Le consensus critique sur le lancement de la campagne de Donald Trump en 2024 est qu’il était ennuyeux à la fois dans la livraison – sans inspiration et apathique – et dans le contenu, ressassant principalement les thèmes qu’il a joués depuis qu’il a commencé à se présenter à la présidence en 2015.
Mais sous les étranges ad libs et la rhétorique écrasée de Stephen Miller, le discours a révélé un nouveau et important défi pour sa tentative de retour. En 2016, l’attrait de Trump pour beaucoup était qu’il était perçu comme un révélateur audacieux : contrairement aux démocrates et à ses collègues républicains (lui et ses partisans le disaient), il était prêt à dire ce que tout le monde pouvait voir. Mais en 2024, Trump se retrouve dans la position inverse : essayer de convaincre les électeurs que la réalité est différente (et pire) que ce qu’ils voient et ressentent.
La première partie du discours était consacrée au genre de catastrophisme familier du discours d’acceptation de la nomination de Trump en 2016 ou de son discours inaugural de « carnage américain » en 2017.
« Nous sommes une nation en déclin. Nous sommes une nation défaillante. Pour des millions d’Américains, les deux dernières années sous Joe Biden ont été une période de douleur, de difficultés, d’anxiété et de désespoir », a déclaré Trump. « Les rues ensanglantées de nos anciennes grandes villes sont des cloaques de crimes violents qui sont observés partout dans le monde alors que les dirigeants d’autres pays expliquent que c’est ce qu’est vraiment l’Amérique et la démocratie. »
Ce compte peut plaire aux fans inconditionnels de MAGA (mais pas apparemment à certains participants au discours qui cherchait en vain à s’éloigner), mais comme Trump lui-même l’a reconnu quelques instants plus tard, cela ne résonne pas auprès des autres électeurs. En lançant sa campagne, Trump a dû tenir compte de l’énorme déception des républicains lors des élections de mi-mandat, que la plupart des observateurs considèrent comme le résultat du rejet par les électeurs des candidats et des causes (en particulier le refus des élections et la fin du droit à l’avortement) qu’il soutenait. Il l’a fait en détournant le blâme – certains vers le GOP et d’autres vers les électeurs, qui, selon lui, ne voyaient tout simplement pas ce qui se passait autour d’eux. Bref: Le peuple a parlé, les bâtards.
« Beaucoup de critiques sont placées sur le fait que le Parti républicain aurait dû faire mieux, et franchement, une grande partie de ce blâme est correct, mais les citoyens de notre pays n’ont pas encore réalisé toute l’étendue et la gravité de la douleur que notre nation va à travers, et l’effet total de la souffrance commence à peine à se faire sentir », a-t-il déclaré. « Ils ne le sentent pas encore tout à fait, mais ils le sentiront très bientôt. Je ne doute pas que d’ici 2024, ce sera malheureusement bien pire et ils verront beaucoup plus clairement ce qui s’est passé et ce qui arrive à notre pays, et le vote sera bien différent.
Faire valoir que les électeurs seraient d’accord s’ils n’étaient pas trop stupides et aveugles pour voir est une position inconfortable pour tout politicien, mais c’est particulièrement difficile pour Trump parce que son appel initial a été construit sur sa volonté de parler des faits soi-disant évidents que d’autres politiciens feraient. ne pas. Il disait aux électeurs que le système politique était truqué envers les donateurs. Il dirait que les politiques de libre-échange ont nui à de nombreux Américains. S’ils étaient racistes ou xénophobes, il dirait aussi leurs vérités. L’appel central était le bon sens, même lorsqu’il n’était ni commun ni sensé.
Les critiques de Trump ont hurlé que c’était absurde et qu’il était un menteur en série. Ils avaient raison, mais ils n’ont pas compris qu’il était capable de transmettre quelque chose qui feutre droit à de nombreux Américains, une impression captée par un célèbre New yorkais caricature de Paul Noth.
Pourquoi cela n’a-t-il pas fonctionné lors des élections de mi-mandat, ni en 2020 ? Ce qui a changé, ce n’est pas la rhétorique de Trump mais le contexte dans lequel il la livre.
Un problème est l’exagération. La criminalité augmente et cela dérange clairement les électeurs en tant que groupe, comme je l’ai écrit juste avant les élections, et c’est particulièrement dangereux pour les démocrates. Les Américains veulent des quartiers sûrs et sont troublés par la violence. Mais allez : « Les rues ensanglantées de nos grandes villes autrefois sont des cloaques de crimes violents » ? Est-ce que quelqu’un, même Miller, croit cela ?
Deuxièmement, les électeurs voient les problèmes dont il parle, mais cela n’a pas assez d’importance. Une série de données montre que les électeurs de cette année étaient profondément préoccupés par l’économie et la criminalité, mais ils ont quand même donné aux démocrates une performance sans précédent. L’une des raisons en est la réaction contre l’annulation de la Cour suprême Roe contre Wade (une décision rendue par des juges qui constituent l’une des réalisations emblématiques de Trump), mais une autre, j’ai soutenu, est que les électeurs sont repoussés par les attaques de Trump contre la normalité, l’état de droit et les institutions de la démocratie, y compris l’attaque littérale qu’il a incité le 6 janvier 2021.
Troisièmement, les électeurs indépendants et centristes ont peut-être vécu Trump comme une bouffée d’air frais et ont voulu lui donner une chance de diriger le pays en 2016, mais ils ont maintenant vu ce qui se passe lorsqu’il essaie. « Je n’ai jamais respecté les critiques », a déclaré Trump hier soir. « Ils disent aux gens ce qui ne va pas, mais ils ne peuvent pas le faire eux-mêmes. » Pourtant, c’est exactement son MO Trump n’a pas construit son mur frontalier, il n’a pas abrogé Obamacare, il n’a pas réduit la dette fédérale, il n’a pas désarmé la Corée du Nord – bien qu’il ait parlé d’un bon jeu sur toutes ces choses .
La malhonnêteté de Trump a commencé à le rattraper. Considérez ce récit de sa présidence tiré du discours d’annonce : « Il y a deux ans, lorsque j’ai quitté mes fonctions, les États-Unis étaient prêts pour leur âge d’or. Notre nation était au sommet du pouvoir, de la prospérité et du prestige, dominant tous ses rivaux, vainquant tous les ennemis et se dirigeant vers l’avenir confiant et si fort… Il n’y a jamais eu de moment comme celui-ci… Lorsque le virus a frappé nos côtes, j’ai pris une action décisive et a sauvé des vies et l’économie américaine.
Est-ce ainsi que vous vous souvenez de 2020 ? Sinon, vous avez vu une faiblesse clé de la campagne Trump 2024. Une fois, c’était lui qui disait aux gens ce que les autres ne voulaient pas dire. Maintenant, il les supplie de croire autre chose que ce qu’ils ont vu.