Même avant que le garde All-Star Stephen Curry ne se blesse, les Warriors étaient en difficulté cette saison.
Les statistiques individuelles de Curry étaient à égalité avec son année MVP unanime en 2015-16, avec une moyenne de 30,0 points, 6,8 passes décisives, 6,6 rebonds et 1,0 interceptions par match sur des intervalles de tir de 0,500/0,434/0,919. Et pourtant, les champions en titre étaient à l’extérieur et regardaient la course aux séries éliminatoires.
Lorsque Curry a subi une blessure à l’épaule gauche qui lui ferait manquer « quelques semaines », il était presque certain que les choses tomberaient sur les rails pour Golden State.
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Avec Curry, Klay Thompson (repos), Andrew Wiggins (adducteur), Donte DiVincenzo (maladie) et JaMychal Green (protocoles de santé et de sécurité) tous mis à l’écart pour le match sur la route des Warriors contre les Nets mercredi, Golden State se battait déjà une montée bataille.
Les choses sont allées de mal en pis rapidement, puisque les Warriors ont pris du retard 46-17 (!) au premier quart-temps avant de perdre 30 points à Brooklyn.
La défaite a fait tomber Golden State à 15-18 au total sur la saison, occupant la 11e place et en dehors du tournoi Play-In. Il est également tombé à 3-16 sur la route, le pire record sur la route de la NBA.
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Après le match, l’entraîneur-chef Steve Kerr a parlé franchement du jeu des Warriors jusqu’à présent cette saison.
« Vous êtes ce que votre dossier dit que vous êtes », a déclaré Kerr, selon Kendra Andrews d’ESPN. « C’était un mauvais voyage sur la route. Nous avons 15-18, donc nous sommes une équipe en dessous de .500, et nous devons trouver un moyen d’inverser cela. »
L’étoile montante Jordan Poole, qui a signé une prolongation de 123 millions de dollars sur quatre ans cette intersaison, était censée être le joueur à intervenir en l’absence de Curry. Alors qu’il affichait une moyenne de 32,7 points – dont une performance de 43 points contre les Raptors – lors des trois matchs sans Curry, il a été particulièrement mauvais lors de la défaite de mercredi.
Poole a terminé le match avec 13 points tout en tirant 4 pour 17 sur le terrain et 1 pour 11 sur 3 avec sept revirements. Kerr a été franc en disant qu’ils avaient besoin d’un meilleur jeu de leur réserve clé et de leur partant intérimaire.
« Plus le jeu (Poole) est simple, plus il obtient de coups faciles. Cela ressemble un peu à un paradoxe, mais cela a été un problème ici pour nous ces derniers matchs », a déclaré Kerr. « Les deux dernières nuits (il essayait) juste trop fort. »
Les Warriors rentreront chez eux à San Francisco avec quelques jours de congé avant d’accueillir les Grizzlies au Chase Center pour une confrontation très attendue le jour de Noël.