covid.
Ils ont décidé de ne pas annoncer de nouvelles règles, mais les ministres n’ont pas exclu un retour des mesures.
La Chine se prépare à ouvrir ses frontières en janvier et à délivrer des passeports et des visas, malgré une recrudescence des infections à Covid-19. Environ 5 000 nouveaux cas ont été enregistrés en Chine chaque jour, mais les analystes affirment que le décompte quotidien pourrait être plus proche du million.
La résurgence de Covid a submergé les hôpitaux chinois et laissé les gens se débattre pour trouver des médicaments de base.
Le projet de la Chine d’autoriser les citoyens à voyager à l’étranger comme à l’époque pré-Covid a suscité l’inquiétude de certains gouvernements et les a incités à imposer des restrictions.
Les ministres ont déclaré que le gouvernement surveillait la situation.
Covid en Chine le plus récent – en images
Un porte-parole du gouvernement de M. Sunak a déclaré: «Nous surveillons la situation et l’UKHSA surveille la situation de la santé publique.
« Pour le moment, il n’est pas prévu d’introduire de nouveaux tests Covid 19 pour les arrivées. »
Le secrétaire à la Défense, Ben Wallace, a déclaré jeudi que le gouvernement « examinerait si différents pays avec des épidémies de Covid, etc. devraient évidemment faire face à des restrictions différentes ».
La position du Royaume-Uni est similaire à la ligne adoptée par l’UE.
Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies a déclaré jeudi dans un communiqué que « les contrôles et les mesures de voyage pour les voyageurs en provenance de Chine [were] injustifié », car les infections importées potentielles étaient « plutôt faibles » par rapport aux chiffres qui circulent déjà quotidiennement.
Il a également déclaré que les systèmes de santé « sont actuellement capables de gérer » la charge de travail en Europe.
Mais un immunologiste de premier plan au Royaume-Uni a déclaré qu’il était peu probable que le dépistage des voyageurs en provenance de Chine pour Covid empêche de nouvelles variantes d’atteindre la Grande-Bretagne.
Le professeur Andrew Pollard, président du Comité mixte sur la vaccination et l’immunisation, a exprimé des doutes sur le fait que les tests puissent s’avérer efficaces pour empêcher les variantes d’atteindre les pays.
« Il a déjà été démontré qu’essayer d’interdire un virus en ajustant ce que nous faisons avec les voyages ne fonctionne pas très bien », a-t-il déclaré à la BBC Radio 4. Aujourd’hui programme.
«Nous l’avons vu avec les interdictions de voyager depuis divers pays pendant la pandémie.
« L’important est que nous surveillions que lorsqu’un virus se propage au sein de notre population ici au Royaume-Uni ou en Europe, nous sommes en mesure de le détecter et de prédire ce qui pourrait arriver avec les systèmes de santé et en particulier les plus vulnérables de la population. »
Le ministre de la Santé, Will Quince, a déclaré que la principale menace était le potentiel d’émergence de nouvelles variantes.
Mis à jour : 30 décembre 2022, 11 h 19