WASHINGTON (AP) – L’économie américaine a progressé à un taux annuel de 2,6% de juillet à septembre, cassant deux trimestres consécutifs de contraction et surmontant une inflation et des taux d’intérêt élevés au moment même où le vote commence lors des élections de mi-mandat au cours desquelles la santé de l’économie est devenue primordiale. publier.
L’estimation meilleure que prévu de jeudi du département du Commerce a montré que le produit intérieur brut du pays – la mesure la plus large de la production économique – a augmenté au troisième trimestre après avoir diminué au premier semestre 2022. Des exportations et des dépenses de consommation plus fortes, soutenues par un marché de l’emploi sain, a contribué à rétablir la croissance de la plus grande économie mondiale à un moment où les craintes d’une éventuelle récession augmentent.
Les dépenses de consommation, qui représentent environ 70 % de l’activité économique américaine, ont augmenté à un rythme annuel de 1,4 % au cours du trimestre juillet-septembre, contre un taux de 2 % d’avril à juin. La croissance du dernier trimestre a été fortement stimulée par les exportations, qui ont bondi à un rythme annuel de 14,4 %. Les dépenses publiques ont également aidé : elles ont augmenté à un rythme annuel de 2,4 %, la première augmentation de ce type depuis le début de l’année dernière, avec des dépenses de défense nettement plus élevées en tête.
L’investissement dans le logement, cependant, a plongé à un rythme annuel de 26%, martelé par la flambée des taux hypothécaires alors que la Réserve fédérale augmente agressivement les coûts d’emprunt pour lutter contre l’inflation chronique. Il s’agit de la sixième baisse trimestrielle consécutive de l’investissement résidentiel.
Dans l’ensemble, les perspectives de l’économie globale se sont assombries. La Fed a relevé ses taux d’intérêt cinq fois cette année et devrait le faire à nouveau la semaine prochaine et en décembre. Le président Jerome Powell a averti que les hausses de la Fed apporteraient de la « douleur » sous la forme d’une hausse du chômage et peut-être d’une récession.
« Pour l’avenir, les risques sont à la baisse, en particulier pour la consommation, car les ménages continuent de faire face à des prix élevés et à une croissance de l’emploi probablement plus lente à l’avenir », a écrit Rubeela Farooqi, économiste en chef aux États-Unis chez High Frequency Economics, dans une note de recherche. .
L’inflation étant toujours proche de son plus haut niveau depuis 40 ans, les flambées de prix constantes exercent une pression sur les ménages à travers le pays. Dans le même temps, la hausse des taux de prêt a fait dérailler le marché du logement et est susceptible d’infliger des dommages plus importants au fil du temps. Les perspectives de l’économie mondiale s’assombrissent également à mesure que la guerre de la Russie contre l’Ukraine s’éternise.
Le dernier rapport sur le PIB intervient alors que les Américains, inquiets de l’inflation et du risque de récession, ont commencé à voter aux élections qui détermineront si le Parti démocrate du président Joe Biden conserve le contrôle du Congrès. L’inflation est devenue un problème de signature pour les attaques républicaines contre la gestion de l’économie par les démocrates.
Les économistes ont noté que le gain du PIB au troisième trimestre peut être entièrement attribué à la poussée des exportations, qui a ajouté 2,7 points de pourcentage à l’expansion de l’économie. La croissance des exportations sera difficile à soutenir car l’économie mondiale s’affaiblit et un dollar américain fort rend les produits américains plus chers sur les marchés étrangers.
Le rapport de jeudi offrait des nouvelles encourageantes sur l’inflation. Un indice des prix dans les données du PIB a augmenté à un taux annuel de 4,1% de juillet à septembre, contre 9% au cours de la période avril-juin – moins que ce que les économistes avaient prévu et la plus faible augmentation depuis les trois derniers mois de 2020. Ce chiffre pourrait font naître l’espoir que la Fed pourrait décider qu’elle pourra bientôt ralentir ses hausses de taux.
La croissance économique américaine du dernier trimestre a inversé les baisses annuelles de 1,6 % de janvier à mars et de 0,6 % d’avril à juin. Des trimestres consécutifs de baisse de la production économique sont une définition informelle d’une récession. Mais la plupart des économistes ont déclaré qu’ils pensaient que l’économie avait contourné une récession, notant le marché du travail toujours résilient et les dépenses régulières des consommateurs. La plupart d’entre eux ont cependant exprimé leur inquiétude quant à la probabilité d’une récession l’année prochaine alors que la Fed resserre régulièrement le crédit.
Preston Caldwell, responsable de l’économie américaine pour la société de services financiers Morningstar, a noté que la contraction de l’économie au premier semestre de l’année a été causée en grande partie par des facteurs qui ne reflètent pas sa santé sous-jacente et donc « ne constituait très probablement pas une véritable crise économique ». ralentir. » Il a souligné, par exemple, une baisse des stocks des entreprises, un événement cyclique qui a tendance à s’inverser avec le temps.
La hausse des coûts d’emprunt a notamment affaibli le marché intérieur. Le taux moyen d’un prêt hypothécaire à taux fixe sur 30 ans, à seulement 3,14 % il y a un an, a dépassé 7 % cette semaine pour la première fois depuis 2002, a rapporté jeudi l’acheteur de prêts hypothécaires Freddie Mac. Les ventes de maisons existantes ont chuté pendant huit mois consécutifs. La construction de maisons neuves est en baisse de près de 8 % par rapport à il y a un an.
Pourtant, l’économie conserve des poches de force. L’un est le marché du travail d’une importance vitale. Les employeurs ont ajouté en moyenne 420 000 emplois par mois cette année, plaçant 2022 sur la bonne voie pour être la deuxième meilleure année pour la création d’emplois (derrière 2021) dans les registres du Département du travail remontant à 1940. Le taux de chômage était de 3,5 % le mois dernier, ce qui correspond à un demi-siècle bas.
Cependant, les embauches ralentissent. En septembre, l’économie a créé 263 000 emplois, un chiffre solide mais le plus bas depuis avril 2021.
Les événements internationaux suscitent de nouvelles inquiétudes. L’invasion de l’Ukraine par la Russie a perturbé le commerce et augmenté les prix de l’énergie et des denrées alimentaires, créant une crise pour les pays pauvres. Le Fonds monétaire international, invoquant la guerre, a abaissé ce mois-ci ses perspectives pour l’économie mondiale en 2023.
Alors que l’économie américaine s’est développée, la Banque centrale européenne a prédit un affaiblissement de la croissance dans les 19 pays qui utilisent l’euro pour le reste de cette année et la prochaine, soulignant l’incertitude de la guerre de la Russie en Ukraine qui pourrait maintenir les prix des denrées alimentaires et de l’énergie à un niveau élevé. Alors que la présidente de la BCE, Christine Lagarde, a déclaré que la probabilité d’une récession avait augmenté, la banque centrale a tout de même annoncé jeudi sa deuxième grande hausse consécutive des taux d’intérêt pour viser une inflation à 9,9%.