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Beyrouth (AFP) – Human Rights Watch a accusé lundi les gouvernements de Damas et de Turquie d’exacerber l’épidémie mortelle de choléra en Syrie en limitant l’aide et le débit d’eau vers le nord-est du pays sous contrôle kurde.
La Syrie a enregistré 81 décès et plus de 24 000 cas suspects de la maladie extrêmement virulente depuis septembre, selon l’Organisation mondiale de la santé, lors de la première épidémie du pays depuis plus d’une décennie.
Ankara n’a « pas réussi à assurer » un débit d’eau adéquat sur l’Euphrate et l’approvisionnement à partir de la station d’eau stratégique d’Alouk sous contrôle turc, a déclaré HRW.
Le groupe de défense des droits a également critiqué le gouvernement du président syrien Bashar al-Assad pour son « détournement discriminatoire de l’aide et des services essentiels » loin des zones tenues par les Kurdes dans le nord-est.
Les habitants de cette zone sont confrontés à la baisse du débit de l’Euphrate, où des analyses d’eau en septembre ont prouvé la présence de bactéries responsables du choléra, a déclaré à l’époque un responsable de la santé kurde aux journalistes.
Les autorités kurdes syriennes ont également accusé la Turquie, voisine et archiennemie, de militariser l’eau en resserrant le robinet en amont, ce qu’Ankara a démenti.
« La Turquie peut et doit cesser immédiatement d’aggraver la crise de l’eau en Syrie », a déclaré Adam Coogle, directeur adjoint pour le Moyen-Orient chez HRW.
« Cette épidémie dévastatrice de choléra ne sera pas la dernière maladie d’origine hydrique à affecter les Syriens si les graves problèmes d’eau du pays ne sont pas immédiatement résolus.
Le choléra est généralement contracté à partir d’aliments ou d’eau contaminés et se propage dans les zones résidentielles dépourvues de réseaux d’égouts ou d’eau potable.
« Les restrictions de longue date sur l’aide atteignant les zones tenues par les Kurdes (…) ont laissé les établissements de santé et les groupes humanitaires opérant dans le nord-est de la Syrie se démener pour répondre à une maladie qui peut se propager rapidement », a déclaré HRW, élaborant sur la culpabilité présumée du gouvernement syrien.
À l’intérieur de la Syrie, l’Euphrate coule principalement le long d’un territoire contrôlé par les autorités kurdes semi-autonomes, dont les combattants soutenus par les États-Unis ont délogé le groupe État islamique du dernier bout de territoire syrien des djihadistes en 2019.
La Turquie considère ces combattants kurdes comme des terroristes.
« Toutes les parties au conflit doivent garantir le droit à l’eau potable et à la santé pour tous en Syrie », a déclaré HRW.
© 2022 AFP