Les actions ont clôturé largement en hausse mercredi à Wall Street, après que le procès-verbal de la dernière réunion politique de la Réserve fédérale ait montré que les responsables de la banque centrale ont convenu que de plus petites hausses de taux seraient probablement appropriées « bientôt ».
Le Standard & Poor’s 500 a augmenté de 0,6 % et la moyenne industrielle du Dow Jones a gagné 0,3 %. Le composite Nasdaq a clôturé en hausse de 1 %.
Les rendements du Trésor à long terme ont chuté. Le rendement du Trésor à 10 ans, qui influe sur les taux hypothécaires, a glissé à 3,69 % contre 3,76 %.
Lors de la réunion des 1er et 2 novembre, les responsables de la Fed ont exprimé leur incertitude quant au temps qu’il faudrait pour que leurs hausses de taux ralentissent suffisamment l’économie pour maîtriser l’inflation. Et lors d’une conférence de presse qui a suivi, le président Jerome H. Powell a souligné que la Fed n’était même pas près de déclarer la victoire dans sa lutte pour freiner l’inflation élevée. D’autres responsables de la Fed dans les semaines qui ont suivi la réunion ont signalé que des hausses supplémentaires seraient encore nécessaires.
Pourtant, une « majorité substantielle » des responsables estimait que de plus petites hausses de taux « seraient probablement bientôt appropriées », selon le procès-verbal de leur réunion.
Cette ligne de pensée est susceptible d’attiser l’optimisme parmi les investisseurs qui ont essayé d’évaluer à quel moment les responsables de la banque centrale commenceraient à ralentir le rythme agressif des hausses de taux dans la campagne de la Fed pour réduire l’inflation.
« Les marchés continuent de conserver leurs gains alors que les minutes de la Fed renforcent ce que les orateurs de la Fed ont télégraphié depuis la réunion des 1er et 2 novembre », a déclaré Quincy Krosby, stratège mondial en chef pour LPL Financial. « C’est-à-dire que la Fed se retire en termes de taux, passant de la campagne agressive de 75 points de base à 50 points de base très probablement lors de la réunion des 13 et 14 décembre. »
Le taux de référence de la banque centrale se situe actuellement entre 3,75 % et 4 %, contre près de zéro en mars. Il a averti qu’il pourrait éventuellement devoir augmenter les taux à des niveaux précédemment imprévus pour refroidir l’inflation la plus élevée depuis des décennies.
Au cours de leur réunion, les responsables de la Fed ont également exprimé leur incertitude quant au temps qu’il faudrait à leurs hausses de taux pour maîtriser l’inflation, bien que certains aient exprimé l’espoir que la chute des prix des matières premières et la réduction des goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement « devraient contribuer à faire baisser l’inflation à moyen terme ».
Wall Street surveille de près les dernières données économiques et d’inflation pour tout signe qui pourrait permettre à la Fed d’assouplir les futures hausses de taux. Les investisseurs craignent que la Fed ne freine trop fort la croissance économique et ne provoque une récession.
Les dépenses de consommation et le marché de l’emploi sont restés des points forts de l’économie. Cela a aidé comme rempart contre une récession, mais signifie également que la Fed devra peut-être rester agressive.
Le nombre d’Américains demandant des allocations de chômage a augmenté la semaine dernière pour atteindre son plus haut niveau depuis août, mais le chiffre reste toujours faible par rapport aux normes historiques. Une enquête de novembre de l’Université du Michigan montre que la confiance des consommateurs a augmenté à partir d’octobre plus que ne l’avaient prévu les économistes.
Les actions technologiques et certains grands détaillants ont contribué à générer une grande partie des gains de l’indice de référence S&P 500 mercredi. Le fabricant de puces Nvidia a augmenté de 3 % et Target de 3,5 %.
Le fabricant d’équipements agricoles Deere a gagné 5 % après avoir annoncé des résultats financiers plus solides que ne l’avaient prévu les analystes.
Les constructeurs de maisons ont largement augmenté après un rapport du gouvernement montrant que les ventes de maisons neuves aux États-Unis ont augmenté plus que prévu en octobre. Lennar a gagné 1,6% et DR Horton a augmenté de 2,2%.
Les prix du pétrole brut ont chuté de 3,7 %, ce qui a pesé sur les valeurs énergétiques. Hess a chuté de 2,2%.
Au total, le S&P 500 a augmenté de 23,68 points à 4 027,26. Le Dow a gagné 95,96 points à 34 194,06. Le Nasdaq a gagné 110,91 points à 11 285,32.
L’indice Russell 2000 des petites entreprises a légèrement augmenté, ajoutant 3,08 points, ou 0,2 %, pour clôturer à 1 863,52.
Les marchés européens ont clôturé principalement en hausse et les marchés asiatiques ont clôturé mitigés du jour au lendemain.
Les échanges ont été instables pendant la semaine raccourcie par les vacances, mais les principaux indices sont sur la bonne voie pour des gains hebdomadaires. Les marchés américains seront fermés jeudi pour Thanksgiving et fermeront tôt vendredi.