© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Un ouvrier égyptien retire des miches de pain du four dans une boulangerie du quartier sud-est de Mokattam au Caire, alors que les prix des produits de base en Égypte ont augmenté depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, en Égypte, le 16 mars 2022. REUTERS / Amr Abdall
Par Sarah El Safty
LE CAIRE (Reuters) – Le gouvernement égyptien commencera à vendre du pain à prix réduit aux personnes non inscrites à son programme de subventions au pain alors qu’il lutte contre l’accélération de l’inflation, a déclaré lundi le ministre de l’Approvisionnement.
Les gens pourront acheter des pains de 90 g au prix coûtant en utilisant des cartes prépayées, a déclaré Ali Moselhy, ajoutant que le prix n’était pas encore décidé mais serait inférieur à 1 livre égyptienne (0,03 $), avec une période d’essai commençant mercredi.
« Le but est de rendre ce produit important disponible sans aucune exagération des bénéfices par les boulangeries commerciales », a-t-il déclaré.
Le gouvernement égyptien fournit déjà du pain fortement subventionné à plus de 70 millions de ses 104 millions de citoyens. Les projets de réforme des subventions ont été reportés car la pénurie de devises et l’inflation ont été exacerbées par les retombées de la guerre en Ukraine.
La dernière décision pourrait augmenter la quantité de pain vendue par le gouvernement jusqu’à 10 %, a déclaré Moselhy.
Il n’était pas clair si cela obligerait l’acheteur public de céréales du pays, la General Authority for Supply Commodities (GASC), à augmenter les importations. Par ailleurs, Moselhy a déclaré qu’à la suite de la récente approbation du financement de la Banque mondiale, le GASC « soumettreait chaque semaine, si Dieu le veut ».
L’Égypte est l’un des plus grands importateurs de blé au monde, mais les importateurs et les moulins du secteur privé ont eu du mal ces derniers mois à payer des centaines de milliers de tonnes de blé bloquées dans les ports, provoquant une flambée des prix du pain et de la farine.
L’inflation s’est accélérée pour atteindre des sommets en cinq ans et la monnaie a perdu près de 50 % de sa valeur depuis mars 2021, alors que le gouvernement a négocié un programme de soutien financier de 3 milliards de dollars du Fonds monétaire international.
GASC avait déjà commencé à vendre de la farine à des moulins privés, ainsi qu’environ 300 000 tonnes de blé via une bourse de marchandises nouvellement lancée, pour tenter de réduire les blocages du commerce intérieur.
Le maïs sera également vendu à la bourse, a déclaré Moselhy, afin de remédier à une pénurie d’aliments pour animaux qui a conduit certains agriculteurs à éliminer les poussins. Ses commentaires font suite à l’annonce d’un rare appel d’offres pour le maïs jaune par le GASC dimanche.
L’Egypte vise à se procurer environ 4 millions de tonnes de blé au cours de sa saison de récolte locale qui commence en avril, a ajouté Moselhy. L’année dernière, le gouvernement a déclaré avoir acheté 4,2 millions de tonnes.
(1 $ = 29,5900 livres égyptiennes)