Un «effort de guerre» national sur l’efficacité énergétique est nécessaire pour réduire les factures d’énergie, réduire les émissions de chauffage climatique et assurer la sécurité énergétique, selon un comité multipartite de députés.
Accroître l’efficacité des maisons et des entreprises est le moyen le plus rapide de réduire la consommation d’énergie, mais le gouvernement a raté une « fenêtre d’opportunité cruciale » l’été dernier, selon le rapport du comité d’audit environnemental (EAC). La crise des factures énergétiques a été déclenchée par l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, tandis que les troubles politiques au Royaume-Uni ont entraîné la nomination de trois premiers ministres entre juillet et octobre.
Le rapport demande que les parcs éoliens terrestres soient rapidement déployés, que des panneaux solaires soient obligatoires sur les nouveaux bâtiments et que le gouvernement fixe une date pour mettre fin à l’octroi de licences pour les nouveaux champs de pétrole et de gaz. L’EAC a déclaré que la dépendance du Royaume-Uni aux combustibles fossiles importés le rendait vulnérable aux chocs de prix et que les recommandations du rapport accéléreraient la transition vers une énergie propre.
Les députés ont déclaré que la stratégie énergétique actuelle du gouvernement se concentrait essentiellement uniquement sur l’approvisionnement. Tout en saluant la promesse du gouvernement de 6 milliards de livres sterling de financement futur pour réduire la demande, ils ont déclaré: «Ceux qui souffrent de précarité énergétique ne peuvent pas se permettre trois hivers de retard. C’est une fausse économie de retenir cet argent à un moment où les ménages sont en difficulté et où le contribuable doit dépenser des milliards pour subventionner les factures d’énergie.
Le rapport indique qu’une partie de la taxe exceptionnelle sur les bénéfices des sociétés énergétiques devrait être utilisée pour faire avancer le financement de l’efficacité et remplir l’engagement du manifeste du gouvernement de 2019 d’investir 9 milliards de livres sterling dans l’efficacité énergétique : « Un « effort de guerre » national sur les économies d’énergie et l’efficacité est nécessaire. .”
Le nombre d’installations d’efficacité énergétique au Royaume-Uni, telles que les combles isolants et les murs creux, a culminé en 2012 à 2,3 millions. Par la suite, le Premier ministre de l’époque, David Cameron, a réduit les programmes d’efficacité énergétique au milieu des affirmations selon lesquelles il voulait se débarrasser de la «merde verte» des factures d’énergie. En 2021, les installations annuelles étaient inférieures de 96 %, à moins de 100 000. L’EAC a appelé à au moins 1 million d’installations par an d’ici 2025 et à un objectif de 2,5 millions d’ici 2030.
« Une action audacieuse est nécessaire maintenant », a déclaré le président de l’EAC, Philip Dunne. « Nous devons réparer notre parc de logements qui fuit, qui est un contributeur majeur aux émissions de gaz à effet de serre et gaspille l’argent durement gagné de nos électeurs. Le gouvernement aurait pu aller plus loin et plus vite. Les ministres étaient divisés sur une campagne d’information publique sur l’efficacité énergétique, qui a finalement été lancée en décembre.
« Le Royaume-Uni a un énorme potentiel d’énergie renouvelable et des secteurs tels que l’éolien offshore sont en plein essor », a déclaré Dunne. « Mais il faut faire plus pour exploiter les opportunités offertes par les technologies éoliennes, marémotrices et solaires terrestres. » Les sources renouvelables ont fourni 40 % de l’électricité du Royaume-Uni en 2022 et sont bien moins chères que l’électricité générée par la combustion du gaz.
Jess Ralston, responsable de l’énergie à l’Energy and Climate Intelligence Unit, a déclaré: « Le prix des combustibles fossiles étant le principal moteur de la crise du coût de la vie, bon nombre de ces recommandations sont évidentes. »
« Il y a aussi des coûts à ne pas suivre les recommandations de l’EAC », a-t-elle déclaré. « Notre analyse suggère que si le Royaume-Uni avait adopté les technologies nettes zéro plus rapidement dans le passé, les ménages auraient pu économiser environ 1 750 £. [each] sur les factures d’énergie l’année dernière. Et avec la crise du gaz qui devrait se poursuivre jusqu’à la fin de cette année et peut-être plus longtemps, les milliards dépensés pour renflouer les payeurs de factures rendent la transition loin des combustibles fossiles encore plus urgente.
Juliet Phillips, du groupe de réflexion E3G, a déclaré: « Les députés ont correctement identifié que l’accélération de la transition loin des combustibles fossiles est la seule solution permanente pour résoudre les crises climatiques et énergétiques imbriquées. »
Le rapport de l’EAC a noté que les combustibles fossiles fournissent encore 78 % de l’énergie utilisée par les bâtiments, les véhicules et les industries du Royaume-Uni. Mais certains témoins interrogés par les députés se sont demandé si l’octroi de licences pour de nouveaux projets pétroliers et gaziers était compatible avec les efforts mondiaux visant à limiter le réchauffement climatique à 1,5 ° C au-dessus des niveaux préindustriels, conformément à l’accord de Paris.
Le comité a déclaré que le Royaume-Uni pourrait faire preuve de leadership climatique en fixant une date « bien avant 2050 » après laquelle aucun nouveau projet ne serait approuvé. Le Danemark a mis fin à l’octroi de licences d’exploration pétrolière et gazière en 2020.
L’EAC a également déclaré que les entreprises ne devraient plus être autorisées à brûler du gaz : « Le torchage de routine de gaz fossile indésirable doit être purement et simplement interdit, comme c’est le cas en Norvège depuis 1971 ».
Une porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il avait engagé 6,6 milliards de livres sterling ce parlement et 6 milliards de livres supplémentaires jusqu’en 2028 pour rendre les bâtiments plus économes en énergie. « Avec la Russie militarisant l’énergie à travers l’Europe, il est vital que nous renforcions notre approvisionnement énergétique local », a-t-elle déclaré.