Lavrov est arrivé à Khartoum cherchant à renforcer les liens économiques des deux pays, en particulier dans les infrastructures.
Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov devait rencontrer jeudi des responsables au Soudan, dans le cadre d’une tournée africaine visant à étendre son influence à un moment où les pays occidentaux ont cherché à isoler Moscou avec des sanctions sur la guerre en Ukraine.
Lavrov est arrivé à Khartoum mercredi soir, cherchant à renforcer les liens économiques des deux pays, en particulier dans les infrastructures, a indiqué l’agence de presse officielle SUNA. La tournée de Lavrov a également inclus l’Irak, la Mauritanie et le Mali, et la semaine dernière, il s’est rendu en Afrique du Sud.
Le Soudan a été coupé de milliards de dollars de financement international après que des chefs militaires ont renversé un gouvernement de transition soutenu par l’Occident en 2021.
En même temps qu’elles recevaient Lavrov, les autorités soudanaises accueillaient cette semaine des émissaires des États-Unis, du Royaume-Uni et de la France, qui soutiennent les pourparlers pour former un nouveau gouvernement civil démocratique au Soudan.
Le conseil militaire au pouvoir au Soudan a déjà envisagé d’autoriser la Russie à ouvrir une base navale sur la côte de la mer Rouge, une région stratégique où les pays du Golfe et la Turquie se disputent également l’influence.
Al Jazeera n’a pas pu établir immédiatement si la base était à l’ordre du jour de Lavrov lors de la visite.
Les pays occidentaux s’inquiètent de l’influence croissante de la Russie dans le Sahel africain et ses régions frontalières.
Reportant de Khartoum, Hiba Morgan d’Al Jazeera a déclaré que la visite prévue faisait partie des liens croissants entre le Soudan et la Russie au cours des dernières années.
« Avec la Russie exprimant son intérêt et signant un protocole d’accord avec le précédent gouvernement de transition du Soudan pour construire une base navale le long de sa côte orientale et son désir d’investir », a-t-elle déclaré.
Morgan a souligné que de nombreux analystes et groupes de surveillance ont critiqué cette décision, affirmant que la Russie est intéressée à développer ses propres intérêts plutôt qu’à étendre la puissance économique du Soudan.
Groupe Wagner
Des diplomates occidentaux et des sources officielles ont déclaré que l’entrepreneur militaire privé russe du groupe Wagner a travaillé au Soudan pour développer l’extraction de l’or, entre autres activités.
Le ministère soudanais des Affaires étrangères a précédemment nié la présence de Wagner, qui appartient à Yevgeny Prigozhin, un allié du président russe Vladimir Poutine.
A Khartoum, Lavrov devait rencontrer le ministre désigné des Affaires étrangères Ali al-Sadeq, ainsi que d’autres responsables, a indiqué la SUNA.
S’exprimant depuis Moscou, Dmitry Trenin, membre du Conseil russe de politique étrangère et de défense, a déclaré que la tournée de la Russie en Afrique reflétait son intérêt à forger des liens militaires, sécuritaires et économiques plus solides dans la région.
« L’Union soviétique avait un très large éventail de contacts en Afrique. Pour la première fois depuis la fin de la SU, il y a eu une prise de conscience à Moscou que l’Afrique a été négligée pendant trop longtemps et qu’elle mérite tellement plus d’attention qu’elle n’en a reçue.
« La Russie essaie de promouvoir l’aide à la sécurité … et les projets économiques et éducatifs », a-t-il déclaré.
« La raison principale [for Russia’s interest in Africa] est le tremblement de terre qui a détruit les relations de la Russie avec l’Europe et l’Occident au sens large. Avec la guerre hybride entre l’Occident et la Russie, ce sont les pays du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie qui sont considérés comme les partenaires les plus importants et les seuls russes de la Russie », a déclaré Trenin.
Le Soudan a courtisé le soutien de la Russie au cours des dernières années avant que l’ancien président Omar el-Béchir ne soit renversé lors d’un soulèvement en 2019.
Avant le coup d’État d’il y a 15 mois, les partis civils soudanais qui partageaient le pouvoir avec l’armée après le renversement d’al-Bashir avaient noué des liens plus étroits avec l’Occident.
Le chef adjoint du conseil de gouvernement du Soudan et chef de ses puissantes forces paramilitaires de soutien rapide (RSF), le général Mohamed Hamdan Dagalo, mieux connu sous le nom de Hemedti, s’est rendu en Russie la veille de l’invasion de l’Ukraine le 24 février 2022 et s’est dit ouvert à accueillir un Russe base.