Les critiques sur le bilan du Qatar en matière de droits de l’homme, son intégrité sportive et les allégations selon lesquelles des joueurs équatoriens se seraient vu offrir des pots-de-vin pour lancer le match d’ouverture de la Coupe du monde ne déstabiliseront pas le pays hôte, a insisté l’entraîneur-chef Félix Sánchez.
La première participation du Qatar à une Coupe du monde a été éclipsée par des controverses en dehors du terrain avec des questions sur leurs résultats lors des matches amicaux d’avant-tournoi et des affirmations d’incitations offertes aux adversaires de dimanche au plus tard des préparatifs nuageux. Cependant, Sánchez, un ancien entraîneur des jeunes de Barcelone qui a rejoint l’Aspire Academy au Qatar il y a 16 ans, a affirmé qu’il s’agissait d’un effort concerté pour déstabiliser le pays hôte et qu’il ne réussirait pas.
« Il y a beaucoup de désinformation », a déclaré Sánchez en réponse aux rumeurs de corruption. « Internet est un outil formidable, mais il est aussi très dangereux. Personne ne pourra nous déstabiliser avec ces déclarations. Nous ne sommes pas du tout concernés. Nous sommes très heureux de disputer une Coupe du monde demain. Nous nous concentrons sur l’apport de notre A-game et ne prendrons rien d’autre en compte.
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Qatar : au-delà du football
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C’est une Coupe du monde pas comme les autres. Au cours des 12 dernières années, le Guardian a rendu compte des problèmes entourant Qatar 2022, de la corruption et des violations des droits de l’homme au traitement des travailleurs migrants et des lois discriminatoires. Le meilleur de notre journalisme est rassemblé sur notre page d’accueil dédiée Qatar: Beyond the Football pour ceux qui veulent approfondir les questions au-delà du terrain.
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Il a ajouté: « La meilleure chose que vous puissiez faire en tant qu’équipe ou en tant que footballeur est de rester calme et d’éviter toute rumeur ou bruit autour de vous. Évidemment, nous n’aimons pas que les gens critiquent notre pays, mais en termes de football, nous avons eu une excellente préparation.
L’entraîneur catalan a été moins dédaigneux du traitement des travailleurs migrants au Qatar, où des milliers de personnes sont mortes depuis que le Qatar a remporté la Coupe du monde en 2010. Il a déclaré : « La perte de vies humaines pendant les heures de travail est une grande tragédie, que ce soit ici au Qatar. ou n’importe où ailleurs dans le monde. J’espère juste que cette Coupe du Monde signifie que nous pouvons tous travailler ensemble pour bénéficier des conditions de ces groupes, pas seulement au Qatar mais partout ailleurs dans le monde.
Le Qatar est 50e au classement mondial masculin et ne s’est jamais qualifié pour une Coupe du monde, bien qu’il soit champion en titre de la Coupe d’Asie – battant le Japon 3-1 lors de la finale 2019 – et ait atteint les demi-finales de la Gold Cup de la Concacaf 2021 lorsqu’il a été invité. « Si nous avions participé aux éliminatoires cette fois-ci, nous nous serions qualifiés », a déclaré le capitaine Hassan al-Haydos, le joueur le plus capé du Qatar avec 169 apparitions. « Cette édition de la Coupe du monde est pour tous les Arabes et nous sommes responsables de tous les Arabes. Il y a quatre équipes arabes qui participent et je leur souhaite à toutes bonne chance.
L’équipe de Sánchez s’est préparée pour un groupe qui comprend également le Sénégal et les Pays-Bas avec un camp d’entraînement de quatre mois plus tôt cette année, suivi d’un camp d’un mois en Espagne le mois dernier.
« Tous nos joueurs jouent dans notre ligue locale, nous avons donc décidé qu’une façon de renforcer l’équipe nationale était de les retirer de leurs clubs afin qu’ils soient prêts pour l’équipe nationale », a-t-il expliqué. « Cela a été un énorme sacrifice. Nous avons passé une longue période à l’étranger et loin de nos familles. Cela montre notre engagement.
« Demain est un jour très important pour nous, un moment historique. Ce sera une journée extraordinaire pas comme les autres. Nous avons fait un énorme effort dans ce pays. Nous sommes tous dévoués à cette Coupe du Monde. J’espère juste que ce sera une grande fête où nous pourrons profiter du football sur le terrain et, en dehors, le monde entier pourra profiter de cette expérience.