Lee Carter est président de Maslansky + Partners, stratège linguistique, chercheur et auteur de ‘Persuasion : convaincre les autres lorsque les faits ne semblent pas avoir d’importance‘
Le président Joe Biden a été transporté à la Maison Blanche sur une vague de soutien des électeurs indépendants en 2022. Après mardi soir, il est clair qu’il ne pourra plus compter sur eux pour gagner en 2024.
Alors que les Américains dans tous les domaines ont admis que le deuxième discours de Biden sur l’état de l’Union était l’un de ses meilleurs discours, la barre est basse. Et même les démocrates n’ont pas pu s’empêcher de reculer devant sa performance parfois trébuchante.
Notre sondage représentatif, composé de 43 démocrates, 42 républicains et 69 électeurs indépendants, indique que mardi soir n’a pas fait grand-chose pour faire avancer la cause politique de Biden et a fourni une preuve plus triste du durcissement des rivalités tribales américaines.
Le panel a évalué les moments clés du discours et enregistré leurs réactions à l’aide d’un équipement qui a suivi leurs commentaires. Dans les clips vidéo ci-dessous, les sentiments des démocrates sont représentés par une ligne bleue, les républicains en rouge et les indépendants en vert. Plus la ligne tend vers le haut ou vers le bas reflète l’intensité relative de leurs réactions.
Dans un signe troublant pour les desseins probables de Biden sur la Maison Blanche en 2024, il n’a pas réussi à convaincre les indépendants et parfois même les démocrates ont grimacé lorsque le commandant en chef a glissé certaines de ses remarques.
Comme on pouvait s’y attendre, lorsque Biden a poussé ses adversaires politiques – les démocrates se sont ralliés et les républicains ont reculé.
Mais lorsqu’il a assimilé l’attaque du 28 octobre 2022 contre Paul Pelosi, mari de l’ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi, aux émeutes du Capitole du 6 janvier – non seulement les républicains, mais aussi les indépendants ont reculé.
« Il y a quelques mois à peine, un gros mensonge insensé, un agresseur a déclenché la violence politique au domicile du président de cette chambre des représentants », a-t-il déclaré. « Ici ce soir, dans cette salle, se trouve l’homme qui porte les cicatrices de cette attaque brutale, mais qui est aussi dur, fort et résistant que possible. Mon ami, Paul Pelosi. Paul, lève-toi.
Le président Joe Biden a été transporté à la Maison Blanche sur une vague de soutien des électeurs indépendants en 2022. Après mardi soir, il est clair qu’il ne pourra plus compter sur eux pour gagner en 2024.
Les démocrates étaient d’accord avec le message, disant des choses comme: « Je ne pourrais pas être plus d’accord: je ne peux pas donner à la haine et à l’extrémisme un refuge sûr. » Et ‘Je suis content qu’il l’ait reconnu. La haine n’a pas sa place ici.
Mais les indépendants n’ont pas eu le lien en disant: « Qu’est-ce que le mari de Pelosi a à voir avec l’élection? »
Les républicains n’ont pas tardé à souligner le double standard en appelant une attaque à motivation politique contre Pelosi par un assaillant mentalement dérangé, alors qu’il n’a rien dit de menaces contre les juges de la Cour suprême.
Un malade mental, armé d’une arme à feu, d’un gaz poivré et d’un couteau, a été arrêté près du domicile du juge Brett Kavanaugh en juin.
« Il n’a jamais dit un mot lorsque les manifestants ont poursuivi le juge de la Cour suprême », a fait remarquer un républicain.
Alors que les divisions des partis figuraient en bonne place dans les résultats d’audience, elles n’étaient pas complètement à l’abri de l’unité. Lorsque Biden a annoncé son intention de « Buy American », tout le monde a aimé.
« Nous allons acheter américain », a-t-il lu sous les acclamations et les applaudissements des deux partis. «Ce soir, j’annonce également de nouvelles normes exigeant que tous les matériaux de construction utilisés dans les projets d’infrastructure fédéraux soient fabriqués en Amérique. Fabriqué en Amérique.’
Les républicains avaient l’impression qu’il parlait leur langue – ou du moins l’empruntait: « Il a volé la ligne de Trump. »
Les indépendants étaient peut-être sceptiques, mais ils étaient prêts à lui accorder le bénéfice du doute : « Je pensais que ça sonnait bien MAIS je m’interrogeais sur la différence de coût potentielle d’acheter uniquement des produits américains. »
Les démocrates ont adoré.
La décision d’inviter les parents de Tire Nichols, qui a été battu par la police lors d’un incident choquant à Memphis et est décédé plus tard, a également résonné dans tout le spectre politique. Et les appels de Biden pour plus de ressources pour la police communautaire ont été bien accueillis.
Mis à part ces points positifs pour le président, le groupe de discussion a été presque unanime à certains moments de sa déception.
Dans une attaque politique contre les républicains, Biden a été accusé d’avoir mal interprété la position du GOP sur les coupes proposées à la sécurité sociale et à l’assurance-maladie.
« Au lieu de faire payer aux riches leur juste part, certains républicains veulent que l’assurance-maladie et la sécurité sociale disparaissent », a-t-il déclaré.
Sous une douche de huées républicaines, et même avec la représentante Marjorie Taylor Greene criant «menteur», le président a tenté de revenir en arrière.
« Je ne dis pas que c’est une majorité », a-t-il ajouté en guise de mise en garde. « Quiconque en doute, contactez mon bureau et je vous donnerai une copie de la proposition. »
Les électeurs républicains et indépendants sont devenus fortement négatifs à ce moment. Mais les démocrates ne semblaient pas non plus apprécier le moment.
Cependant, il y a aussi une indication que les républicains ont peut-être surjoué leur jeu ici en paraissant irrespectueux.
Un indépendant a fait remarquer : « C’est embarrassant de voir comment notre président est crié. Cela ne s’est pas produit à ce point dans la dernière administration.
Que cela soit vrai ou non, les perceptions sont importantes.
Dans l’une des plus grandes gaffes de la nuit, Biden a apparemment admis que son administration avait l’intention d’éliminer progressivement les combustibles fossiles d’ici une décennie, suscitant des rires du côté GOP de l’allée.
« Vous avez peut-être remarqué que les grandes pétrolières viennent de déclarer des bénéfices records ? » Biden a lu, suivi de l’ad-lib. « Quand j’ai parlé à quelques [these Big Oil executives] ils ont dit, ‘nous avons peur que vous fermiez de toute façon toutes les raffineries de pétrole, alors pourquoi devrions-nous investir là-dedans ?’
« Nous allons avoir besoin de pétrole pendant au moins une autre décennie et au-delà », a déclaré Biden au-dessus des rires.
Alors que les réactions des républicains et des indépendants étaient négatives, même les démocrates ne pouvaient s’empêcher de refléter leur malaise.
Et sur ce qui aurait pu être un point central de la nuit – l’escalade des tensions entre l’Amérique et la Chine – Biden est resté largement silencieux.
Il n’a consacré qu’une petite partie de son discours au régime communiste chinois faisant flotter un ballon de surveillance au-dessus des États-Unis. Le dirigeable n’a été abattu qu’après avoir traversé le pays et passé au-dessus de l’océan Atlantique.
Biden a tenté de décrire cela comme un moment de force. L’enquête a indiqué que les démocrates étaient en grande partie insensibles et les indépendants insatisfaits.
« Ses mots semblent creux », a fait remarquer un indépendant.
Enfin, l’histoire de la nuit s’est produite dans l’Arkansas où la nouvelle gouverneure Sarah Huckabee Sanders a prononcé la réponse républicaine au discours et s’est clairement imposée comme l’autre jeune gouverneur à surveiller.
« Que Joe Biden croie à cette folie ou soit simplement trop faible pour y résister, son administration a été complètement détournée par la gauche radicale », a déclaré Huckabee Sanders. « La ligne de démarcation en Amérique n’est plus entre la droite ou la gauche. Le choix est entre normal ou fou.
Souvent, le « siège de réponse » est ingrat. Pensez à la bouche sèche, le sénateur Marco Rubio il y a quelques années, qui est devenu un objet de moquerie lorsqu’il a pris à plusieurs reprises une gorgée d’eau.
Mais les républicains et les indépendants ont adoré ce que Huckabee Sanders avait à dire. Les démocrates se sont révoltés, car beaucoup l’ont qualifiée de nouveau visage de MAGA.
La plupart des indépendants ont applaudi, « Je pense qu’elle dit ce que beaucoup d’Américains peuvent dire, ou au mieux, penser. »
Un répondant démocrate l’a critiquée en disant: «Elle représente ceux qui sont les pires de nos citoyens. La seule chose avec laquelle elle a dit que je suis d’accord, c’est qu’elle et Biden ont très peu de choses en commun !
La plupart des indépendants ont applaudi, « Je pense qu’elle dit ce que beaucoup d’Américains peuvent dire, ou au mieux, penser. »
En fin de compte, il est peu probable que le discours sur l’état de l’Union fasse bouger de manière significative l’aiguille pour le président. Les démocrates seront dynamisés. Les républicains resteront où ils sont. Les indépendants étaient vraiment rebutés.
Les divisions partisanes de l’Amérique se reflétaient clairement dans les résultats de cette enquête, et l’incapacité de Biden à faire appel aux indépendants pourrait donner aux démocrates des doutes quant à son soutien pour une autre course à la Maison Blanche.