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Åre (Suède) (AFP) – La skieuse américaine Mikaela Shiffrin a égalé vendredi le record d’Ingemar Stenmark de 86 victoires en Coupe du monde avec une victoire retentissante en slalom géant à Are lors de ce qu’elle a qualifié de « journée spectaculaire ».
Shiffrin a terminé avec 0,64 seconde d’avance sur l’Italienne Federica Brignone pour égaler le cap qui dure depuis 34 ans.
Quelques jours avant son 28e anniversaire, sa course exceptionnelle s’est poursuivie avec sa 12e victoire en Coupe du monde après avoir décroché un cinquième globe de cristal le week-end dernier.
Elle a une chance de remporter le record dans le slalom de samedi à la station de ski suédoise où, à juste titre, elle avait ouvert son compte pour la Coupe du monde en 2012 à l’âge de 17 ans.
Il se trouve également que c’est le propre terrain de Stenmark.
« Son héritage (Stenmark) est synonyme de ski de compétition », a déclaré Shiffrin.
« Si quelqu’un s’y connaît en ski de compétition et même s’il ne le sait pas, c’est qu’il connaît Ingemar Stenmark. Je ne pense pas que cela passera un jour. Il a établi la norme pour ce qu’est devenu le ski de compétition. »
Pour Stenmark, il n’y avait pas de comparaison, déclarant : « Elle est bien meilleure que moi.
« Elle a tout. Elle a une bonne force physique. Elle a une bonne technique, une tête forte. Je pense que c’est la combinaison de tout qui la rend si bonne. »
Shiffrin a déclaré qu’on lui demandait tout le temps « quand je vais gagner 86 ou 87, c’est un endroit plutôt cool, même s’il peut être difficile de se concentrer parfois, mais aujourd’hui, j’avais l’impression que la concentration était là quand j’en avais besoin. être.
« C’était vraiment amusant de skier et c’est comme ça que j’espère que ce serait. »
« C’est une journée spectaculaire. C’est incroyable, incroyable », a ajouté le skieur né au Colorado.
La superstar américaine du ski s’était préparée pour cette performance record après avoir dominé la première étape de la course de vendredi.
Elle a entamé la deuxième manche avec un avantage de 0,58 sec sur la Canadienne Valérie Grenier. Franziska Gritsch a terminé troisième à 0,93 avec le reste de ses rivales à plus d’une seconde de retard.
‘Se battre pour ça’
Shiffrin a conclu l’affaire avec un temps combiné de 1 min 54,64 s pour battre Brignone avec la Suédoise Sara Hector en troisième à 0,92 s.
Pour ajouter encore plus d’éclat à une journée extraordinaire, Shiffrin a décroché le globe de cristal de la Coupe du monde de slalom géant.
« Je savais que le globe (géant) était verrouillé avant la deuxième manche, je voulais juste me battre pour ça.
« J’ai aussi eu de la chance avec la météo et la lumière lors de ma première manche. »
L’une des menaces entre Shiffrin et l’histoire était la Suissesse Lara Gut-Behrami, qui n’a pas réussi à terminer la première manche. Gritsch s’est écrasé dans la deuxième manche.
Il s’agissait du troisième tir de Shiffrin au niveau du dessin avec Stenmark, après s’être déplacé à un seul de la référence établie en 1989 avec sa 85e victoire en slalom à Spindleruv Mlyn le mois dernier.
Comme Shiffrin, Stenmark a savouré le slalom et le slalom géant avec le Suédois dominant les deux disciplines à partir de 1975 avant de prendre sa retraite en 1989.
Mais au fil des ans, Shiffrin est devenue une skieuse pour toutes les disciplines avec son parcours de Coupe du monde comprenant 52 victoires en slalom, 20 en slalom géant, cinq en super-G, trois en descente, cinq en slalom parallèle et une combinée.
Shiffrin est arrivée à Are à la suite des championnats du monde en France où elle a remporté l’or en slalom géant et en super-G et l’argent en slalom.
Le double médaillé d’or olympique était assuré de remporter un cinquième titre au classement général de la Coupe du monde le week-end dernier à Kvitfjell.
L’un de ses plus grands admirateurs, Stenmark a déclaré cette semaine à l’AFP qu’il pensait que Shiffrin avait des années de succès devant elle.
« C’est ce que je pensais il y a quatre ans, qu’elle serait la première à gagner 100 courses. Et je pense qu’elle peut faire encore plus, si elle reste en bonne santé », a déclaré la légende du ski suédois.
© 2023 AFP