Ubisoft Montpellier – le studio à l’origine du développement extrêmement long de Beyond Good & Evil 2 – serait confronté à des bouleversements alors qu’il est aux prises avec une enquête sur les niveaux « sans précédent » de stress et de maladie des employés, et le départ de son directeur général.
Comme le rapporte Kotaku, Ubisoft Montpellier – peut-être mieux connu pour son travail sur les jeux Rayman sous la direction du fondateur du studio Michel Ancel, qui est parti en 2020 au milieu d’allégations de comportement toxique – fait actuellement l’objet d’une enquête de l’Inspection du travail de Montpellier en raison d’un « nombre sans précédent de développeurs en burnout et en arrêt maladie ».
Selon les sources du site, qui n’étaient pas autorisées à s’exprimer sur le problème et souhaitaient rester anonymes, des « dizaines » de développeurs d’Ubisoft Montpellier, dont « de nombreux » prospects, ont pris un congé prolongé pour cause de stress ou de maladie au cours de l’année écoulée, certains choisissant de ne pas revenir – une situation qui a conduit à une visite de l’inspection du travail française en décembre.
Kotaku dit que cette visite a abouti à l’embauche d’une entité tierce, qui a maintenant été chargée d’interroger les employés de Montpellier pour fournir un rapport complet sur la santé et le bien-être des équipes du studio – ce qu’Ubisoft a maintenant confirmé.
« La santé et le bien-être de nos équipes sont une priorité permanente », a déclaré l’éditeur à Kotaku. « Compte tenu de la longueur du cycle de développement avec Beyond Good & Evil 2, l’équipe de développement de Montpellier subit des évaluations de bien-être par l’intermédiaire d’un tiers pour des mesures préventives et pour évaluer où un soutien supplémentaire peut être nécessaire. »
Alors que l’Inspection du travail poursuit son enquête sur Ubisoft Montpellier, des employés auraient été informés que le directeur général Guillaume Carmona – qui aurait été absent du studio depuis le début de cette année – a désormais quitté l’entreprise. Carmona était chez Ubisoft depuis près de deux décennies et est devenu le chef de son studio de Montpellier en 2019.
Kotaku met également en lumière un certain nombre d’autres changements au sein de l’équipe Beyond Good & Evil 2, le directeur créatif Jean-Marc Geffroy ayant été remplacé par l’ancien directeur associé du jeu Emile Morel, tandis que Charles Gaudron est désormais directeur du jeu suite au départ de Benjamin Dumaz. .
Beyond Good & Evil 2 a été taquiné pour la première fois par Ubisoft en 2008, mais n’a plus été entendu avant 2017, de nouvelles informations sur ses progrès n’arrivant que sporadiquement depuis lors. C’est encore un autre titre troublé pour Ubisoft assiégé, qui vient juste de réussir à faire sortir The Settlers après une demi-décennie tumultueuse de retards, et qui lutte toujours pour sortir l’aventure pirate Skull & Bones après près de dix ans de développement.
Ce projet a récemment été à nouveau retardé car Ubisoft a confirmé l’annulation de trois jeux non annoncés – en plus des quatre jeux annulés en juillet dernier – et un passage à « une prudence accrue au cours des prochaines années » après des résultats financiers décevants.