LONDRES – Le Royaume-Uni et les Pays-Bas travailleront ensemble pour empêcher les pannes d’électricité hivernales alors que l’Europe se prépare à la fin de l’approvisionnement en gaz russe.
Dans le cadre d’un accord bilatéral signé mercredi, les deux pays ont convenu de coopérer sur la sécurité énergétique et d’intensifier leur travail conjoint pour rompre leur dépendance vis-à-vis des exportations russes de gaz et de pétrole.
« Compte tenu de nos marchés de l’énergie interconnectés et en utilisant au mieux notre infrastructure partagée, nous poursuivrons des contacts réguliers pour examiner la préparation à l’hiver et collaborer sur la sécurité de l’approvisionnement », indique l’accord.
Le Royaume-Uni et les Pays-Bas s’emploieront également à « identifier des moyens de soutenir la transition vers une énergie propre en tant que solution à long terme pour mettre fin à la dépendance aux combustibles fossiles russes », selon le pacte.
L’accord intervient après que les responsables britanniques ont demandé à plusieurs gouvernements européens de rassurer que son approvisionnement en énergie ne serait pas interrompu si des pays individuels connaissaient des pénuries au cours des hivers à venir.
La Commission européenne a invité des responsables britanniques à discuter de la sécurité énergétique ce mois-ci, alors que l’on craint que le continent ne soit confronté à des pannes si les réserves s’épuisent, en particulier au cours de l’hiver 2023-24, lorsque le gaz russe ne sera plus une option.
L’Allemagne, le plus grand consommateur de gaz d’Europe, a également exprimé son intérêt à conclure un pacte de solidarité avec le Royaume-Uni pour se renflouer en cas de pénurie d’énergie cette année.
Les exportations de gaz naturel liquéfié du Royaume-Uni vers les Pays-Bas ont bondi au cours de l’été, gonflant les réserves néerlandaises de gaz naturel. Les deux pays sont également reliés par une interconnexion électrique permettant d’alimenter les foyers britanniques.
Le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Wopke Hoekstra, a déclaré dans un discours à Londres que la dépendance à « l’énergie et aux ressources stratégiques étrangères » rend les deux pays « vulnérables ».
« C’est pourquoi nous devons travailler ensemble pour réduire conjointement ces vulnérabilités », a-t-il déclaré. « Bien que le climat se réchauffe, nous pourrions encore faire face à des hivers difficiles. »
Des liens plus étroits
Les Pays-Bas se sont révélés un allié britannique clé au sein de l’UE ces dernières années, aidant à reconstruire les liens avec Londres tout en plaidant pour une résolution de la dispute en cours sur les règles commerciales post-Brexit en Irlande du Nord.
Il a fait pression pour que la Grande-Bretagne soit à nouveau accueillie dans la plate-forme North Sea Energy Cooperation (NSEC), une organisation intergouvernementale visant à développer des parcs éoliens offshore dans la région de la mer du Nord et à accélérer la transition vers les énergies renouvelables. La Commission a expulsé le Royaume-Uni du groupe en 2020 alors qu’il ne s’agissait pas d’une agence de l’UE.
Les Pays-Bas ont également fait pression en faveur de la candidature britannique pour rejoindre le projet de mobilité militaire de l’UE, dirigé par La Haye, qui a reçu mardi le feu vert des ministres européens des affaires étrangères et de la défense.
L’accord du Royaume-Uni avec les Pays-Bas est le 15e accord bilatéral signé par la Grande-Bretagne avec un État membre de l’UE depuis le Brexit, et il vise à combler les lacunes dans les domaines politiques non couverts par l’accord de commerce et de coopération UE-Royaume-Uni, où la compétence appartient aux gouvernements nationaux.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a déclaré cette semaine que le gouvernement britannique « veille à ce que nous ayons de bonnes relations de travail pragmatiques avec nos homologues européens ».
L’invasion de l’Ukraine par la Russie « a été un grand moteur » de ce processus, a-t-il déclaré mardi au comité de contrôle européen de la Chambre des communes.
En effet, l’accord avec les Pays-Bas comprend également de longs chapitres sur la coopération en matière de défense et de sécurité.
Constatant la « menace croissante résultant d’acteurs et de tactiques hybrides », les deux nations ont convenu de mettre en place un dialogue annuel sur la cybersécurité, ainsi que des échanges sur la désinformation russe « axés sur la lutte contre les faux récits de la Russie et la promotion des valeurs de liberté, de démocratie et de territorialité ». intégrité. »
Signe supplémentaire des liens étroits entre le Royaume-Uni et les Pays-Bas, les premiers ministres, les ministres de la défense et des affaires étrangères des deux pays devraient se rencontrer au début de l’année prochaine, a déclaré un diplomate néerlandais, soulignant que c’était la première fois qu’un pays membre de l’UE avait établi un tel format de réunion avec la Grande-Bretagne depuis le Brexit.