Depuis des semaines, l’élan progresse vers un accord visant à faciliter les contrôles du commerce introduits dans le cadre du protocole d’Irlande du Nord.
Le Royaume-Uni et l’Union européenne s’apprêtent à conclure des pourparlers sur la révision des règles commerciales post-Brexit pour l’Irlande du Nord, a déclaré le Premier ministre irlandais.
Depuis des semaines, l’élan progresse vers un accord visant à faciliter les contrôles du commerce qui ont été introduits dans le cadre du protocole d’Irlande du Nord – les arrangements convenus pour éviter une frontière dure avec l’Irlande, membre de l’UE, lorsque le Royaume-Uni a quitté l’UE en 2020.
Les politiciens du Parti conservateur du Premier ministre britannique Rishi Sunak ont été invités à se présenter au Parlement lundi, signe qu’un accord pourrait être imminent.
« Je pense que les pourparlers sur la réforme du protocole sont sur le point d’aboutir. Certes, l’accord n’est pas encore conclu, mais je pense que nous nous rapprochons d’une conclusion », a déclaré Leo Varadkar aux journalistes samedi.
« Il y a la possibilité d’un accord dans les prochains jours mais en aucun cas garanti … Il y a encore un écart à combler », a déclaré Varadkar, ajoutant qu’il y avait un engagement continu entre le gouvernement britannique et la Commission européenne.
Barrières douanières
Le protocole, signé par l’ancien Premier ministre Boris Johnson en 2020, a été conçu pour empêcher une frontière dure en maintenant efficacement l’Irlande du Nord dans le marché unique de l’Union européenne.
Mais le traité a exaspéré les unionistes pro-britanniques en raison des barrières commerciales qu’il a créées entre l’Irlande du Nord sous administration britannique et le reste du Royaume-Uni.
Varadkar, qui a joué un rôle clé lors de l’accord sur le protocole en 2019, a encouragé les politiciens de Londres, de Bruxelles et d’Irlande du Nord « à faire un effort supplémentaire » pour aider à parvenir à un accord, affirmant que les avantages seraient « énormes ».
Alors qu’un accord marquerait la fin d’une impasse de deux ans entre le Royaume-Uni et l’UE, Sunak pourrait faire face à une bataille avec les législateurs conservateurs pro-Brexit et les politiciens pro-britanniques d’Irlande du Nord pour faire fonctionner l’accord.
Selon The Times, l’offre actuelle sur la table signifierait un protocole révisé qui supprimerait presque tous les contrôles et la plupart des documents sur les marchandises traversant la mer d’Irlande.
Les sondages d’opinion ont toujours montré qu’une majorité d’électeurs nord-irlandais – qui s’opposaient au Brexit – étaient favorables à l’idée du protocole. Cependant, l’assemblée de la province et le gouvernement de partage du pouvoir n’ont pas siégé depuis un an en raison de l’opposition syndicale.
Sunak a promis que la Chambre des communes pourra « exprimer son point de vue » sur ses nouvelles conditions de protocole, qui, espère-t-il, permettront au plus grand parti unioniste d’Irlande du Nord, le Parti unioniste démocratique (DUP), de rétablir le partage du pouvoir au parlement régional. à la périphérie de Belfast.
Le DUP a publié sept tests pour gagner son soutien à tout accord, notamment en s’attaquant à ce qu’il appelle le « déficit démocratique » de l’Irlande du Nord soumise aux règles de l’UE sans avoir son mot à dire à leur sujet.