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New York Jets DT Sheldon Rankins (# 98) aide à faire trébucher Cincinnati Bengals RB Joe Mixon (# 28) en 2022.
Les Jets de New York ont une séquence de victoires avant la semaine 6 – oui, vous m’avez bien entendu.
Bien qu’il ne soit pas clair si Gang Green a officiellement tourné le coin et s’est transformé en un candidat aux séries éliminatoires de l’AFC, l’observation la plus évidente est que cette classe de recrue est quelque chose de spécial. Les Jets peuvent construire une centrale électrique autour de ce noyau, mais ils ont toujours besoin de vétérans de l’impact pour intervenir en cours de route.
L’un de ceux qui l’ont fait tout au long des cinq premières semaines de la saison 2022 est le plaqueur défensif Sheldon Rankins – malgré une très faible fanfare.
L’analyste des Jets crédite Sheldon Rankins pour l’année de rebond
Rankins a un peu une campagne de rebond après que des rumeurs coupées aient circulé autour de lui tout au long de l’intersaison, et l’analyste de films de la NFL Michael Nania lui rend son dû.
Lors d’un récent article avec Jets X-Factor, Nania a présenté Rankins pour son « vaillant retour en forme ». Il a poursuivi: «Il sort de l’écran de manière positive beaucoup plus souvent qu’il ne l’a fait en 2021. Je suis particulièrement impressionné par la défense contre la course de Rankins. Son revirement dans cette phase est l’une des principales raisons pour lesquelles la défense des Jets est étonnamment classée au cinquième rang de la NFL avec 4,0 verges autorisées par tentative de rush. Rankins s’est tranquillement transformé en un défenseur de la course très solide pour New York.
Ironiquement, cette critique était l’une des principales raisons pour lesquelles un contingent de fans voulait sortir Rankins ce printemps. Une coupe pourrait économiser de l’espace aux Jets et l’ancien premier tour des Saints de la Nouvelle-Orléans n’a pas pu arrêter la course.
La théorie était simple : pourquoi ne pas abandonner son contrat et signer un saboteur 4-3 à sa place ?
Il n’a jamais été révélé si les Jets considéraient réellement cela ou non, bien qu’il y ait eu des rapports selon lesquels le directeur général Joe Douglas avait fait une course contre les agents libres de DT BJ Hill et DJ Jones – qui sont tous deux des défenseurs de course 4-3 de premier plan.
En fin de compte, les Jets ont soutenu Rankins et il semble qu’il les récompense maintenant. « La discipline d’écart de Rankins a été nettement meilleure cette année, et cela lui permet de trouver le football pour les gros arrêts de manière constante », a détaillé Nania. «Au cours de la semaine 5, Rankins est à égalité au cinquième rang parmi les plaqués défensifs avec 10 arrêts de course. Ce n’est que deux de moins que le total qu’il a disputé en 16 matchs la saison dernière (12). Son taux d’arrêt de course de 13,0 % est plus du double de son taux de 5,3 % en 2021. »
Ce n’est pas seulement sa défense contre la course qui s’est améliorée, comme Nania l’a poursuivi : « En tant que lanceur de passes, Rankins est de retour pour gagner ses répétitions en tête-à-tête à la fréquence qu’il a faite à la Nouvelle-Orléans. Rankins a un taux de réussite de 22,2% dans les situations de «véritable jeu de passes», ce qui le classe au 19e rang sur 109 plaqués défensifs qualifiés (83e centile). C’est une amélioration considérable par rapport à son taux de 15,6 % par rapport à l’année dernière (51e centile). »
Avec Quinnen Williams, Rankins aide cette défense à former une solide ligne D intérieure. Le meilleur match du vétéran a eu lieu contre les Bengals de Cincinnati, où il a inscrit deux sacs et cinq arrêts défensifs.
Jets D-Line est enfin à la hauteur de la facturation du camp
Au cours des deux dernières années, la ligne défensive des Jets a été présentée comme cette force imparable tout au long des deux étés. En 2021, l’unité s’est effondrée après les blessures de Carl Lawson et Bryce Huff, entre autres.
En 2022, il semble que les choses changent enfin pour le mieux. Contre les Dolphins de Miami lors de la semaine 5, les lanceurs de passes des Jets ont représenté 32 pressions de quart-arrière (par PFF). Le site de classement leur a également attribué 15 succès QB.
Contre les porteurs de ballon, la défense a accumulé 19 «arrêts» ou «plaquages qui constituent un échec pour l’attaque», et les joueurs de ligne D en ont fait six. Rankins et Williams ont inscrit quatre des six.
Si les Jets peuvent continuer leur jeu amélioré dans l’intestin, ainsi que leur taux de pression sur le bord, cette défense devrait monter en flèche vers le sommet de la ligue derrière un solide duo de demi de coin et des paires de sécurité et de secondeur améliorées. PFF classe les Jets au septième rang de la NFL en classement défensif après les cinq premières semaines de la saison.