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Doha (AFP) – L’entraîneur belge Roberto Martinez a déclaré qu’il quittait son poste après que son équipe ait été éliminée de la Coupe du monde au Qatar après un match nul 0-0 contre la Croatie jeudi.
Le joueur de 49 ans était en charge depuis 2016 et son contrat devait expirer après le tournoi.
« C’était mon dernier match avec l’équipe nationale, je ne peux pas continuer », a déclaré Martinez lors de sa conférence de presse d’après-match. « C’est le moment pour moi d’accepter que ce soit le dernier match. »
Martinez a mené la Belgique à une troisième place à la Coupe du monde 2018 en Russie et aux quarts de finale de l’Euro 2020 l’année dernière.
Mais son équipe vieillissante n’a pas pu reproduire cette forme au Qatar, s’effondrant après avoir marqué un seul but en trois matchs.
L’Espagnol a déclaré qu’il prévoyait toujours de partir après la Coupe du monde.
« C’était la fin, quoi qu’il arrive, que nous soyons champions du monde, que nous sortions en phase de groupes », a-t-il déclaré.
« Cela n’a rien à voir avec l’élimination en phase de groupes.
« Depuis 2018, j’ai eu beaucoup d’opportunités de partir, de prendre des boulots au niveau du club, mais je voulais être fidèle. Je ne démissionne pas, c’est la fin de mon contrat. »
La Belgique est entrée dans son dernier match du groupe F en ayant besoin de gagner pour être certaine d’atteindre les huitièmes de finale après une victoire 1-0 contre le Canada et une défaite 2-0 contre le Maroc.
Ils ont dû regretter une série d’occasions tardives manquées par Romelu Lukaku.
« Aujourd’hui, si nous étions passés, je pense que nous aurions vu la vraie Belgique et nous aurions pu être très compétitifs lors des prochains tours », a insisté Martinez.
« La déception était contre le Maroc. Aujourd’hui, nous étions nous-mêmes, nous avons joué une très bonne opposition… Les deux premiers matchs, nous n’étions pas nous-mêmes. »
Martinez a repris l’équipe nationale belge des mois après avoir été limogé par l’équipe de Premier League Everton.
Il n’a encore remporté qu’un seul trophée majeur dans sa carrière de manager – la FA Cup 2013 avec le Wigan Athletic peu connu.
Son homologue croate Zlatko Dalic pense que Martinez ne luttera pas pour des offres d’autres emplois.
« Martinez est mon ami, c’était une surprise pour moi », a déclaré Dalic, qui a emmené la Croatie en finale de la Coupe du monde 2018.
« La Belgique a perdu un grand professionnel. Pendant quatre années consécutives, elle a été première du classement FIFA.
« C’était son projet, mais ce n’est pas une fin abrupte pour lui. »
© 2022 AFP